Décoration des voitures Corail VTU 75 à l’échelle HO

Les voitures Corail VTU 75 sont reconnaissables à leur livrée d’origine gris clair, à leur bande gris sombre au niveau des baies et aux portes orange vif, une décoration qui tranchait avec le « vert wagon » des générations précédentes. À l’échelle HO, la référence LS Models 41220 reproduit un coffret de deux voitures SNCF de deuxième classe, composé d’une B11rtu et d’une B11tu, avec câblots, logo encadré, livrée d’origine et époque IV.

La référence 41220 correspond à un modèle à l’échelle HO, au 1/87, prévu pour un réseau français en courant continu et en système 2 rails. Le coffret comprend deux voitures Corail VTU de deuxième classe, reproduites dans leur décoration d’origine avec logo encadré.

Comprendre la décoration d’origine des Corail VTU 75

Le nom de baptême « Corail », qui s’applique par extension aux trains composés de ces voitures, est la contraction de « confort » sur « rail ». Ce nom popularisé par le marketing de la SNCF renvoie aussi à la couleur orange vif des portières sur les livrées.

La livrée d'origine, gris clair avec bande gris sombre au niveau des baies et portes orange, tranchait sur le « vert wagon » (pourtant testé) des générations précédentes même entrecoupé d’une bande argent ou gris clair.

Les voitures Corail sont des voitures voyageurs de la Société nationale des chemins de fer français, mises en service entre 1975 et 1989. Leur mise en service massive, à près de 4 000 exemplaires, a permis un véritable bond en qualité du service voyageurs de la SNCF.

Que signifie VTU 75 ?

VTU correspond à Voitures à couloir central (le T en classification) avec Climatisation (le U en classification) et 75 pour la date de première mise en service. Mais elles sont surtout connues sous le nom générique de « corail ».

Au début des années 1970, la SNCF cherchait à moderniser ses trains car le matériel en ligne (OCEM, DEV, UIC et USI) vieillissait ou n'était pas au niveau de prestation souhaitée. Il fallait donc de nouvelles voitures confortables et universelles. Ce furent les VTU75.

Les Corail se caractérisent par la généralisation de la climatisation, leurs qualités de confort, de suspension et d'insonorisation intérieur, ainsi que de roulement. Elles disposent aussi d’un équipement d’anti-enrayeurs sur toutes les voitures et d’une aptitude aux 160 km/h et 200 km/h.

Caractéristiques des voitures réelles

Les voitures ont été commandées le 24 avril 1973 et livrées de 1975 à 1989 en fonction des commandes complémentaires. Elles étaient destinées aux voyageurs grandes lignes, puis furent progressivement reconverties ou déclassées en matériel TER.

Les VTU sont des voitures à couloir central, à deux salles, fumeurs et non-fumeur à l’origine, sans compartiments mais séparées par une cloison vitrée. Ce sont les plus nombreuses.

Elles sont appelées Vtu 75, Vtu 78, Vtu 80, Vtu 82 ou Vtu 84 en fonction de leur année de livraison. La grande majorité dispose de portes pliantes dites Mielich mais l’on trouve aussi des portes louvoyantes plus grandes et plus couvrantes livrées à partir de 1984, dites Faiveley, pour limiter les turbulences aérodynamiques.

L’isolation thermique et sonore a fait l’objet de transformations sur les vitrages des voitures pour finir par un double vitrage d’épaisseur différente, 8 mm + 5 mm après 1984 avec lame d’air. Des impostes ont été prévus pour aérer en cas de panne de clim.

Ce sont aussi les premières voitures de grandes lignes disposant de fermeture automatique des portières et sécurité asservie à la vitesse. Elles disposent d’un blocage interdisant l’ouverture au dessus de 5km/h.

Les principales versions VTU 75

On dénombre donc 271 A10tu et 260 A10rtu, à 58 places de première classe, 100 A5B5tu, mixte à portes Faiveley, 220 B10tu, 1015 B11tu et 340 B11rtu, à 80 et 88 places de deuxième classe, 120 B5rtux, la voiture-bar à 44 places, 5 A5rt3u « nouvelle première », 2 A4rt1u bar et 2 A2rtu restaurant.

En résumé : 120 mixte/bar, 1575 B11 et 531 A10 soit un rapport de 3 fois plus de 2°cl que de 1°cl, indication utile pour composer les rames miniatures.

Éléments visuels de la décoration extérieure

Pour reproduire une rame Corail VTU 75 d’époque IV, les éléments les plus caractéristiques sont la caisse gris clair, la bande gris sombre située au niveau des baies et les portes orange vif. Le logo encadré complète cette décoration d’origine sur les voitures correspondant à la référence LS Models 41220.

Les voitures gardèrent longtemps la livrée d’origine, avec changements des logos. Mise à part quelques voitures en livrée orange pour rouler sur le réseau nord afin de ne pas dépareiller avec la livrée C1, utilisée aussi par la SNCB, la décoration originale resta donc longtemps dominante.

La livrée d’origine doit être distinguée des décorations apparues ensuite, notamment Corail Plus, Nouvelle Décoration, Téoz, Intercités, Lunéa et les livrées TER régionales.

Évolution des livrées Corail

Certaines séries plus récentes ont été modernisées : Corail Plus dès 1995, avec gris deux tons et portières rouges ou vertes suivant les classes, ainsi qu’un changement d’identité visuelle intérieure, puis affectées aux Intercités.

Il faut apporter une nuance sur les livrées entre les Corail rénovées, dont les portes sont totalement de la couleur de classe, et les Corail+ dont les portes adoptent les trois couleurs dans le prolongement de la caisse, couleur de classe, fine bande blanche et gris argenté.

D’autres livrées ont été appliquées à partir des années 2000, ainsi la Téoz, formant des rames bloc avec un dégradé complexe de couleurs et de figures, et Intercités pour les trains de jour et Lunéa, pour les trains de nuit, avec des aménagements spécifiques de sièges inclinés.

Au total, 29 livrées ont été appliquées, dont 12 uniquement pour les TER. De nombreuses voitures furent acquises pour des services TER et ont arboré les livrées et logos des régions ainsi que de nouveaux aménagements intérieurs.

Exemples de décorations reproduites à l’échelle HO

• Voiture Corail VU 75 A9u en livrée d'origine, époque IV.
• Voiture Corail VU 75 A9u en livrée d'origine avec logo de 1985, époque V.
• Voiture Corail VU 75 A9u en livrée d'origine avec logo de 1992, époque V.
• Voiture Corail VU 75 A9u en livrée Corail Plus avec logo de 1992, époque V.
• Voiture Corail VU 75 A9u en livrée Corail Plus avec logo de 2005, époque V.
• Voiture Corail VU 75 A9u en livrée Nouvelle Décoration avec logo de 1992, époque V.
• Voiture Corail VU 75 A9u en livrée Nouvelle Décoration avec logo de 2006, époque V.
• Voiture Corail VU 75 B11u en livrée d'origine, époque IV.
• Voiture Corail VU 75 B11u en livrée Corail Plus avec logo de 1992, époque V.
• Voiture Corail VU 75 B11u en livrée Corail Plus avec logo de 2005, époque V.
• Voiture Corail VU 75 B11u en livrée Nouvelle Décoration avec logo de 1992, époque V.
• Voiture Corail VU 75 B11u en livrée Nouvelle Décoration avec logo de 2005, époque V.
• Voiture Corail VU 75 B7c7ux en livrée Corail Lunéa, époque V.
• Voiture Corail VU 75 A5t2u en livrée Corail Téoz, époque V.
• Voiture Corail VU 75, 78, 86 B3su en livrée Corail Téoz, époque V.
• Voiture Corail VU 80 B11u en livrée TER unifiée, époque V.
• Voiture Corail VU 78 A10u en livrée TER unifiée, époque V.
• Voiture Corail VU 80 B11u en livrée TER Centre Aqualys, époque V.

Aménagement intérieur et cohérence de la décoration

La décoration intérieure des compartiments est due à Roger Tallon. Chaque siège formé sur des coques blanches en tôle, simple ou double, était équipé en dossier d'une tablette rabattable avec 1 système pliant pour les gobelets.

Les voitures disposaient de rideaux jaunes en 2°cl et rouge en 1°cl fixés sous les porte-bagages. Les sièges des espaces fumeurs disposaient de cendriers coulissants dans les accoudoirs fixes.

2 liseuses étaient disposées en plafonnier sous les porte-bagages en verre qui disposaient d’une rampe d’éclairage néon. Les aérateurs de clim étaient au droit des vitrages et le souffle frais donnait mal au crâne si on portait trop la tête sur le vitrage.

Peu de gens savent que le réglage de la clim se faisait en tête de la voiture dans le compartiment, thermostat, côté espace toilettes, et était réglable par l’usager.

Aménagement de la deuxième classe

En deuxième classe, on trouvait 2 banquettes 2 places couleur havane de chaque côté du couloir central dont le sol de lino brun foncé disposait de motifs en relief de forme circulaire.

Une inversion des banquettes à mi-compartiment donnait un espace 4 places de face, très prisé des familles et équipé de tablettes rabattables sur les voitures prévues pour la restauration.

Ces banquettes 2 places avaient un accoudoir central basculant. Cette disposition intérieure est particulièrement importante pour les modèles B11tu et B11rtu, comme ceux réunis dans le coffret LS Models 41220.

Aménagement de la première classe

En première classe, on retrouvait la même disposition qu’en deuxième classe mais avec 2x2 fauteuils + 1 fauteuil de l’autre côté du couloir central, un peu décalé de l’axe de la voiture.

Chaque fauteuil individuel, à 2 positions sur glissières, était revêtu de velours rouge avec des pois plus clairs bordés de bleu et têtières rouges ; le sol était en moquette bleue.

L'espacement entre les sièges tant en 1° qu'en 2°cl n'assurait pas d'être en face d'une baie, certains sièges tombant entre deux, et les voyageurs étaient souvent concentrés dans le sens de roulement de la rame pour mieux apprécier le paysage, sauf en cas de forte affluence.

Plateformes, toilettes et séparation des espaces

Les compartiments, dont la dernière partie proposait des porte-bagages volumineux, étaient isolés des plateformes par des portes pneumatiques, temporisées mais blocables.

Les plateformes d’extrémité servaient pour un côté à l’espace 2 toilettes côté fumeurs, avec répétiteur lumineux orange d’occupation dans le compartiment, et de l’autre des armoires techniques.

Depuis le 11 décembre 2005, tous les espaces voyageurs de ces voitures sont non fumeurs.

Construction et caractéristiques techniques

Ces voitures ont été construites principalement par la société Franco-Belge à Raismes, dans le Nord, remplacée par la Soferval. La société Alstom a également participé au programme en assurant la finition des voitures de seconde classe et des voitures-bar.

Le bogie Y32 existe sous deux versions : suspension primaire à ressort, Y32A, puis recouvert de soufflets caoutchouc à partir de 1982, Y32B ; installation qui s’est étendue à toute la série lors des révisions.

C’est la première série de voiture équipée systématiquement de freins à disques, double disque ventilé sur chaque essieu derrière la roue, ce qui conférait un meilleur freinage mais surtout un gain en termes de pollution sonore au freinage.

Toutefois, il reste un sabot en fonte qui permet d’avoir toujours une table de roulement propre, la répartition de freinage étant de 1/3 sabot et 2/3 disques.

La référence LS Models 41220 en HO

LS-Models propose un set de 2 voitures 2ème classe Corail d’origine avec logo encadré, à l’échelle HO 1/87ème, sous la référence 41220.

Le coffret de deux voitures est donc cohérent avec une rame d’époque IV composée de voitures de deuxième classe dans la livrée historique gris clair, bande gris sombre et portes orange.

La proportion réelle des voitures de deuxième classe est utile pour compléter une rame miniature : on dénombre 1575 B11 contre 531 A10, soit environ trois fois plus de voitures de deuxième classe que de voitures de première classe.

Comparer les principales reproductions HO

Il ne faut retenir ici que les « vraies » VTU au 1/87 parce qu’il y a eu des productions au 1/100, par Roco, Jouef Junior et Lima, mais aussi des voitures fantaisistes, comme certaines Piko, qui arboraient simplement la livrée Corail et n’avaient aucune existence réelle.

De même, les premières Lima des années 80 avaient des chaudrons totalement irréalistes. Les productions doivent donc être distinguées selon leur fidélité au modèle réel, leur époque, leur type de voiture, leur décoration et leur équipement.

Lima

Presque toutes les versions des VTU75 ont été faites par Lima, sauf les livrées régionales les plus récentes. La fabrication a commencé au début des années 1990 et elles étaient déjà en vente en 1993.

Lima avait astucieusement décalé l’ancrage du bogie vers l’avant de la voiture, l’axe de rotation étant quasi sous l’essieu ; ainsi l’inscription en courbe se faisait mieux sans jouer ni sur l’esthétique ni sur les contraintes mécaniques.

Comme toutes les Corail, les voitures sont grandes ; le châssis assez rigide et les limites de jeu du bogie font que ces voitures n’aiment pas trop les irrégularités de la voie. Si cette dernière est bien posée, aucun souci.

Il faut savoir qu'il y a des quantités de sous-séries de ces voitures d'un point de vue technique : sans puis avec attelage à élongation, avec tampons bombés puis tampons fins trop petits et de forme inexacte, et des séries avec tampons collés ou enfoncés.

Enfin, on trouve des tampons exacts mais avec des portes d'intercirculation simplifiées, sans compter les différents types de bogies, d'essieux, les feux de fin de convoi gravés ou rapportés et les séries à rideaux.

Que dire de ces Corail Lima, finalement elles restent belles même si les portes manquent de rigueur de forme et que les baies sont un peu petites si on compare à la Roco de droite. Personnellement, je les trouve encore très bien, elles roulent sans souci à tampons jointifs.

Elles se marient bien aux autres productions et forment des rames sympa. Pour quelqu'un qui souhaite une rame Corail sans se ruiner, c'est une très bonne option.

Roco

Les références Roco comprennent notamment la 45730 pour la première classe, la 45731 pour la deuxième classe, la 45732 pour la mixte 1°/2° classe à portes Faiveley, la 45733 pour la deuxième classe à portes Faiveley, la 45735 pour la mixte bar et la 45736 pour une autre immatriculation de deuxième classe.

Les modèles Roco sont en courant continu et à l’échelle HO. Les gammes comprennent plusieurs types de voitures Corail, avec des reproductions de voitures de première classe, de deuxième classe, mixtes, fourgons et voitures spécifiques.

Les caractéristiques réelles rappelées pour ces voitures comprennent une mise en service de 1975 à 1988, une vitesse commerciale de 160 ou 200 km/h, la climatisation, des longueurs de 26m40 et des aménagements différents selon les types.

Piko et LS Models

Les 3 marques Piko, Roco et LSM ont sorti leur VTU75 la même année. Cette course industrielle aux doublons a laissé aux amateurs le choix entre plusieurs reproductions très proches dans le temps.

Les prix étaient assez proches sauf pour Piko, un cran en dessous mais premier sur le marché. Beaucoup ont trouvé le produit correct pour leur niveau d’exigence.

La référence LS Models 41220 se distingue par une composition directement exploitable pour une rame d’époque IV : une B11rtu et une B11tu de deuxième classe, avec câblots, livrée d’origine et logo encadré.

Composer une rame miniature cohérente

La proportion réelle de trois voitures de deuxième classe pour une voiture de première classe constitue une indication utile pour composer les rames miniatures. Une rame dominée par les B11tu et B11rtu correspond donc bien à la composition courante des Corail.

Pour une rame d’époque IV en livrée d’origine, il faut associer des voitures portant la décoration gris clair avec bande gris sombre au niveau des baies et portes orange, en vérifiant la présence du logo correspondant à la période reproduite.

Les voitures équipées de portes Mielich ne doivent pas être mélangées sans précaution avec des voitures à portes Faiveley lorsque l’objectif est de reproduire une rame homogène. Les portes Faiveley ont été livrées à partir de 1984 et se reconnaissent à leur conception louvoyante, plus grande et plus couvrante.

Les versions Corail Plus, Nouvelle Décoration, Téoz, Lunéa, Intercités et TER correspondent à d’autres périodes ou à d’autres affectations. Elles ne doivent pas être confondues avec la décoration d’origine des VTU 75.

Évolutions et fin de carrière des Corail

Même si les autres voitures continuèrent leur carrière, et certaines en appoint des trains composés de Corail, ces voitures ont fait partie de l’univers ferroviaire français depuis 1975, devenant quasi l’unique type de voiture de tous les trains de France avant d’être détrônées par les TGV.

Elles survivent encore un peu grâce aux dessertes TER mais leurs jours sont comptés. Les premières séries des fameuses voitures Corail terminent à la découpe.

La plupart des réseaux européens ont acquis du matériel identique aux voitures Corail, notamment le Portugal, la Roumanie et le Luxembourg, ou inspiré d’elles, notamment la Suisse et l’Autriche.

Beaucoup de voitures ont été reproduites en modélisme mais pas toutes, ce qui explique l’importance de vérifier à la fois le type VTU ou VU, la classe, l’année de livraison, la décoration, le logo et les détails de caisse avant de constituer une rame HO.

À propos de L.S. Models

La société L.S. Models a été créée en 1992 par Daniel Piron. Elle a dans un premier temps fait réaliser par Jouef des versions belges de wagons céréaliers, de wagons plats de type Res, de fourgons porte-autos type DDm ou encore de voitures restaurant ex-CIWL.

Puis elle a conçu de nouveaux modèles pour le compte de Rivarossi : wagons céréaliers, voitures-lits des types MU et T2 ou encore des wagons plats à bogies de type Rs.

C’est en 1998 que L.S. Models entreprend la réalisation de son propre programme en collaboration avec Sachsenmodelle. Mais la faillite de ce dernier met fin au projet.

En 2000, le projet renaît avec Heris que vient de créer Helmut Richthammer, l’ex-PDG de Sachsenmodelle. À la suite de difficultés contractuelles avec le fournisseur chinois en 2003, l’entreprise a mis fin à sa coopération commerciale avec Heris et a fait fabriquer ses modèles sans intermédiaires, directement à l’usine de Modern Gala.

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