En Andorre, la célébration du baptême s’inscrit dans la vie de la communauté chrétienne et se prépare avec la paroisse, le prêtre, le diacre ou l’équipe paroissiale dédiée. Le baptême est un geste et un sacrement donné et reçu en Église, et non un geste individuel.
La demande commence généralement plusieurs mois avant la date souhaitée. Les parents rencontrent l’équipe de préparation, réunissent les documents nécessaires, choisissent le parrain et la marraine, puis participent à la préparation de la célébration et de la vie chrétienne de leur enfant.
Le sens chrétien du baptême
Le mot « baptême » vient du grec qui signifie « plonger ». Le baptême nous plonge dans la mort et la résurrection avec le Christ. Ainsi, il nous introduit à la Vie Nouvelle, qui est celle du Christ : en acceptant de combattre le péché avec le Christ, c’est alors que commence notre vie de ressuscités.
Le signe de l’eau est très important. Il rappelle : le baptême de Jésus par Jean-Baptiste dans le Jourdain, mais aussi le passage de Jésus de la mort à la vie éternelle, le matin de Pâques.
Recevoir le baptême, c’est donc devenir chrétien, membre de la famille de l’Église qui rassemble les enfants de Dieu. Le baptême est proposé à tout âge, mais il est souvent pratiqué dans les mois qui suivent la naissance.
Ce baptême des bébés marque que Dieu est toujours celui qui aime le premier. Avant même que l’on puisse lui répondre, il invite à partager sa vie. En demandant le sacrement de baptême pour leur enfant, les parents s’engagent à aider celui-ci à grandir dans la foi.
Le baptême dans la tradition chrétienne en Andorre
Chaque 8 septembre a lieu la Fête Nationale de l’Andorre à Meritxell, une célébration religieuse très attendue des Andorrans et placée sous le patronage de l’Évêque, Co-prince épiscopal d’Andorre, et du Chef du Gouvernement.
La fête de Meritxell est un rendez-vous incontournable en Andorre. Fête religieuse par essence (la population est majoritairement catholique), la Fête Nationale en Andorre comporte de nombreuses traditions comme celle de se rendre à pied depuis son lieu de domicile jusqu’à l’église de Notre Dame de Meritxell.
Le pèlerinage, la messe, la procession et la convivialité de cette journée illustrent la place de la tradition catholique dans la vie collective andorrane. Rendez-vous incontournable des familles andorranes, Meritxell est l’occasion pour tous de se revoir et d’échanger dans le recueillement et la bonne humeur.
À qui s’adresser pour demander un baptême en Andorre ?
La toute première démarche à effectuer consiste à aller voir le curé, le diacre ou l’équipe de préparation au baptême de votre paroisse qui vous expliqueront les différentes étapes de votre démarche.
S'il s'agit d'un enfant en âge scolaire ou catéchisé, et non pas d’un tout-petit, prenez aussi un rendez-vous avec le prêtre, le diacre ou l'équipe de laïcs qui préparent au baptême.
Certaines paroisses organisent des permanences d'accueil dont les horaires sont souvent affichés dans les églises. Il faut prévoir au moins trois mois de délai entre la première rencontre et le baptême, car il y aura une ou deux réunions de préparation, et il n'y a pas forcément des célébrations de baptême tous les dimanches.
La préparation au baptême
Pour la préparation au baptême de votre enfant, vous aurez 3 rencontres : première rencontre, deuxième rencontre et troisième rencontre.
Première rencontre
La 1ère rencontre aura lieu chez un couple de la préparation au baptême, qui vous contactera pour fixer une date avant la 2ème rencontre.
Deuxième rencontre
La seconde rencontre avec les couples de la préparation au baptême et le prêtre référent. Les parrains et marraines peuvent participer à cette 2ème rencontre.
Lors de cette réunion, il vous faudra apporter les éléments listés ci-dessous :
- Fiche d’inscription au baptême, signée des deux parents
- Extrait d’acte de naissance avec filiation complète (père et mère)
- Nom et prénom du parrain avec extrait d’acte de baptême
- Nom et prénom de la marraine avec extrait d’acte de baptême
Troisième rencontre
La 3ème pour préparer la célébration avec le prêtre ou le diacre célébrant et les autres parents d’enfants, si d’autres enfants sont baptisés en même temps. Date et lieu à fixer avec le célébrant.
Pour ces 3 rencontres, merci de faire tout votre possible pour venir sans votre enfant.
Choisir le lieu et la date du baptême
La règle générale veut qu’un enfant soit baptisé dans la communauté chrétienne à laquelle ses parents sont rattachés. En effet, c'est la communauté chrétienne qui accueille l'enfant et il est important que les parents y soient rattachés : c'est là qu'eux-mêmes peuvent s'y investir ou y accompagneront l'enfant.
Mais une autre solution peut être adoptée en parlant avec les prêtres et les équipes de préparation au baptême, de votre paroisse d'origine et/ou de celle de votre choix.
Il n’y a pas de jour obligatoire pour un baptême, mais cela se passe en général le samedi après-midi ou le dimanche, pas nécessairement au cours de la messe.
Le baptême a lieu autant que possible le dimanche, jour où l’Église célèbre la Pâque du Christ. Il peut être célébré soit par un prêtre soit par un diacre.
Les baptêmes ont lieu uniquement les dimanches pendant la messe de 9h ou celle de 10h30. Si plusieurs baptêmes sont prévus, ils auront lieu après la messe dominicale de 10h30.
Le baptême communautaire
Notre enfant sera-t-il baptisé avec d’autres ? Cela dépend du choix des paroisses.
Le baptême communautaire a un sens. Il est un geste et un sacrement donné et reçu en Église et non un geste individuel. Un baptême communautaire ne réduit pas la portée du baptême personnel, bien au contraire.
Le rôle des parents, du parrain et de la marraine
Le célébrant insiste sur l’importance des parrains et marraines qui devront aider à découvrir le Christ et à le suivre.
Chaque baptisé est accompagné par un « parrain » ou une « marraine », ou les deux à la fois. Ils s’engagent à accompagner ce nouveau chrétien durant les différentes étapes de la vie chrétienne.
En demandant le sacrement de baptême pour leur enfant, les parents s’engagent à aider celui-ci à grandir dans la foi. D’ailleurs, même les enfants baptisés tout-petits doivent être inscrits au catéchisme, car au baptême, les parents se sont engagés à leur donner une éducation chrétienne.
Les grands-parents peuvent parler de Jésus à leurs petits-enfants, voire prier avec eux ou les emmener à la messe quand ils leur sont confiés, si les parents n'y sont pas absolument opposés.
Peut-on baptiser plusieurs enfants ensemble ?
Nous avons un fils de 3 ans et attendons l’arrivée de sa petite sœur. Pourrons-nous les baptiser ensemble ?
Au-delà d'un certain âge (en général vers 3 ans, mais l'âge peut varier d'une paroisse à une autre), l'Église préfère attendre que l'enfant aille au catéchisme et reçoive le baptême durant ce temps d'initiation.
Il n'est donc pas nécessaire d'attendre la naissance de plusieurs enfants pour célébrer leur baptême. Mieux vaut vivre ce temps de fête pour chacun d’entre eux.
Si vous tenez à faire baptiser ensemble vos deux enfants, nous vous recommandons de prendre contact au plus vite avec votre paroisse pour les informer de votre projet.
Le déroulement de la célébration
La messe de baptême à l’église est très importante pour les chrétiens mais elle peut parfois être impressionnante. C’est pourquoi, avant de baptiser son bébé, il est courant d’avoir des réunions préparatoires au baptême, afin de pouvoir lire les textes et de s’en imprégner mais aussi pour comprendre les nombreux symboles du baptême religieux.
L’accueil
Généralement devant l’église le célébrant accueille et salue les parents, le parrain et la marraine ainsi que le reste de l’assemblée. Le célébrant salue cordialement le futur baptisé, et les parents lorsqu’il s’agit d’un petit enfant.
Il exprime la joie de l’Eglise. Ensuite s’instaure un dialogue entre le célébrant et le futur baptisé ou les parents : « Quel est votre nom ? » ou « Quel nom avez-vous choisi pour votre enfant ? »
Le dialogue initial
Le célébrant interroge les parents, le parrain et la marraine. « Quel nom avez-vous choisi pour votre enfant ? » : xxx « Que demandez-vous pour lui ? » : le baptême
Par vos réponses, vous exprimez publiquement l’engagement que vous prenez pour votre enfant.
Le nom de celui qui demande à entrer dans l’Église doit résonner : il est unique et connu de Dieu. Ce n’est pas une simple question administrative.
« Que demandez-vous à l’Église de Dieu ? » : « La foi » « Que vous apporte la foi ? » : « La vie éternelle »
Le célébrant souligne alors l’importance de la démarche engagée : connaître et aimer Jésus, aimer le prochain comme le Christ l’a enseigné, et avoir une vie en accord avec sa foi.
La signation
Le célébrant trace un signe de croix sur le front du futur baptisé : depuis les origines de l’Église, celui qui veut devenir chrétien est marqué de la croix du Christ.
Le célébrant du baptême ainsi que les parents, le parrain et la marraine tracent une croix sur le front de l’enfant.
La liturgie de la Parole
« Le Christ parle dans les Écritures »
La liturgie de la Parole de Dieu est un temps d’écoute et de dialogue. Elle comportera la lecture d’un ou de plusieurs textes bibliques, de l’Ancien et du Nouveau Testament.
Après être tous entrés dans l’église en chantant, le célébrant invite les parents, le parrain et la marraine ainsi que toute l’assemblée à participer à la célébration de la Parole de Dieu au sein de l’église.
On lit un passage de l’Ancien testament, un psaume et un évangile choisis par les parents, parrain et marraine, avec le prêtre ou le diacre parmi les vingt et une lectures possibles pour un baptême.
L’homélie du célébrant permettra aux chrétiens présents d’actualiser cette Parole dans leur vie. Le célébrant commente la Parole de Dieu.
La litanie des saints et la prière de délivrance
On invoque les saints, particulièrement le saint patron des enfants.
Les prières demandent à Dieu de donner au futur baptisé la force pour lutter contre le mal et de grandir dans la foi.
Avec imposition de la main sur la tête de l’enfant ou onction d’huile des catéchumènes sur la poitrine, le célébrant prie pour que l’enfant soit accompagné dans son cheminement chrétien.
S’il s’agit d’un enfant, le célébrant s’adressera aux parents, au parrain et à la marraine qui devront entourer l’enfant.
Le rite de l’Effetha
Le célébrant trace une croix sur les oreilles et les lèvres de l’enfant.
La bénédiction de l’eau
Les parents s’approchent de la cuve baptismale où l’enfant va être baptisé. Le célébrant bénit l’eau qui symbolise les forces du mal mais qui renvoie aussi à la victoire du Christ sur la mort.
Le célébrant invite le parrain et la marraine, ainsi que les parents pour les petits enfants, à se rappeler de leur baptême, à renoncer au péché et à proclamer la foi de l’Eglise.
La renonciation au mal et la profession de foi
Le célébrant interroge le parrain et la marraine qui doivent affirmer qu’ils renoncent au mal et à Satan. Renonciation au démon avant l’adhésion au Christ.
Le célébrant demande au parrain et à la marraine d’affirmer qu’il font leur foi à l’église.
La profession de foi reprend les principaux articles du symbole : Dieu en ses trois personnes, la rédemption dans le Christ, la destinée sublime des baptisés.
« Si donc vous êtes conduits par la foi et si vous prenez la responsabilité de les aider, je vous invite aujourd’hui, en vous rappelant votre baptême, à renoncer au péché et à proclamer la foi en Jésus Christ, la foi de l’Eglise, dans laquelle tout enfant est baptisé ».
Le sacrement du baptême par le rite de l’eau
Le futur baptisé, les parents s’il s’agit d’un petit enfant, parrains, marraines s’approchent de l’eau baptismale.
Le célébrant demande une nouvelle fois si les parents souhaitent le baptême de leur enfant. Après l’acquiescement il verse, par trois fois, en forme de croix, l’eau sur le front de l’enfant.
Puis le célébrant immerge ou verse de l’eau sur la tête du baptisé par trois fois, « je te baptise au nom du Père, du Fils, du Saint Esprit. »
En versant l’eau, le prêtre qui célèbre le baptême prononce cette phrase : « Je te baptise au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen »
Le chant « Alléluia » peut ensuite accompagner la joie de l’assemblée.
L’onction avec le saint-chrême
Le célébrant pratique une onction sur le front du baptisé avec le saint chrême (huile parfumée bénite).
Cette onction signifie le don de l’Esprit Saint et la force du Christ qui « agira dans sa faiblesse pour lutter contre le mal ». Elle annonce la confirmation.
Le prêtre oint la tête de l’enfant avec le saint Chrême.
Le vêtement blanc
La marraine ou le parrain revêt le baptisé du vêtement blanc apporté pour signifier qu’il est une création nouvelle dans le Christ.
Le parrain et la marraine remettent à l’enfant le vêtement blanc. Ce vêtement symbolise la pureté de l’âme, lavée du péché.
La lumière
Le célébrant confie la lumière aux parents, ou au parrain et à la marraine et leur rappelle qu’ils devront veiller à l’entretenir.
Le baptisé, illuminé par le Christ avancera dans la vie en enfant de lumière.
Le célébrant allume le cierge et le donne au parrain. Ce cierge est le symbole de la foi, lumière du chrétien pour sa vie entière.
La prière au Seigneur et la bénédiction finale
Après que l’assemblée ait proclamé le Notre Père, le célébrant bénit, la mère qui porte le nouveau baptisé, le père et tous les fidèles présents.
Les parents peuvent lire une prière pour remercier Dieu. Le célébrant bénit l’assemblée puis conclut la célébration par l’envoi.
Souvent la célébration se termine par une prière à Marie.
La signature des registres
La signature du registre officialise le baptême religieux. L’événement est inscrit au livre de Dieu. Dans ce même registre seront consignées d’autres étapes de son cheminement.
La sortie au son de cloche marque le commencement de la vie de baptisée de votre enfant.
Le baptême des enfants en âge scolaire
Il convient que l’enfant soit catéchisé (à la paroisse ou au sein d’une école catholique) afin qu’il puisse cheminer avec des amis au sein d’un groupe.
L’enfant fait part de son désir d’être baptisé à son catéchiste et en accord avec ses parents un accompagnement spécifique est proposé.
Ainsi l’enfant pourra approfondir sa foi, prendre le temps de faire connaissance avec Jésus et réfléchir au sens du baptême.
Le parcours comprend environ 8 rencontres et 3 étapes liturgiques à l’église avec le baptême. Ce parcours s’inscrit généralement sur une année durant laquelle l’enfant va vivre des étapes qui le mèneront vers le baptême.
Le baptême des adolescents et des adultes
On peut recevoir le baptême à tout âge.
Le baptême peut aussi être demandé par des adultes ; c’est le service du catéchuménat qui les accompagnera dans leur démarche.
Les adultes et les adolescents sont en général baptisés la nuit de Pâques, fête du passage du Christ de la mort à la Résurrection.
Ils reçoivent alors en même temps l'Eucharistie et le sacrement de confirmation.
Lorsque le baptisé est un adulte : La confirmation et l’eucharistie sont célébrés à la suite du baptême, selon le Rituel de l’Initiation chrétienne des adultes.
La célébration mariale de Meritxell
La Fête Nationale de l’Andorre à Meritxell montre comment une célébration religieuse peut réunir les familles, les générations et les autorités autour d’un même sanctuaire.
Le pèlerinage jusqu’à l’église de Notre Dame de Meritxell constitue l’une des traditions les plus visibles. Tous les Andorrans ne pratiquent pas ce “pèlerinage“ mais nous avons croisé et rencontré bon nombre d’entre-eux, tous âges confondus, qui n’ont pas hésité à se lever à 4h du matin pour assister à la première messe de 7h !
Pour notre première Fête Nationale andorrane, nous avons choisi de venir à 11h30 afin d’assister à la messe en présence des autorités politiques et religieuses.
Durant la messe, "l’ambiance" est autant à l’intérieure qu’à l’extérieur. De nombreuses ouvertures et baies vitrées de la superbe église dessinée par l’architecte Ricardo Bofill permettent de suivre la célébration.
L’ensemble des institutionnels est présent et suit une cérémonie sobre, agrémentée des chants du Chœur des Petits Chanteurs d’Andorre.
Costumes cravates, tenues religieuses, costumes folkloriques, jeans et autres jupes cohabitent sans problème. Les enfants sont bien entendu les bienvenus, comme presque partout en Andorre.
Procession et traditions populaires
La cérémonie religieuse se termine par la procession à la statue de Notre Dame de Meritxell au sein de l’église. Le Co-prince épiscopal lui rend hommage ainsi que l’ensemble des pèlerins présents dans l’église.
Incontournables, les danses folkloriques terminent la cérémonie. Un orchestre typique (Cobla) joue dans la cour intérieure de l’église les traditionnelles “SARDANES“ assez semblables à certaines danses bretonnes.
Les convives se mêlent aux groupes folkloriques locaux et se lancent dans cette danse en ronde toujours dans la bonne humeur.
Au final, cette célébration de la Fête Nationale de l’Andorre est assez proche d’une grande fête de village. Toutes les générations se côtoient avec respect et l’ambiance générale “bon enfant“ n’est pas pour autant dénuée de tradition.
Le coût et l’offrande
Tout sacrement est gratuit. Il n’y a pas de « tarif » officiel. Les sacrements sont des dons de Dieu, ils sont donc gratuits.
Cependant, toute célébration comme un baptême ou un mariage entraîne des frais pour la paroisse (chauffage, cierges, déplacements.) et vous savez que l'Église ne vit que grâce aux quêtes dominicales et aux dons.
Offrande : Un baptême n’a pas de prix, mais il a un coût. Chacun est ainsi invité à participer selon ses moyens financiers en donnant davantage s’il le peut, et moins pour ceux qui ont des ressources limitées.
Une célébration familiale et ecclésiale
La célébration du baptême rassemble le futur baptisé, sa famille, le parrain et la marraine, le célébrant et l’assemblée chrétienne.
Le célébrant souligne alors l’importance de la démarche engagée : connaître et aimer Jésus, aimer le prochain comme le Christ l’a enseigné, et avoir une vie en accord avec sa foi.
La célébration ne s’achève donc pas avec le rite de l’eau : elle ouvre un chemin de foi, d’éducation chrétienne et de participation à la communauté ecclésiale.
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