Situé au cœur du village, le Musée du Santon et des Traditions de Provence propose une immersion dans un univers miniature où la Provence prend vie à travers ses personnages, ses métiers, ses paysages et ses coutumes. Avec plus de 2 000 santons de toutes tailles, provenant de 95 santonniers du début du XXe siècle à nos jours, il présente une collection particulièrement vaste consacrée à l’art santonnier.
Le musée présente aussi une soixantaine de crèches, des vieux métiers animés, des petits villages, des scènes de la Provence et de ses traditions. Une vidéo montre aux visiteurs la fabrication de ces santons. A ne pas manquer: la plus petite crèche du monde avec 39 santons de Provence dans une petite coquille de noix !
Un musée consacré aux santons et aux traditions provençales
Entrez dans un monde miniature où la Provence prend vie en détail, entre traditions, poésie et artisanat d’art. Situé à Fontaine-de-Vaucluse, au cœur de la galerie Vallis Clausa, La petite Provence - Le village de santons invite à une découverte originale du patrimoine régional.
Ce musée propose une immersion dans un décor minutieusement reconstitué, où les santons peints à la main prennent vie à travers des scènes typiques de la Provence. Au fil de la visite, les visiteurs traversent un véritable village miniature animé : métiers d’autrefois, scènes de vie quotidienne, crèches traditionnelles…
Chaque espace révèle un savoir-faire artisanal et une attention particulière portée aux détails. L’ensemble compose un univers vivant, fidèle à l’identité provençale. Accessible à tous, ce lieu culturel séduit autant les amateurs de traditions que les familles en quête d’une activité ludique et authentique.
Une collection de plus de 2 000 santons
L’Ecomusée du Santon et Traditions de Provence abrite une belle et vaste collection de plus de 2000 santons de toutes tailles venant de 95 santonniers du début du XXème siècle à nos jours dont 15 Meilleurs Ouvriers de France.
L’éco-musée des santons de Fontaine-de-Vaucluse présente un ensemble de 2200 pièces anciennes et plus récentes qui sont toutes des pièces uniques. Ces œuvres émanent d’une centaine d’artisans santonniers qui ont travaillé du début du siècle à nos jours. 22 parmi eux ont été Meilleurs Ouvriers de France.
Les santons de différentes tailles ont été fabriqués dans des matières diverses, en argile (cuite et crue) bien évidemment, mais aussi en cire et en mie de pain. La collection permet ainsi d’observer la diversité des matériaux, des styles et des périodes représentés dans l’art santonnier.
| Éléments présentés | Informations |
|---|---|
| Santons | Plus de 2000 pièces, ou 2200 pièces selon la présentation de la collection |
| Santonniers représentés | 95 santonniers ; une centaine d’artisans santonniers |
| Période | Du début du XXème siècle à nos jours |
| Crèches | Une soixantaine de crèches de Noël animées |
| Pièce remarquable | 39 santons fixés dans une coque de noix |
Que représentent les santons de Provence ?
Les santons de Provence sont de petites figurines en argile faites et peintes artisanalement. Il prennent leur place dans les crèches de Noël.
Ils représentent l’enfant Jésus, la Vierge Marie et Joseph, les Rois Mages et les bergers et toute une série de personnages (habitants d’un village provençal et leurs métiers) sans oublier l’âne et le boeuf.
Chaque santon incarne un personnage emblématique de la culture locale, contribuant à raconter l’histoire et les coutumes de la Provence. Les métiers, les vêtements, les attitudes et les scènes de la vie quotidienne donnent à ces petites figurines une dimension à la fois artistique, historique et populaire.
Les scènes et les décors du musée
Le musée présente aussi une soixantaine de crèches, des vieux métiers animés, des petits villages, des scènes de la Provence et de ses traditions. Des décors de Provence, des scènes pittoresques de la vie des villages d’autrefois composent le parcours de visite.
On trouvera aussi dans ce musée 60 crèches de Noël animées, des scènes de Pagnol, des vieux métiers. Les décors et les personnages mettent en scène la vie quotidienne, les activités artisanales et les traditions d’un village provençal.
Les jeux de lumière, la finesse des décors et la diversité des personnages créent une atmosphère immersive qui transporte le visiteur dans un autre temps. Cette mise en scène minutieuse permet de redécouvrir les traditions sous un angle vivant et accessible, notamment pour les enfants.
La plus petite crèche du monde
À noter la présence de 39 santons fixés dans une coque de noix. A ne pas manquer: la plus petite crèche du monde avec 39 santons de Provence dans une petite coquille de noix !
Cette présentation miniature illustre la capacité de l’art santonnier à raconter une scène complète dans un espace extrêmement réduit. Elle constitue l’un des détails singuliers du musée et attire l’attention par la précision de son installation.
L’histoire des santons de Provence
La naissance des crèches familiales
Lors des fêtes de Noël 1223, Saint François d’Assises réalise une crèche vivante au château de Greccio, en Italie. Cette interprétation de la naissance de l’enfant Jésus va donner lieu durant des siècles à l’installation de crèches dans les églises.
Mais tout cela change lors de la Révolution Française et en 1793, les églises, devenues propriétés de l’Etat, sont fermées. Difficile pour les paroissiens de ne plus pouvoir se rendre à l’église le jour de Noël pour admirer la crèche.
Chacun va alors créer sa propre crèche dans sa maison. Et comme cela est interdit, les personnages seront de petite taille, faciles à dissimuler. Ainsi naissent les premiers santons, façonnés à base de mie de pain ou de papier mâché.
Jean-Louis Lagnel et l’argile
Lorsque, en 1798, Jean-Louis Lagnel part en promenade, il est loin d’imaginer qu’il va ramener sous ses semelles de chaussures, la matière principale à l’élaboration des santons.
En voulant se débarrasser de cette argile collante, il se rend compte que l’on peut faire naître de cette masse compacte personnages et animaux. Un petit bout d’argile pour une belle histoire.
La fabrication traditionnelle
De nos jours, les santonniers font perdurer cette fabrication traditionnelle. Dès lors qu’ils ont imaginé leur santon, ils le façonnent dans l’argile avant d’en faire un moule qui servira pour le reproduire en série.
Après séchage, puis démoulage, puis ébarbage, le petit personnage sera de nouveau mis à sécher avant d’être mis au four à 800°c. Il ne restera plus qu’à le peindre.
Noël : un santonnier du Var nous révèle ses secrets de fabrication
Une vidéo présente l’histoire des santons et cet art provençal traditionnel. Une vidéo montre aux visiteurs la fabrication de ces santons.
Une visite immersive pour petits et grands
Plus qu’un simple musée, La petite Provence offre une expérience sensorielle et émotionnelle. Les jeux de lumière, la finesse des décors et la diversité des personnages créent une atmosphère immersive qui transporte le visiteur dans un autre temps.
Cette mise en scène minutieuse permet de redécouvrir les traditions sous un angle vivant et accessible, notamment pour les enfants. Accessible à tous, ce lieu culturel séduit autant les amateurs de traditions que les familles en quête d’une activité ludique et authentique.
Une immersion poétique pour petits et grands. Cette activité constitue également une excellente option en cas de météo incertaine, offrant une visite intérieure riche et captivante.
Emplacement et informations pratiques
Situé sur la place du village, le Musée du santon et des traditions de Provence est incontournable, avec sa terrasse carrelée, ses volets bleus et surtout, sa tonnelle flanquée de panneaux jaunes.
Le musée est accessible tous les jours de 10h à 18h. Entré payante.
Le Musée du Santon se trouve au Chemin de la Fontaine - 84800 Fontaine-de-Vaucluse. Il s’intègre parfaitement dans une journée de visite à Fontaine-de-Vaucluse, à proximité de la célèbre source de la Sorgue.
Les autres musées de Fontaine-de-Vaucluse
Nous avons le plaisir de compter plusieurs musées sur notre commune, véritables témoins de notre richesse historique et culturelle.
Musée d’Histoire Jean Garcin - 39-45 : L’Appel de la Liberté
Ce musée est dédié à la période 1939-1945, celle de la Résistance. Il ne se veut ni mémorial ni monument, mais un musée citoyen, tourné vers la transmission des valeurs républicaines.
271 chemin de la Fontaine - 84800 Fontaine-de-Vaucluse
Musée-Bibliothèque François Pétrarque
Ce musée propose : Une iconographie de dessins et d’estampes sur François Pétrarque, Un fonds d’éditions anciennes de ses œuvres, Une collection d’art moderne illustrant les liens entre artistes et ce lieu emblématique.
Rive gauche de la Sorgue - 84800 Fontaine-de-Vaucluse
Le Monde Souterrain - Collection Norbert Casteret
Une exposition unique de 400 cristallisations de cavernes, collectées par Norbert Casteret au fil de ses 50 années d’exploration. Le tout présenté dans un décor en grandeur nature.
Chemin de la Fontaine - 84800 Fontaine-de-Vaucluse
Le Moulin à Papier - Vallis Clausa
Venez découvrir la fabrication du papier à la main comme au XVe siècle ! La visite du moulin-boutique est gratuite, avec possibilité d’acheter du papier artisanal.
Cette activité artisanale a longtemps fait la renommée de Fontaine-de-Vaucluse jusqu’au milieu du XXe siècle. Chemin de la Fontaine - 84800 Fontaine-de-Vaucluse.
La carte VaucluseMusées
Le Conseil Départemental a mis en place la carte VaucluseMusées. Pour les Vauclusiennes et Vauclusiens, l’entrée dans les musées est gratuite sur présentation d’un justificatif de domicile.
Cette carte de fidélité annuelle, disponible à l’accueil des musées, peut également être obtenue en version dématérialisée. Ses avantages : Accès illimité aux expositions permanentes et temporaires des cinq musées départementaux.
Tarif réduit pour les accompagnateurs non-vauclusiens du détenteur de la carte. Invitations à certains événements exclusifs.
Une belle opportunité de (re)découvrir votre territoire, de Valréas à Cadenet, en passant par Fontaine-de-Vaucluse et Bonnieux !