Quand votre chien se traîne les fesses sur le sol, c’est souvent un signe de gêne ou d’inconfort au niveau de l’anus, et on appelle ça le signe du traîneau. Faire le « signe du traîneau » pour un chien, c’est poser ses fesses par terre et se traîner avec ses pattes avant. Les chiens manifestent ce comportement quand ils ressentent des démangeaisons, aussi appelé prurit, au niveau de l’anus ou de son pourtour.
En se frottant le derrière sur le sol, ils essayent de soulager et d’apaiser la sensation désagréable qu’ils ressentent. Il y a plusieurs raisons qui peuvent pousser un chien à se traîner les fesses par terre. La plupart du temps, l’ensemble de ces causes sont des choses qui vont causer des démangeaisons proches de l’anus.
Les principales causes du signe du traîneau
Un corps étranger coincé dans les poils
Quelque chose de facile à vérifier est donc de s’assurer qu’il n’y a rien dans le poil qui pourrait causer des démangeaisons, par exemple, des petites branches piquantes ou autre. Si, durant la promenade, votre chien se frotte soudainement les fesses par terre, c’est sans doute qu’un corps étranger s’est collé sous sa queue ou autour de son anus.
En grattant son arrière-train au sol, il cherche simplement à éliminer brindilles, herbes ou excréments si ses selles sont molles ou diarrhéiques. Un bâton ou des plantes piquantes coincées dans les poils peuvent aussi provoquer ce comportement. Un morceau de selle ou d’herbe coincée dans l’anus peut également entraîner ce genre de réaction.
La première chose à faire lorsque vous constatez que votre chien fait le signe du traîneau, c’est de vérifier qu’il n’y ait pas de branche piquante ou autre coincé dans les poils à cet endroit-là. Si c’est le cas, le problème sera réglé très rapidement !
Afin de l’aider et d’éviter qu’il n’irrite sa zone périanale en frottant ses fesses sur le sol, munissez-vous d’un mouchoir en papier et nettoyez en soulevant délicatement sa queue. Si vous êtes à votre domicile, vous pouvez utiliser un chiffon propre ou un gant humide et tiède pour laver son derrière.
La diarrhée et les autres troubles digestifs
Vérifiez également que votre chien n’a pas la diarrhée. En effet, la diarrhée peut provoquer une irritation de l’anus et donc des démangeaisons. Si tel est le cas, celle-ci pourrait occasionner un inconfort ou une irritation au niveau de l’anus ce qui amènera le chien à se frotter les fesses par terre.
Si votre chien présente une diarrhée chronique, l’irritation au niveau du rectum et de l’anus peut être telle que cela le gratte et génère de la douleur. Votre chien va alors se gratter le derrière en le frottant contre le sol. Les troubles digestifs chroniques, comme la diarrhée ou la constipation, peuvent aussi empêcher la vidange normale des glandes anales.
Une alimentation de mauvaise qualité peut être responsable de ces problèmes digestifs. En cas de troubles digestifs chroniques associés, il est peut-être temps de faire le point avec votre vétérinaire sur l’alimentation de votre chien.
Les parasites intestinaux
Votre chien peut manifester de l’inconfort au niveau de la région anale à cause de la présence de parasites intestinaux. En effet, les vers ronds ou les verts plats, qui sont présents dans le gros intestin, peuvent occasionner des démangeaisons au niveau de la zone anale, quel que soit le niveau d’infestation.
L’infestation par les parasites qui se logent dans la partie distale du gros intestin est souvent responsable des démangeaisons de l’arrière-train de votre toutou. En fonction de la contamination, le chien ressentira :
- Picotement de la zone périanale ;
- Diarrhées ;
- Vomissements.
Parmi les parasites digestifs incriminés, on retrouve Dipylidum caninum. Ce cestode (vert plat) émet dans les selles de votre animal ce que l’on appelle des segments ovigères dont la forme rappelle celle de grains de riz.
La plupart des vers sont visibles dans les selles de l’animal. Vous découvrirez des grains longs et fins semblables à du riz. Certains parasites comme l’ankylostome ne sont pas visibles dans les selles, seul le vétérinaire pourra établir le diagnostic après examen de votre compagnon canin.
Mais attention, ce n’est pas parce que vous ne voyez pas de vers dans les selles de votre animal que celui-ci n’est pas parasité ! Dans ce cas, une analyse de selles pourra aider à identifier les parasites en questions et les traiter.
Dans le cas d’une infection par nématode, la prescription d’un antiparasitaire suffira à faire disparaître les symptômes du chien traîneau. L’administration régulière de vermifuge est conseillée pour protéger chiots et chiens des infestations.
Il est recommandé de vermifuger les chiots une fois par mois jusqu’à l’âge de 6 mois puis les adultes tous les 3 mois (4 fois par an = à chaque changement de saison). Si la dernière vermifugation de votre chien date un peu, il est temps de recommencer.
Pour ce faire, utilisez bien des produits vétérinaires qui vont éliminer les vers et non pas de simples remèdes naturels comme l’ail ou les graines de courges. D’une part, certains de ces remèdes, comme l’ail, sont toxiques pour le chien et peuvent avoir de graves conséquences s’ils sont mal utilisés. D’autre part, ces substances ne permettent pas de se débarrasser définitivement des vers, elles ont plutôt tendance à les repousser temporairement mais ne sont pas à 100% efficaces.
Les puces et le ténia
Un autre parasite, cette fois externe, peut-être responsable de la démangeaison de l’anus : la puce. En effet, cette dernière peut transmettre le ténia canin.
Le Dipylidum peut être transmis à l’occasion d’ingestion de puces : pensez donc à traiter vos chiens contre les parasites externes avec des traitements antiparasitaires appropriés. Parmi les parasites intestinaux le plus souvent responsables de prurit anal, on met en évidence Dipylidium caninum qui est transmis au chien par l’ingestion de puces adultes.
Il est recommandé de traiter régulièrement votre chien contre les puces. En effet, celles-ci peuvent transmettre des vers intestinaux comme le ténia par exemple qui est transmissible à l’homme.
Les glandes anales, la cause la plus fréquente
En plus des causes énumérées ci-dessus, la cause la plus fréquente est souvent liée à un problème de glandes anales. Il s’agit de deux petites glandes situées de chaque côté de l’anus.
Les glandes anales, aussi appelées « sacs anaux », sont au nombre de deux chez le chien. Elles sont situées de part et d’autre de l’anus. Elles sont accolées au rectum et leur abouchement se fait par un petit orifice localisé juste à la sortie de l’anus.
Ces glandes contiennent un liquide de couleur brun/translucide qui est rempli de phéromones. Grâce aux glandes anales, les chiens peuvent donc déposer des odeurs dans leur environnement et communiquer avec leurs congénères. Attention, cette odeur est particulièrement nauséabonde et désagréable pour nous !
Ces glandes sont normalement remplies de sécrétions liquides très malodorantes. Ce liquide odorant sert notamment à « laisser un message » pour les autres animaux. Les animaux vont également vider leurs glandes dans des conditions de peur, ce qui va laisser une forte odeur désagréable.
Comment les glandes anales se vident-elles normalement ?
En temps normal, les chiens vidangent le contenu de leurs glandes anales de manière passive en faisant leurs besoins ! Le passage des selles provoque une compression des sacs anaux et l’expulsion de leur contenu.
Lorsque l’animal défèque, les muscles anaux se contractent contre les sacs sébacés libérant ainsi lubrifiant, sérum et sécrétions liquides odorantes. Elles servent de lubrifiant pour laisser passer facilement les selles de l’animal.
Elles possèdent également un sérum antibactérien qui protège le toutou des infections. Ce sont aussi des traceurs qui permettent aux individus de se reconnaître et de marquer leur territoire.
L’excrétion du liquide contenu dans les glandes anales des animaux peut aussi être passive sous l’effet d’une émotion forte comme la peur, le stress, la panique …
Pourquoi les glandes s’engorgent-elles ?
Il arrive chez certains animaux, pour diverses raisons, que ces sécrétions deviennent plus épaisses et qu’ils n’arrivent plus à les vider par eux-mêmes. Lorsque les glandes ne se vident plus seules, elles peuvent devenir impactées et nécessiter d’être vidées par une personne qualifiée, mais elles peuvent également s’infecter et faire des abcès qui devront être traités.
Parfois, les glandes anales s’engorgent car le chien ne parvient plus à en expulser le contenu. Les causes de ce phénomène sont variables :
- Prédisposition de certains individus avec des conduits probablement trop étroits.
- Parfois, on ne sait même pas vraiment pourquoi il y a un problème.
- Corps étranger coincé dans le conduit d’évacuation de la glande comme un épillet voire des crottes séchées (suite à une diarrhée par exemple).
- Troubles digestifs chroniques (diarrhée ou constipation).
- Une alimentation de mauvaise qualité peut être responsable de ces problèmes digestifs.
- Tout élément comprimant le canal d’excrétion des glandes dans la région anale : tumeur anale ou péri-anale, tumeur des glandes anales, blessures …
C’est soit la présence de selles liquides, soit l’absence totale de selles, qui va empêcher la vidange des glandes anales par compression. Les glandes continuent alors de se remplir mais ne peuvent plus se vider.
Leur contenu devient de plus en plus épais, marronasse, avec parfois des petits débris en son sein. On entre alors dans un cercle vicieux car le contenu devient encore plus difficile à vidanger !
La glande va alors grossir et le gêner. Dans un premier temps, vous allez voir votre chien frotter ses fesses au sol. Le chien atteint se frotte alors l’arrière-train par terre dans l’espoir de se soulager. Mais il est rare qu’un chien arrive à vider seul ses glandes anales de cette manière.
Comment reconnaître un problème de glandes anales ?
Jusqu’ici votre il n’avait pas ce comportement ? Depuis quelques temps, votre chien se frotte les fesses au sol ? C’est quelque chose de soudain et il le fait de manière insistante ? Si oui, il est possible qu’il agisse ainsi car ses glandes anales sont bouchées et qu’il ressent une véritable gêne !
Dans ce cas, nous vous conseillons d’inspecter l’anus de votre chien. Si vous sentez deux masses sphériques et fermes sous la peau de l’anus de votre chien c’est que ses glandes anales sont pleines et qu’il agit ainsi car il est gêné.
Commencez par examiner délicatement son arrière-train à la recherche de corps étrangers. Vous pouvez aussi vérifier la présence d’une masse, d’un signe d’inflammation ou d’irritation.
Le problème, c’est qu’en se frottant les fesses par terre, les chiens peuvent entraîner ou aggraver des lésions au niveau de la région anale. C’est alors un cercle vicieux qui se met en place, puisque les lésions vont gratter l’animal de plus en plus fort.
Les complications possibles
L’infection et l’abcès
En cas de persistance dans le temps de l’engorgement d’une ou des deux glandes anales, il existe un risque d’infection de leur contenu. On observe alors la formation d’un abcès au sein de la glande anale obstruée et l’apparition d’une fistule à côté de l’anus.
Le chien a comme un deuxième « anus » d’où s’écoule du pus. Lorsque le sac anal se bouche et s’infecte, un furoncle se développe entraînant de fortes douleurs pour l’animal.
En plus de frotter ses fesses sur le sol, le chien peut lécher intensivement la zone enflammée. En raison de la douleur, il est parfois nécessaire d’anesthésier le toutou pour pratiquer le désengorgement des glandes.
À l’issue de l’examen médical, le vétérinaire prescrira un analgésique et des antibiotiques. Pour éviter la récidive, un traitement chirurgical peut être proposé.
Les autres signes qui doivent alerter
Vous devez consulter rapidement votre vétérinaire si :
- Votre chien semble en bonne santé et malgré votre inspection, une vermifugation et une tentative de vidange des glandes anales (si vous êtes à l’aise), le prurit anal persiste.
- Ou si vous avez fait le reste mais que vous n’avez pas vidanger ses glandes anales.
- Vous mettez en évidence une masse au niveau de la région anale.
- Vous avez une suspicion d’abcès car un liquide purulent et nauséabond coule au niveau d’une plaie en région anale.
- Votre chien présente d’autres symptômes : fièvre, diarrhée, constipation, perte d’appétit, abattement …
Que faire lorsque le chien se traîne les fesses ?
Inspecter et nettoyer doucement la zone
La première chose à faire si le comportement persiste est de consulter votre vétérinaire au plus vite pour en déterminer la cause et la régler. Toutefois, si votre chien est en pleine forme, voici une liste de choses à faire chez vous avant de prendre rendez-vous en panique chez le vétérinaire.
- Soulevez délicatement la queue de votre chien et vérifiez l’état de la zone anale : présence ou non de corps étranger, masse, signe d’inflammation ou d’irritation.
- Si un corps étranger comme de l’herbe est coincé dans l’anus ou un bâton dans les poils, commencez par le retirer délicatement.
- Nettoyez la zone avec un chiffon propre ou un gant humide et tiède si des selles ou des débris sont collés.
Avant de décider d’agir par vous-même pour les vider, vous devez vous assurer qu’elles ne sont pas bouchées à cause d’un corps étranger et qu’il n’y a pas d’infection. Si vous avez le moindre doute consultez votre vétérinaire.
Ne pas vider les glandes anales préventivement
Certains toiletteurs vont offrir le service de vidange de glandes préventivement. Toutefois, ceci n’est pas recommandé. Lorsqu’elles sont vidées préventivement, les glandes peuvent devenir « paresseuses » et devront alors être vidées à vie.
De plus, il est important que les glandes soient vidées par une personne qualifiée pour poser cet acte. Certaines personnes vont vider les glandes anales uniquement par l’extérieur ce qui ne les vide pas complètement et peut prédisposer aux abcès.
L’intervention d’un professionnel demeure nécessaire, car une mauvaise manipulation ne vide pas complètement l’engorgement et pourra provoquer infections et abcès.
La vidange en cas de problème connu
Un chien qui a, par contre, des problèmes de glandes anales connus devra se les faire vider rigoureusement aux 6 à 8 semaines maximum en général. Cependant, votre vétérinaire peut vous apprendre à pratiquer ce geste qu’il faudra réaliser toutes les 6 à 8 semaines si nécessaire.
Si votre chien fait partie de ceux qui ont régulièrement un engorgement des glandes anales sans que l’on puisse expliquer pourquoi, n’hésitez pas à demander à votre vétérinaire de vous montrer comment faire pour les vidanger.
Si vous êtes à l’aise avec ce geste, vous pourrez ainsi gérer vous-même la vidange des sacs anaux de votre chien toute les 6 à 8 semaines en moyenne. Si vous n’y arrivez pas, il faudra prendre rendez-vous régulièrement avec votre vétérinaire pour le faire.
Parfois, même avec toute la bonne volonté du monde, il sera difficile de vidanger vous-même les glandes anales de votre chien. Un rendez-vous chez le vétérinaire est alors nécessaire.
Les vidanges difficiles nécessitent parfois de passer en interne, avec un doigt dans l’anus pour faire pression individuellement sur chaque glande.
Les précautions lors d’une manipulation
Si vous êtes sûr qu’il n’y a ni infection ni obstruction, vous pouvez décider de l’aider à vidanger ses glandes anales. Nous vous conseillons de museler votre chien avant de le faire car il pourrait ne pas aimer cette invasion dans son intimité.
N’oubliez pas que même le plus gentil des chiens peut avoir des réactions imprévues dans ce genre de situation. De plus, il serait préférable que vous soyez deux pour le faire. En effet, il sera plus simple de garder le chien immobile.
Une fois tout cela fait : levez la queue de votre chien pour avoir un accès dégagé à son anus. Mettez des gants, placez votre pouce et votre index de chaque côté de l’anus de votre chien.
Avec une main gantée faites pression de part et d’autre de l’anus, au niveau des « petits ballons » et appuyez. Ayez avec vous un sopalin dans la main pour recueillir le liquide expulsé.
Un liquide (très malodorant) va alors sortir de l’anus de votre chien. Quand il n’y a plus de liquide qui sort, la « vidange » est terminée…
Si tout va bien il doit être brun jaune orangé, s’il a un aspect purulent ou une couleur qui vous semble anormale (qui tire sur le rouge), consultez votre vétérinaire. En effet, cela peut être le signe d’une infection donc ne traînez pas !
La prise en charge vétérinaire
Il est préférable de faire appel à votre vétérinaire pour effectuer la manipulation qui videra ses glandes. À l’issue de l’examen médical, le vétérinaire prescrira un analgésique et des antibiotiques lorsque le sac anal est infecté.
Les glandes anales devront être vidées par le vétérinaire tous les 2 mois environ pour son confort et pour prévenir les abcès si votre toutou présente régulièrement cette pathologie.
Lors de sacculite chronique ou d’abcès sévères, une exérèse par laser chirurgical peut se révéler nécessaire. Pour éviter la récidive, un traitement chirurgical peut être proposé.
Les chiens les plus prédisposés
Le problème est fréquent chez les petits chiens, et peut également survenir lorsque le chien est stressé. Certaines races de chiens sont plus affectées par ce problème : chihuahua, cavalier king charles, cocker, teckel …
Berger allemand, Teckel, Caniche, Chihuahua sont davantage prédisposés à l’engorgement des glandes anales sébacées et aux abcès.
L’alimentation et la prévention
Un régime alimentaire riche en fibres facilitera le passage des selles et limitera la congestion. Enfin, un changement dans l’alimentation peut également aider à renforcer la santé anale de votre compagnon.
Optez pour une nourriture équilibrée qui favorise des selles fermes et évite les inflammations. Assurez-vous d’utiliser des produits de toilettage adaptés et non irritants pour maintenir son confort.
Pour limiter au maximum le risque d’apparition de démangeaisons en zone anale pour votre chien pensez :
- A le vermifuger toute l’année, à chaque changement de saison ;
- A le traiter régulièrement contre les puces ;
- A lui donner une alimentation premium et à proscrire les à-côtés pour éviter tout risque de diarrhée ou de constipation ;
- A inspecter son pelage après les balades en forêt ou dans les zones de hautes herbes ;
- A faire vérifier l’état de ses glandes anales à chaque rendez-vous chez le vétérinaire.
Le signe du traîneau chez le chat
Les problèmes de glandes peuvent également affecter les chats, mais sont beaucoup plus rares. Par contre les autres causes énumérées telles que les parasites intestinaux et la diarrhée peuvent amener les chats à se traîner les fesses au sol.