En France et en Belgique, les œufs de Pâques sont apportés par les cloches. Selon la légende, elles partent en pèlerinage à Rome après le jeudi saint, puis reviennent en laissant tomber des friandises dans les jardins sur leur passage.
La tradition des œufs de Pâques est liée au printemps, à la renaissance de la nature et à l’idée d’une vie nouvelle. Aujourd’hui, les enfants cherchent surtout des œufs en chocolat, cachés dans les jardins par les cloches, un lapin ou un lièvre selon les pays.
Les origines et les symboles de Pâques
Pâques est la fête chrétienne la plus ancienne et la plus importante, puisqu’elle célèbre la résurrection du Christ. La fête de Pâques se déroulait autrefois la semaine entière qui suivait le jour de Pâques. Aujourd’hui, seul le lundi de Pâques est férié en France.
Bien avant, on célébrait l’arrivée du printemps, symbole de renaissance de la nature et d’une vie nouvelle. L’œuf est également un symbole d’une nouvelle vie. Depuis des centaines d’années, ils sont donnés en cadeau ou pour célébrer l’arrivée du printemps.
Pourquoi les œufs sont-ils cachés dans les jardins ?
Dans plusieurs pays du monde, les œufs sont aussi décorés avec de la peinture afin d’être offerts aux enfants le jour de Pâques lors d’une grande chasse aux œufs. C’est ainsi l’une des plus vieilles traditions du monde.
Aujourd’hui, ce ne sont pas de vrais œufs, mais plutôt des œufs en chocolat qui sont cachés. Les enfants et les parents peuvent donc récolter les œufs et autres gourmandises dès le dimanche matin.
Qui apporte les œufs de Pâques ?
Les cloches en France et en Belgique
En France et en Belgique, les œufs sont apportés par les cloches de Pâques. En effet, les cloches, symbole religieux, sont particulièrement présentes en France.
À partir du jeudi saint, les cloches des églises ne sonnent plus pour respecter le souvenir de Jésus mort sur la croix. La légende dit qu’elles se rendent en pèlerinage à Rome et qu’elles reviennent en laissant tomber des friandises dans les jardins de toutes les familles sur leur passage.
Le lapin en Allemagne
Selon la tradition allemande, c’est un lapin blanc qui cache les œufs. Les enfants fabriquaient des nids de feuilles, de mousse ou d’herbe et les plaçaient dans le jardin pour que le lapin puisse les remplir d’œufs multicolores durant la nuit.
Le lièvre aux États-Unis et en Alsace
Aux États-Unis et en Alsace, c’est un lièvre qui apporte les œufs. Symboles de fertilité, ils sont un clin d’œil au printemps, à la nature et à la jeunesse.
| Région ou pays | Personnage ou symbole |
|---|---|
| France et Belgique | Les cloches de Pâques |
| Allemagne | Un lapin blanc |
| États-Unis et Alsace | Un lièvre |
Quand les cloches passent-elles ?
Le jour de Pâques est une date variable, se situant entre le 22 mars et le 25 avril. Comme chaque année, il se célèbre toujours le premier dimanche après la pleine lune qui suit le jour du printemps.
En 2018, on fête Pâques le dimanche 1er avril. Et ce n’est pas une blague. Cela se reproduira en 2029 et en 2040.
Les enfants et les parents pourront donc récolter les œufs et autres gourmandises dès le dimanche matin.
Sloane part à la chasse aux œufs de Pâques 2018
Pourquoi mange-t-on du chocolat à Pâques ?
C’est au XVIIe siècle que des marchands allemands et alsaciens ont eu l’idée de recouvrir les œufs de chocolat. Grâce à l’évolution des méthodes de travail et à l’apparition de nouveaux moules, les chocolatiers du XIXe siècle se sont emparés de la tradition, au moment de la démocratisation du chocolat.
Aujourd’hui, on peut ainsi trouver des formes en chocolat de plus en plus variées : œufs, poules, cloches, lapins… Les œufs en chocolat ont progressivement remplacé les œufs véritables dans les chasses organisées pour les enfants.
En 2016, les Français ont d’ailleurs consommé 15 000 tonnes de chocolat à Pâques. Cependant, nous ne sommes qu’à la 7e place européenne avec près de 7 kilos de chocolat consommés par personne.
Les principaux symboles de la fête
- L’œuf représente une nouvelle vie et le renouveau du printemps.
- Les cloches rappellent la tradition chrétienne et le silence observé après le jeudi saint.
- Le lapin et le lièvre évoquent la fertilité, la nature, la jeunesse et l’arrivée du printemps.
- Le chocolat constitue aujourd’hui la forme la plus courante des œufs et des figurines distribués à Pâques.