Hanokh Levin, <em>Les Noces</em> : le mariage vire au cauchemar entre mort et cupidité

Les Noces de Hanokh Levin met en scène une famille dominée par la cupidité, les rancœurs et les intérêts matériels, dans une comédie où le mariage devient le point de rencontre entre les aspirations intimes, les conflits familiaux et la brutalité du monde. Pourquoi se faire des cadeaux quand la vie nous donne si peu alors qu’on espère tant ? Chez les SHITZ, la détestation n’a d’égale que la cupidité.

Le père n’en peut plus d’entretenir sa fille boulimique. La mère rêve d’être grand-mère. La fille veut un mari, et le futur mari un héritage. Les jeunes veulent se débarrasser des vieux, mais les vieux ne sont pas prêts à se laisser faire.

Une famille gouvernée par la cupidité

Chez les Shitz, on ne fait pas dans la dentelle. On se parle mal. Pourquoi se faire des cadeaux quand la vie nous a donné si peu alors qu’on espérait tant ? Voilà une famille où la détestation n’a d’égale que la cupidité.

Le père Shitz n’en peut plus d’entretenir sa fille boulimique. La mère rêve d’être grand-mère. La fille veut un mari et le futur mari un héritage. Les jeunes veulent se débarrasser des vieux mais les vieux ne sont pas prêts à se laisser faire.

Une fois les noces âprement négociées, la guerre s’introduit dans le cercle familial et met tout le monde d’accord. La guerre s’invite alors dans cette comédie décapante qui mêle intime et politique, musique et chants…

Hanokh Levin, un dramaturge entre farce et tragédie

Figure majeure du théâtre israélien contemporain, à la liberté de penser et de ton rare, Hanokh Levin a laissé une cinquantaine de pièces toutes plus drôles, plus folles et plus chantantes les unes que les autres. Son œuvre prolifique mélange les genres les plus divers ; ses pièces sont d’ailleurs réparties en différentes catégories : comédies crues, grinçantes, pièces politiques, mythologiques, mortelles, et cabarets satiriques.

Hanokh Levin, écrivain israélien, décédé prématurément d’un cancer à 55 ans en 1999, est de plus en souvent monté en France et c’est tant mieux. Dramaturge très doué à la plume vive et précise, Levin est capable de ce tour de force de maîtriser totalement un sujet pour le moins périlleux comme celui de cette pièce qui appartient à la catégorie des comédies crues.

Engagé contre la politique de son pays, opposé à l’occupation des territoires, malgré quelques périodes de censure, il a réussi à se faire entendre et jouer en Israël où il a lui-même mis en scène nombre de ses pièces. Il n’est ni antisémite ni antisioniste, explique Laurence Sendrowicz, sa traductrice en français, mais il perçoit tout de suite le danger de l’occupation.

De même, Nurit Yaari, (professeure, spécialiste du théâtre tant ancien que contemporain, auteure de Le théâtre de Hanokh Levin) écrit qu’il est en Israël « un des rares à anticiper les conséquences tragiques que risque d’entrainer l’occupation prolongée des territoires conquis et à mettre en garde ses concitoyens ».

Levin sera toujours opposé à la guerre, répètera qu’il faut parler aux Palestiniens et qu’il n’est pas normal que dans un pays, les pères enterrent les fils. Dans les années 70, naissent une série de comédies dont les personnages sont des êtres sans envergure que l’on voit s’agiter dans une existence quotidienne banale et qui cherchent, appellent, attendent quelque chose qu’ils ne trouvent pas.

À partir de 1979, l’écrivain appuie son théâtre sur les grands mythes de la culture occidentale, la Bible, la tragédie grecque. L’année même de sa mort, il veille à l’édition complète de son œuvre mais il refuse qu’on le traduise. Un volume posthume réunissant des inédits est publié en 2003.

Une comédie décapante écrite en 1975

Avec cette comédie décapante écrite en 1975, Christophe Moyer poursuit sa recherche d’un théâtre qui mêle intime et politique. Le travail des comédiens vise l’équilibre entre la simplicité et l’excès pour rester sur un fil tendu entre la dureté du propos et le comique de la farce.

Dépassant le contexte israëlien, Shitz est une critique au vitriol des faux-semblants de nos morales, en même temps qu’une caricature acerbe du consumérisme moderne, de son individualisme exacerbé et des conflits qu’ils engendrent.

C’est aussi l’observation au scapel d’une humanité qui se débat entre ses aspirations et les moyens mis en œuvre pour les réaliser. Le tout est un vigoureux cocktail, mélange de provocation, de grâce, de quotidien, de férocité et d’une tendresse fondamentale pour le genre humain.

Le mariage comme transaction familiale

Dans Les Noces, le mariage n’est pas présenté comme l’accomplissement romantique d’une relation amoureuse. Il devient une négociation où chacun tente de satisfaire ses propres intérêts.

La fille veut un mari et le futur mari un héritage. La mère rêve d’être grand-mère. Les jeunes veulent se débarrasser des vieux, mais les vieux ne sont pas prêts à se laisser faire.

La famille transforme ainsi le projet matrimonial en affrontement permanent. Les sentiments, les convenances et les intérêts économiques se mêlent jusqu’à devenir impossibles à distinguer.

Intime et politique

Le conflit familial dépasse le cadre domestique. Avec cette comédie décapante écrite en 1975, Christophe Moyer poursuit sa recherche d’un théâtre qui mêle intime et politique.

La guerre s’introduit alors dans le cercle familial et met tout le monde d’accord. La brutalité du monde affleure sous les disputes, les humiliations et les calculs qui structurent les relations entre les personnages.

La musique et les chants comme contrepoint

Le tout sur fond de music-hall, car chez les Shitz, parfois on chante: ça soulage. Et sous la brutalité du monde, affleure la mélancolie.

La pièce mêle intime et politique, musique et chants. Les chansons ne suppriment pas la violence des rapports familiaux, mais elles créent un décalage qui rend cette violence à la fois plus visible et plus supportable.

Le tout est un vigoureux cocktail, mélange de provocation, de grâce, de quotidien, de férocité et d’une tendresse fondamentale pour le genre humain.

Une mise en scène entre simplicité et excès

Le travail des comédiens vise l’équilibre entre la simplicité et l’excès pour rester sur un fil tendu entre la dureté du propos et le comique de la farce. La mise en scène fait ainsi coexister la violence du quotidien et les conventions de la représentation burlesque.

La liberté de penser et de ton rare de Hanokh Levin permet d’exposer les personnages sans les réduire à de simples figures morales. Leur égoïsme, leur mesquinerie et leur brutalité produisent le rire, mais révèlent aussi une humanité désorientée.

Les personnages de Levin sont des êtres sans envergure que l’on voit s’agiter dans une existence quotidienne banale et qui cherchent, appellent, attendent quelque chose qu’ils ne trouvent pas.

Une œuvre dans la continuité du théâtre de Levin

Ce visage double alliant le burlesque au tragique se révèle plus nettement encore dans Funérailles d’hiver où le thème de la mort est permanent. Chez Levin, le rire, la trivialité s’avèrent étroitement liés au tragique, à la mort.

Dans ses pièces, l’humour grinçant, la verdeur, voire la trivialité du langage, désamorcent le drame, provoquent le rire. L’univers de ses personnages annonce donc le comique mais bientôt se révèlent l’égoïsme, la petitesse, la mesquinerie, la méchanceté des êtres humains, leur besoin d’humilier l’autre.

Son théâtre combine ainsi la farce, le cabaret, la satire sociale et la réflexion sur la condition humaine. Ses pièces sont d’ailleurs réparties en différentes catégories : comédies crues, grinçantes, pièces politiques, mythologiques, mortelles, et cabarets satiriques.

Les principales tensions dramatiques

Conflit	Enjeu
Le père et sa fille	L’entretien de la fille boulimique
La mère et la famille	Le désir de devenir grand-mère
La fille et le mariage	La recherche d’un mari
Le futur mari et la famille	L’attente d’un héritage
Les jeunes et les vieux	Se débarrasser les uns des autres
Les noces et la guerre	Le basculement du conflit privé vers le politique

Une critique du consumérisme moderne

Shitz est une critique au vitriol des faux-semblants de nos morales, en même temps qu’une caricature acerbe du consumérisme moderne, de son individualisme exacerbé et des conflits qu’ils engendrent.

La cupidité devient le principe d’organisation de la famille. Les relations affectives sont soumises aux avantages que chacun espère obtenir, tandis que les aspirations individuelles se heurtent aux moyens mis en œuvre pour les réaliser.

C’est aussi l’observation au scapel d’une humanité qui se débat entre ses aspirations et les moyens mis en œuvre pour les réaliser. Le père, la mère, la fille et le futur mari cherchent tous à obtenir quelque chose, mais leurs désirs produisent surtout de nouvelles tensions.

La brutalité familiale transformée en farce

Chez les Shitz, on ne fait pas dans la dentelle. On se parle mal. La violence des échanges devient une matière comique, parce qu’elle est poussée jusqu’à l’excès et rendue visible par les mécanismes de la farce.

Le travail des comédiens vise l’équilibre entre la simplicité et l’excès pour rester sur un fil tendu entre la dureté du propos et le comique de la farce. Le rire ne gomme donc pas la brutalité : il l’accentue en révélant son caractère mécanique, absurde et répétitif.

Et sous la brutalité du monde, affleure la mélancolie. Cette mélancolie empêche la pièce de se réduire à une simple satire de la famille ou de la société.

La place de Les Noces dans l’œuvre de Hanokh Levin

Hanokh Levin est considéré comme une figure majeure du théâtre israélien d’aujourd’hui. Né à Tel-Aviv en 1943, décédé d’un cancer en 1999, il est l’auteur de livres de poésie et de prose et, surtout, d’une bonne cinquantaine de pièces de théâtre dont trente-deux montées de son vivant.

Il met en scène une vingtaine d’entre elles - jamais celles d’autres dramaturges - souvent avec les mêmes comédiens et la même équipe technique. Ses premiers textes paraissent dans le journal des étudiants de l’Université de Tel-Aviv où il poursuit des études de lettres et de philosophie : textes satiriques (dont satires politiques) et « cabarets », combinant sketches et chansons.

Il écrit son premier « cabaret » en 1968, juste après la guerre des Six Jours, Toi, moi et la prochaine guerre. Dans les années 70, naissent une série de comédies dont les personnages sont des êtres sans envergure que l’on voit s’agiter dans une existence quotidienne banale.

À partir de 1979, l’écrivain appuie son théâtre sur les grands mythes de la culture occidentale, la Bible, la tragédie grecque. Les Noces appartient à cette veine où la satire des comportements ordinaires ouvre sur une réflexion plus large concernant les rapports de pouvoir, le désir, la famille et la survie.

La traduction et les éditions françaises

Le texte français est traduit par Laurence Sendrowicz. Son Théâtre choisi, traduit en français par Laurence Sendrowicz, compte cinq volumes parus aux Éditions Théâtrales.

Le tome 1, sous-titré Comédies, comprend notamment Yaacobi et Leidental et Une laborieuse entreprise. Le tome 2, Pièces mythologiques, comprend notamment Ceux qui marchent dans l’obscurité. Les Funérailles d’hiver font partie du tome 4, Comédies grinçantes, paru en 2006.

La traductrice Laurence Sendrowicz raconte le bouleversement qu’elle avait ressenti en découvrant son œuvre lorsque, à la fin des années 70, elle partit vivre en Israël. Levin « est une météorite, un ovni dans le théâtre israélien de l’époque », affirme-t-elle.

Une esthétique de l’excès

L’univers de Hanokh Levin repose sur une esthétique de l’excès, mais cet excès conserve une fonction précise. Il permet de transformer les comportements ordinaires en situations grotesques afin d’en faire apparaître la logique cachée.

La mise en scène peut ainsi faire ressortir l’incongruité des relations familiales, l’obsession de l’argent et l’illusion selon laquelle le mariage apporterait une solution durable aux frustrations de chacun.

Le comique de la farce devient alors un instrument de dévoilement. Il montre l’envers des conventions, la violence dissimulée derrière les usages sociaux et l’écart entre les aspirations proclamées et les intérêts réels.

Une comédie où le rire n’efface pas la mélancolie

Pourquoi se faire des cadeaux quand la vie nous donne si peu alors qu’on espère tant ? La question résume la contradiction fondamentale de la pièce : les personnages espèrent le bonheur, mais leurs stratégies pour l’atteindre aggravent leur isolement et leur hostilité.

Le père, la mère, la fille et le futur mari sont enfermés dans leurs besoins respectifs. Chacun veut obtenir une reconnaissance, une sécurité ou un avantage, mais personne ne parvient à construire une relation fondée sur la confiance.