Dans Le Monde nous appartient (2012), Stephan Streker s'inspirait d'un fait divers belge, l'affaire Jo Van Holsbeeck, pour n'en conserver que le substrat dramatique: un jeune poignarde un autre jeune pour un motif matériel. Ce film très esthétique - Streker continue d'affirmer son amour pour le style et la forme - se concentre sur les quelques mois qui précèdent le dénouement tragique. On suit le personnage de Zahira qui tente d'échapper à la fatalité alors qu'elle est tiraillée entre la volonté de ne pas causer de tort à sa famille et son refus de marier un parfait inconnu. Zahira avance et recule, semble se résigner avant de faire demi-tour. Conscient de s'attaquer à un sujet sensible, Streker évite soigneusement le jugement et la condamnation en restant au plus près du point de vue de la jeune fille.
Un tournant moral et cinématographique
« Qu'est-ce qui vous a donné envie d'adapter ce fait divers ? » Stephan Streker répond que c'était une histoire extraordinaire et importante à raconter aujourd'hui parce qu'elle dit énormément sur le fait que certains êtres humains en arrivent à porter des actes qui défient toute raison et toute logique. Le personnage de Zahira est l'Antigone d'aujourd'hui. Zahira n'est pas victime de monstres mais plutôt d'une situation monstrueuse, parce que le mal vient par au-dessus, qu'il n'est pas incarné par un personnage. J'ai pris conscience qu'on avait affaire à une tragédie grecque lorsque j'ai appris que le frère de Sadia adorait profondément sa sœur.
Streker souligne qu'il n'a pas reculé devant la difficulté de traiter de sujets sensibles comme le crime d'honneur et le mariage arrangé. « Ce sont des sujets sensibles et je pense être un être humain sensible donc je ne vois pas pourquoi je n'aurais pas le droit de m'attaquer à ça. » Il voit dans cette histoire un potentiel cinématographique et, surtout, l'occasion de montrer au cinéma des réalités rarement vues, comme « un mariage sur skype validé par un Imam ». Des éléments qui ont fait du film non seulement un rendez-vous critique mais aussi un phénomène accessible au grand public.
Réalisme culturel et choix artistiques
Pour réaliser ce film, Streker est allé à la rencontre de la communauté pakistanaise, car Zahira est belgo-pakistanaise, et lui-même belge. « C'était très important d'être irréprochable de ce point de vue là. » Le réalisateur précise que l'enquête et les rencontres avec de nombreuses personnes de la communauté ont nourri le récit. Le choix de Lina El Arabi pour Zahira répondait à un cahier des charges précis: jeune artiste ultra-débutante de 18 ans, crédible en Pakistanaise, capable de parler ourdou, et dotée d'un port de tête à la hauteur d'Élisabeth Taylor. C'était aussi l'occasion d'un casting qui pouvait donner une vérité昂cée à travers une actrice débutante.
« Ce qui est le plus proche des faits, c'est le mariage lui-même, et ce qui en est le plus éloigné, c'est le personnage de la grande sœur qui n'existe pas. » Le film mêle des éléments réels et des choix artistiques forts pour composer une tragédie contemporaine où le point de vue demeure celui de Zahira, et où le jugement moral appartient au spectateur. Streker affirme: « J'ai voulu faire un film qui laisse le spectateur intelligent et libre. »
La Vie réelle et le cadre esthétique
Les lieux de tournage reflètent fidèlement la Belgique et créent un dépaysement lorsque Zahira franchit le seuil de son domicile familial. L'emploi de l'ourdou, langue pakistanaise, dans une partie des dialogues, et les costumes témoignent d'un souci de vraisemblance culturelle. L’actrice Lina El Arabi, découverte une semaine avant le tournage, porte le film avec une spontanéité nécessaire, soutenue par Sébastien Houbani qui joue son frère Amir et par Olivier Gourmet, figure emblématique dont Streker parle avec admiration.
« Le film n’est pas une démonstration féministe, mais va au-delà en explorant le vivre ensemble et les droits des femmes. » Zahira est présentée comme une héroïne moderne qui affirme son droit de dire non à un mariage imposé. Le récit est rythmé par des échanges intimes avec sa sœur et sa meilleure amie Aurore, qui expliquent les tensions familiales et culturelles sans les réduire à une simple opposition homme/femme.
Des influences et un regard sur la tradition
Streker explique que l’histoire est « une tragédie grecque parmi les plus invraisemblables », nourrie par les motivations des personnages plutôt que par des notions de bien ou de mal. L’objectif est de préserver le suspense et d’explorer les zones d’ombre de chaque protagoniste, tout en laissant au spectateur le soin de juger. L’artiste insiste sur l’importance du point de vue: « Le jugement moral appartient au spectateur. »
Réception et héritage
Sorti en salle, Noces a été présenté à de nombreux festivals et a suscité des réactions intenses: des larmes chez les jeunes filles et, chez d'autres, une réaction de colère qui appelle au débat. Le film met en lumière le problème universel des mariages forcés, notamment des mineures, et invite à réfléchir sur l’émancipation et les droits des femmes dans des sociétés biculturelles.
Stephan Streker, "Noces": un film sur la jeunesse, et la toute puissance (ou pas) de l’amour
La langue du récit, les décors belges et luxembourgeois, et le choix d’un casting bold pour Zahira renforcent l’authenticité du film. Lina El Arabi parle de l’instinct et de l’émotion comme moteurs de son jeu, tandis que Streker souligne que le film vise à ouvrir le regard, pas à donner des solutions. « Le jugement moral appartient au spectateur », rappelle-t-il, insistant sur l’idée que la vie évolue et que les traditions peuvent se transformer sous l’effet du vécu et des choix individuels.
Beaucoup de regards critiques ont salué la dimension humaine et tragique de Noces, et le film est devenu un point de référence pour aborder les mariages forcés dans le cadre européen moderne. Le récit s’achève sans offrir de panacée, mais avec la promesse d’un questionnement continu sur les équilibres entre tradition et émancipation individuelle.