La fête de Notre-Dame du Bon Conseil célèbre l’apparition miraculeuse, le 25 avril 1467, d’une image de la Vierge Marie portant l’Enfant Jésus dans l’église de Genazzano, en Italie. L’image, traditionnellement considérée comme venue de Scutari, en Albanie, est depuis lors vénérée dans le sanctuaire confié aux religieux augustins.
La célébration a lieu le 25 avril à Genazzano et, ailleurs dans le monde, le 26 avril. Le dimanche 26 avril 2026 correspond à la fête de Notre-Dame du Bon Conseil, mémoire facultative pour le Canada. La Vierge est invoquée comme guide, mère et conseillère, particulièrement dans les moments de doute, de perplexité et de difficulté.
La date et la célébration de la fête
Dimanche 26 Avril 2026 : Fête de Notre Dame du Bon Conseil (25 Avril 1467). Mémoire facultative pour le Canada. Le 25 avril 1467, en la fête de Saint-Marc, à la fin d'un festival à Genazzano, en Italie, un nuage descendit sur une ancienne église détériorée du Ve siècle, dédiée à Notre-Dame du Bon Conseil.
De nombreux pèlerins visitent l'église de Genazzano et participent à la célébration annuelle du printemps, observée le 25 avril. Ailleurs dans le monde, la fête est célébrée le 26 avril.
Notre-Dame du Bon Conseil est particulièrement fêtée à Ajaccio en Corse, à Châteauroux en Berry et à Cuébris dans le comté de Nice.
Les origines du sanctuaire de Genazzano
La petite ville de Gennazano, à dix lieues environ de Rome, sur les montagnes de la Sabine, honora, dès le Ve siècle, la Sainte Vierge sous le vocable de "Notre-Dame du Bon Conseil". La tradition raconte que le titre Notre Dame du Bon Conseil remonte au saint pape Marc qui, IVe siècle, a évangélisé Genazzano.
Un siècle plus tard, un autre saint pape, Sixte III (432-440), a érigé dans ce lieu le premier sanctuaire dédié à la Vierge, très rapidement pris en charge par les religieux augustiniens. En 1467, il y a donc une vénération millénaire de Notre Dame du Bon Conseil.
Le sanctuaire de Notre Dame du Bon Conseil se dresse à l’endroit où existait déjà, au XIIIe siècle, la petite église Sainte-Marie, tandis que les frères augustins vivaient dans un couvent situé hors des remparts de la petite ville de Genazzano. En 1356, la famille Colonna, qui en étaient les seigneurs, confièrent la charge pastorale de ce lieu de culte aux religieux.
Au début du XVe siècle, ils décidèrent de le reconstruire et de l’agrandir, ainsi que le couvent adjacent. Au XVe siècle, l'église menaçait ruine.
La bienheureuse Pétruccia et la reconstruction de l’église
Une veuve nommée Petruccia, tertiaire augustinienne, contribua à ce projet en vendant tous ses biens. Une pieuse femme, nommée Pétruccia, entreprit de la reconstruire, malgré ses quatre-vingts ans; elle y employa sa fortune, qui ne suffit pas à l'achever.
Raillée parce qu’elle ne disposait pas de suffisamment d’argent pour mener à bien l’œuvre, elle affirmait sans cesse que la Bienheureuse Vierge Marie et saint Augustin achèveraient les travaux. Pétruccia prédit que la Sainte Vierge achèverait l'œuvre.
Au XVè siècle, à Genazzano en Italie, une pieuse veuve nommée Pétruccia, du tiers ordre de Saint-Augustin, était profondément émue du manque de foi de son époque. Elle priait sans cesse conjurant le Seigneur d’avoir pitié de son peuple.
Une nuit, elle eut une extase pendant sa prière. La Vierge Marie lui annonça qu’une image célèbre de Notre-Dame de Bon Conseil allait arriver dans son village. La Sainte Vierge lui ordonna en même temps de lui construire un sanctuaire.
La bienheureuse Pétruccia entreprit aussitôt la reconstruction de l’église. Au mois d’avril 1467, l’édifice fut terminé, et Pétruccia attendit avec confiance le miracle que la Sainte Vierge lui avait promis.
L’apparition de l’image le 25 avril 1467
Or, le 25 avril 1467, à l'heure des Vêpres, une Céleste harmonie se fit entendre dans les airs, la foule vit descendre une nuée brillante qui alla se reposer sur l'autel de la chapelle de Saint-Blaise, par où avait commencé la restauration de l'église. Au même moment, toutes les cloches du pays sonnèrent leurs plus joyeuses volées.
Le 25 avril 1467, par miracle, une image de la Bienheureuse Vierge Marie apparut sur un mur de l’église en construction; elle fut ensuite reconnue par deux pèlerins albanais comme étant celle vénérée à Shkodër, en Albanie, et qui s’était détachée de l’endroit où elle était vénérée.
Le 25 avril de cette même année, lors de la fête du village, tout à coup, vers le soir, une lumière éclatante apparut dans le ciel, on entendit retentir des concerts angéliques, et bientôt on aperçut, portée dans les airs par des mains invisibles, une image de la Sainte Vierge, qui vint s’arrêter sur la muraille de la nouvelle église.
En même temps les cloches se mirent à sonner à toute volée d’elle-même. Le dessin de la Vierge s’anima peu à peu d’un sourire plein de tendresse. Elle fut accueillie avec beaucoup de reconnaissance et d’allégresse dans l’Eglise.
La nuée disparue, la foule émerveillée aperçut une image de Marie portant l'Enfant-Jésus, peinte sur enduit et se tenant au fond de l'autel, près du mur, sans appui naturel. Lorsque le nuage disparut, la foule en fête découvrit une petite image fragile de la Sainte Vierge et de l'Enfant sur une fine feuille de plâtre.
La peinture aurait été suspendue dans les airs, sans support, flottant sur une petite corniche. Cette fresque particulière daterait de l'époque des Apôtres.
L’origine albanaise de l’icône selon la tradition
Cette image merveilleuse promise à Pétruccia était précédemment honorée à Scutari en Albanie. Il fut dûment constaté que cette peinture avait été transportée miraculeusement d'une église de Scutari, ville d'Albanie.
Cette image merveilleuse promise à Pétruccia était précédemment honorée à Scutari en Albanie. Alors que la guerre et pillages se rependaient dans leur pays, 2 amis Giogio et Sclavis, priaient en la regardant avec amour, tout à coup, ils virent une blanche nuée qui semblait sortir de la muraille.
Elle environna doucement la sainte image, qu’on entrevoyait comme au milieu d’une vapeur transparente. La Madone se détacha du mur de l’église et se dirigea vers l’Occident.
Giorgi et Sclavis se mirent en marche à sa suite, les yeux attachés sur la nuée, entraînés comme par un doux aimant. Arrivé au bord de la mer, ils s’engagèrent sans trembler sur les flots.
La mer devint un chemin solide sous leurs pas. Ils allaient sans se fatiguer. La nuée qui enveloppait la Madone, obscure pendant le jour, lumineuse la nuit ressemblait à la colonne qui guidait les Hébreux dans le désert.
Puis après ce long périple, elle arriva à Genazzano. La Providence avait voulu la soustraire aux profanations des Turcs, maîtres de ce pays, et l'envoyer comme récompense de la Foi de Pétruccia et des habitants de Gennazano.
La tradition rapporte ainsi le déplacement miraculeux de l’image depuis l’Albanie jusqu’à l’Italie. Elle fut ensuite reconnue par deux pèlerins albanais comme étant celle vénérée à Shkodër, en Albanie, et qui s’était détachée de l’endroit où elle était vénérée.
Les miracles et les grâces attribués à l’image
L'histoire des merveilles de tous genres accomplies, depuis ce temps, autour de l'image miraculeuse, demanderait des volumes entiers. Souvent on a vu l'image changer d'aspect, et les yeux de la Sainte Vierge prendre un air de vie exprimant la joie ou la douleur.
Que de maladies et d'infirmités guéries ! Que de grâces spirituelles obtenues ! Gennazano est toujours un lieu de pèlerinage vénéré et très fréquenté, et beaucoup de pieux pèlerins même étrangers à l'Italie, si le temps le leur permet, tiennent à visiter ce sanctuaire Béni.
D'innombrables miracles ont été attribués à l'intercession de Notre-Dame du Bon Conseil. On ressence beaucoup de miracles : 161 entre le 27 avril et le 14 août 1467.
Cet événement suscita l’étonnement et attira des milliers de fidèles. Des miracles et des grâces furent rapportés, et grâce aux aumônes qui affluèrent, les travaux de l’église et du couvent augustinien purent être achevés. Petruccia ne s’est pas trompée !
Le sanctuaire et la dévotion à Notre-Dame du Bon Conseil
Depuis, Genazzano est un lieu de pèlerinage vénéré et fréquenté. Gennazano est toujours un lieu de pèlerinage vénéré et très fréquenté, et beaucoup de pieux pèlerins même étrangers à l'Italie, si le temps le leur permet, tiennent à visiter ce sanctuaire Béni.
Les souverains Pontifes ont comblé d'indulgences la dévotion à "Notre-Dame du Bon Conseil", et Léon XIII a inséré dans les litanies de la Sainte Vierge le titre de "Mère du Bon Conseil".
Une grande partie de l'église de Notre-Dame du Bon Conseil a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, mais l'image est restée intacte et en place. L'image miraculeuse est toujours là aujourd'hui, après plus de 500 ans.
Le sanctuaire est confié aux religieux augustins, dont la présence est liée à l’histoire de ce lieu depuis plusieurs siècles. Avant Léon XIV, au fil des siècles, les Papes Urbain VIII, Pie IX, Jean XIII et Jean-Paul II se sont rendus au sanctuaire de Genazzano.
Leurs portraits sont représentés sur les murs de la petite chapelle du sanctuaire. D’autres Papes ont visité Notre-Dame-du-Bon-Conseil: Jean XXIII en 1959 et Jean-Paul II en 1993.
Le lien entre Léon XIV et Notre-Dame du Bon Conseil
Pour sa première visite surprise, le samedi 10 mai, le Pape Léon XIV a choisi de se rendre dans un sanctuaire à une soixantaine kilomètres de Rome, cher à l’Ordre de Saint-Augustin, présent depuis le XIIIe siècle: le sanctuaire de Notre-Dame-du-Bon-Conseil à Genazzano.
Le Souverain Pontife s’y est rendu vers 16h00 pour une visite privée. Il est ensuite allé à la basilique Sainte-Marie-Majeure, sur la tombe de François, pour s’y recueillir et déposer une rose blanche.
Confié aux religieux augustins, le sanctuaire abrite une ancienne représentation de la Vierge, provenant de Shkodër en Albanie, chère à l’ordre et à la mémoire de Léon XIII. Le Souverain Pontife du XIXe siècle n’a jamais pu visiter le sanctuaire, étant enfermé à l’époque au Vatican, mais l’a élevé à la dignité de basilique mineure en 1903.
Mais le 25 avril 2024, c’est le futur Pape Léon XIV, alors cardinal, qui a célébré la Messe au sanctuaire en la fête de Notre-Dame-du-Bon-Conseil. Dans son homélie, le cardinal Prevost avait alors exprimé sa dévotion à la Vierge, exhortant les fidèles à s’inspirer de Marie pour diffuser la paix et la réconciliation dans le monde.
En tant que religieux augustinien, Robert Francis Prevost a fréquenté pendant des décennies ce sanctuaire. Il s’y est rendu pour la première fois alors qu’il était jeune étudiant à Rome, au début des années 80, puis souvent en tant que prieur général, ainsi qu’en tant qu’évêque de Chiclayo et cardinal.
La dernière visite avant son élection date du le 25 avril 2024 à l’occasion de la solennité de Notre Dame du Bon Conseil. Dans son homélie, il avait exhorté les fidèles à s’inspirer de Marie pour répandre la paix et la réconciliation dans le monde.
Le jour de son élection, le 8 mai 2025, Léon XIV, avant de se présenter à la loge centrale de la basilique Saint-Pierre, alors qu’il priait dans la chapelle paulinienne du Palais apostolique, s’était retrouvé face à l’image de la Vierge du Bon Conseil, placée à droite de l’autel.
La visite de Léon XIV au sanctuaire
Le samedi 10 mai, le Pape Léon est arrivé dans un minivan Volks-wagen, assis sur le siège avant. Il a été accueilli par une foule joyeuse de centaines de personnes rassemblées sur la place ou regardant par les fenêtres et les balcons.
Beaucoup criaient «Leone, Leone» («Léon, Léon») et les rues avoisinantes se sont peu à peu remplies. En entrant dans l’église, où il a salué les religieux, le Souverain Pontife s’est arrêté pour prier, d’abord devant l’autel, puis devant l’image de la Vierge, déposant un bouquet de roses blanches.
Au sanctuaire, Léon XIV a fait don d’un calice et d’une patène. Avec les personnes présentes, il a récité la prière de Jean-Paul II à Notre-Dame-du-Bon-Conseil.
À la fin, après la prière du Je vous salue Marie et le chant du Salve Regina, le Pape s’est adressé aux personnes présentes dans l’église, les saluant ainsi que les habitants de Genazzano rassemblés à l’extérieur: «J’ai tant voulu venir ici en ces premiers jours du nouveau ministère que l’Eglise m’a confié, pour mener à bien cette mission de Successeur de Pierre».
Rappelant sa visite après son élection comme prieur général de l’Ordre de Saint-Augustin, et son choix d’«offrir sa vie à l’Eglise», Léon XIV a réitéré sa «confiance en Notre-Dame-du-Bon-Conseil», compagne de «lumière, de sagesse», avec les paroles adressées par Marie aux serviteurs le jour des Noces de Cana, rapportées dans l’Evangile de Jean: «Tout ce qu’il vous dira, faites-le».
Le Pape s’est ensuite rendu dans une salle intérieure pour un entretien privé avec la communauté de religieux. Au terme de la rencontre avec la communauté augustine de Genazzano, le Souverain Pontife s’est arrêté quelques instants devant la basilique et, saluant les personnes présentes, il a adressé quelques mots, exprimant sa joie d’avoir pu venir prier Notre-Dame-du-Bon-Conseil, «un si grand don» pour les habitants de la ville du Latium, dont il a également tiré une grande responsabilité: «de même que la Mère n’abandonne jamais ses enfants, vous devez également être fidèles à la Mère».
Le Pape a ensuite salué les jeunes et a évoqué l’enthousiasme avec lequel suivre Jésus, à l’exemple de Marie. Enfin, avant de quitter le sanctuaire, il a béni toutes les personnes présentes.
La messe annoncée au sanctuaire
Le Pape présidera une messe la veille de la fête de la Nativité de la Vierge Marie, le 7 septembre, au sanctuaire de Notre Dame du Bon Conseil à Genazzano. Léon XIV s'était rendu dans ce lieu de culte augustinien deux jours après son élection au trône pontifical.
À cette occasion, un tableau le représentant en prière devant l’effigie de la Vierge, à l’instar de ses prédécesseurs, sera inauguré. Léon XIV revient à Genazzano, cette petite commune située à une quarantaine de kilomètres de Rome où se trouve la basilique-sanctuaire de Notre Dame du Bon Conseil.
Autrefois petite église dédiée à la Vierge Marie, elle fut confiée aux religieux augustins au XIVe siècle. Après sa visite privée du 10 mai 2025, au surlendemain de son élection au trône pontifical, le Pape se rendra au sanctuaire marial le 7 septembre à 18 heures pour célébrer une messe à la veille de la fête de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie.
La signification du titre « Mère du Bon Conseil »
Notre-Dame du Bon Conseil est invoquée comme celle qui oriente les fidèles vers le bien, la vérité et la sainteté. Cette invocation de Notre-Dame du Bon Conseil, nous devrions l’utiliser dans tous les moments difficiles.
Que signifie en fait Mère du Bon Conseil ? C’est Marie, en tant que mère, qui prodigue un bon conseil à son enfant. Par la grâce, son conseil atteint l’intérieur de notre âme. Elle obtient pour nous des grâces qui agissent au plus profond de notre âme comme de bons conseils.
Dans n’importe quelle situation dans laquelle nous nous trouvons, que ce soit dans le doute, la consternation ou la perplexité, dans une situation où un conseil ne semble pas non plus si nécessaire et qui pourtant nous ouvre les yeux sur quelque chose que nous devrions voir, en toute occasion, l’invocation de Notre Dame du Bon Conseil est très importante, car elle est la dispensatrice de bons conseils.
En tant que Reine de l’univers, Marie règne sur tout. Et la véritable mission d’un souverain n’est pas seulement de donner des ordres, mais aussi de prodiguer des conseils.
Mais il se peut aussi que certains conseils de la Sainte Vierge soient des ordres. Pour ceux qui aiment vraiment Marie, tous ses conseils sont des ordres.
Le règne de Marie est un gouvernement d’amour, où chaque conseil a valeur d’ordre pour le croyant authentiquement pieux, pour un vrai serviteur de sa reine, au sens de saint Louis Grignion de Montfort.
Comment recevoir le bon conseil dans la vie spirituelle
Comment le bon conseil arrive-t-il dans notre âme ? Selon l’état de la personne, il vient surtout par la voix de la vocation que nous avons suivie.
Chaque fois que nous entendons quelque chose en nous ou de l’extérieur qui indique la direction de notre vocation, nous devons l’accueillir comme un bon conseil. Chaque fois que nous ressentons le désir de faire quelque chose de bien, nous devons l’accueillir comme un bon conseil.
Chaque fois que la voix de la grâce fait pressentir en nous quelque chose de mauvais, nous devons l’accepter comme un bon conseil. Chaque fois que nous nous laissons influencer et que nous remarquons que cela contribue au salut de notre âme, nous devons y percevoir la voix d’un bon conseil.
Mais les conseils les plus précieux, les plus féconds et les plus sains, les plus impondérables, qui pénètrent dans notre âme, ce sont certains bons conseils que nous entendons à certaines heures, à travers certaines pensées, certains mouvements, certaines suggestions dans notre âme et nous nous apercevons qu’ils nous portent à la sainteté, qu’ils nous engagent plus fermement dans notre vocation.
Ce sont des voix de la grâce qui nous conduisent au bien et à la sainteté. Chaque jour, chaque heure, nous devrions demander à la Vierge de nous donner de bons conseils.
Qu’elle remplisse constamment nos cœurs de ses conseils maternels, et nous serions ainsi non seulement dans la plus grande union avec Dieu, mais surtout dans la plus grande union avec elle.
Comme elle est la Médiatrice de toutes les grâces, nous serions ainsi sur le chemin le plus sûr pour réaliser notre vocation et notre sanctification selon le plan de Dieu.
La dévotion à Notre-Dame du Bon Conseil dans les moments difficiles
Surtout mes chers amis d’une génération beaucoup plus jeune que la mienne, qui ont tant besoin de bons conseils. Face aux nombreux problèmes qui surgissent dans la vie, ils devraient faire un usage abondant de cette invocation.
«Mère du Bon Conseil», une invocation émouvante qui, à mon avis, devrait toujours être présente lorsque le désarroi nous envahit dans les jours difficiles de la vie actuelle.
Dans une communauté religieuse, on reçoit constamment de bons conseils lorsqu’on s’unit spirituellement avec ceux qui jouent le rôle de la planète autour de laquelle d’autres tournent comme des satellites. Un satellite ne quitte jamais son orbite, car il tourne constamment autour de sa planète par la force d’attraction.
A cet égard, il y a un bel exemple dans la vie de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus concernant ses relations avec sa sœur aînée, Céline. Thérèse était déjà entrée au Carmel et Céline s’occupait encore de son père âgé et gravement malade à la maison.
Toutes deux, qui s’étaient toujours bien entendues depuis l’enfance, commencèrent à échanger une abondante correspondance. Dans cette correspondance, on perçoit une profonde union d’âme, dans laquelle Céline jouait le rôle honorable de conseillère spirituelle de Thérèse.
On croit percevoir une sorte de fusion entre deux âmes, dans laquelle toutes deux se nourrissaient de la même grâce. Il y a des passages dans les lettres de Thérèse qui sont d’une beauté insoupçonnée à cet égard.
La neuvaine à Notre-Dame du Bon Conseil
La neuvaine à Notre-Dame du Bon Conseil commence le 17 avril.
O très glorieuse Vierge Marie, choisie par le Conseil éternel pour être la Mère du Verbe Incarné, Trésorière des Grâces Divines et Avocate des pécheurs, moi, le plus indigne de vos serviteurs, je recours à Vous, afin que Vous daigniez être mon guide et mon conseil dans cette vallée de larmes.
Obtenez-moi par le très précieux Sang de votre Divin Fils le Pardon de mes péchés, le Salut de mon âme et les moyens nécessaires pour l’acquérir. Obtenez à la sainte Église le triomphe sur ses ennemis et la propagation du règne de Jésus Christ sur la terre. Amen.
Une copie vénérée à São Paulo
Il existe ici, à São Paulo, dans la chapelle du collège Saint Louis, des jésuites, une belle et vénérable copie de cette image. Les pères ont raconté une belle histoire sur la manière dont l’image est arrivée à São Paulo.
Des jésuites envoyés en mission au Brésil ont emporté cette image avec eux, ont fait naufrage au large des côtes de São Paulo, mais ont pu se sauver miraculeusement, eux et l’image.
Pendant ma scolarité dans ce collège, les jésuites ont beaucoup encouragé la dévotion à Notre-Dame du Bon Conseil. En effet, c’est une très belle invocation de Marie, car elle renvoie à une mission très maternelle, l’une des missions très propres de la Reine de l’Univers, celle de donner le Bon Conseil.
Une fête mariale centrée sur la confiance
La fête de Notre-Dame du Bon Conseil rappelle à la fois l’histoire d’une image vénérée, la fidélité de Pétruccia, la présence séculaire des augustins à Genazzano et la confiance des pèlerins qui se tournent vers la Vierge Marie.
Chaque jour, chaque heure, nous devrions demander à la Vierge de nous donner de bons conseils. Dans n’importe quelle situation dans laquelle nous nous trouvons, que ce soit dans le doute, la consternation ou la perplexité, dans une situation où un conseil ne semble pas non plus si nécessaire et qui pourtant nous ouvre les yeux sur quelque chose que nous devrions voir, en toute occasion, l’invocation de Notre Dame du Bon Conseil est très importante, car elle est la dispensatrice de bons conseils.