Pierre Joubert est un dessinateur français spécialisé dans le scoutisme, né le 27 juin 1910 à Paris et mort à La Rochelle, le 13 janvier 2002, à l'âge de 91 ans. Il a été dès ses 14 ans élève de l'École des arts appliqués à Paris. En 1924, entraîné par un ami, il découvre par hasard le scoutisme à la troupe 14e Paris. Lors d'une sortie, son chef de troupe déclare qu'un trésor est caché dans la région. En 1927, le Commissaire National Éclaireur Paul Coze le remarque dans un camp-école à Chamarande, où il faisait partie des Lévriers, et l'embauche comme illustrateur de la revue Scouts de France.
Dans les années 60, au moment des réformes pédagogiques, il démissionne de l'équipe nationale et rejoint les scouts d'Europe pour lesquels il continue de dessiner jusqu'en 1979. Ses principaux travaux restent très liés à la célèbre collection « Signe de Piste ». Il illustre ainsi les plus grands noms de la littérature scoute : Guy de Larigaudie, Jean-Louis Foncine, Serge Dalens (Le Prince Éric), et bien d'autres. Il a aussi dessiné dans de nombreuses revues scoutes et notamment la revue des Scouts de France et celle des Scouts d'Europe.
Au sein des Scouts de France, il est à l'origine de la fleur de lys utilisée à partir de 1940, celle-ci remplace le trèfle du père Sevin. Mais son œuvre ne se limite pas au scoutisme : il a illustré la revue L'Illustration, dessiné des couvertures des volumes de la collection Marabout Junior, où a été publiée la majeure partie des aventures de Bob Morane. Il a également écrit plusieurs livres sur de nombreux sujets (autobiographie, l'héraldique), et réalisé de nombreuses images à caractère religieux et historique. Il a travaillé pour des maisons d'édition aussi diverses que Gautier-Languereau, les Presses de la Cité, Hachette, Ouest-France, le Seuil, les Editions Maritimes et d'Outre-Mer, Perrin, Glénat, Fleurus, Spes, Temps Futur, La Table Ronde, Albin Michel, Presse Pocket, Mame, Plon, Marabout… et pour des journaux aussi divers que Cœur Vaillant et Jeunes Années Magazine, Bayard et Métal Hurlant, Lisette et Marine nationale.
Il a publié son premier dessin à 17 ans et s'est arrêté de dessiner en 2000, à 90 ans. Il ne cachait pas avoir été proche des Camelots du Roy dans les années 1930. On lui attribua, à cause d'un bref passage par Vichy durant la Seconde Guerre mondiale, un penchant pour l'extrême-droite politique et religieuse, mais ces idées n'étaient pas les siennes. Fervent défenseur et adepte de l'idéal chevaleresque, il créa par ses dessins un certain style d'adolescent, fougueux, aventurier et plein d'espoir. Par son talent, il a transformé le Scoutisme en épopée, le Signe de Piste en collection mythique.
Il commence de dessiner très tôt, et ses cahiers d’écolier sont couverts de dessins. C’est tout naturellement qu’il entre, à 14 ans, à l’Ecole des Arts Appliqués de Paris. C’est au même âge qu’il découvre, un peu par hasard, le scoutisme. Après avoir travaillé à la revue « L’Illustration », il est embauché au Quartier Général des Scouts de France. Illustrateur indépendant, son travail reste surtout lié aux éditions Alsatia et aux collections Signe de Piste, ainsi qu’aux plus grands noms de la littérature scoute. Il donne ainsi un visage à de nombreux héros, parmi lesquels le légendaire Prince Éric, de Serge Dalens.
Quelques chiffres en montrent la démesure: environ 15000 œuvres recensées à ce jour, plus de 1000 romans et albums - certains ayant demandé près d’un an de travail; environ 600 revues scoutes, 300 magazines, plus de 40 calendriers, des publicités, affiches, posters, sans compter les innombrables dessins personnels. Quand on analyse la complexité de composition de certaines planches aux personnages enchevêtrés, la finesse des détails, la richesse et la précision de la documentation historique - décors, costumes, machines de guerre, navires, chevaux, palais et demeures -, on reste rêveur sur la rapidité de travail de Joubert. Il faudrait deux vies!
Illustrateur du scoutisme, Pierre Joubert nous a quitté le 14 janvier 2002 à La Rochelle à l’âge de 91 ans. Pierre Joubert est né à Paris, place Saint-André-des-Arts en 1910. Sa mère tient une boutique d’herboristerie, son père est représentant en produits pharmaceutiques. Après s’être fait renvoyer de différents collèges, il rentre à l’École des Arts Appliqués et sort de l’École à 17 ans. Il débute comme illustrateur à l’Illustration. En septembre 1927, lors d’un camp école à Chamarande, Paul Coze, en examinant un de ses carnets de croquis, lui propose d’illustrer la revue Le Scout de France. L’histoire raconte un camp en Alsace qui se déroule bien autrement que prévu, des mystères qui s’accumulent, un drame soudain. Puisant ses racines au fond des siècles, ce drame oblige Éric à un choix terrible.
En 1932, il fait son service militaire à Strasbourg et se lie d'amitié avec Yves de Verdilhac. Ils vont tracer ensemble les grandes lignes du premier volume Le Bracelet de vermeil d’une série pour adolescents qui sera un des plus grands succès de la seconde moitié du xxe siècle: la saga du Prince Éric. En 1934, il quitte L'Illustration et devient salarié des Scouts de France pendant près de vingt ans, créant illustrations, couvertures, calendriers et ouvrages techniques pour différents mouvements scouts jusqu'à la fin de sa vie. C’est lui qui fixera la silhouette du scout des années 1950, concevra son insigne et fixera le cérémonial des Scouts de France. En 1937, Le Bracelet de Vermeil est finalement accepté par Alsatia, et là, c'est Joubert qui trouve le sigle et le nom de la collection Signe de Piste. Il illustrera plus de deux cents volumes de la collection et de ses satellites.
La suite de sa carrière montre une longévité impressionnante et une polyvalence qui dépasse largement le cadre du scoutisme, avec des œuvres pour Marabout Junior, Hachette, Ouest-France, Fleurus, Spes et bien d'autres. Il est enfin rappelé comme un immense contributeur à l’iconographie du scoutisme et de l’illustration française, dont l’influence s’étend bien au-delà des cercles scouts.
L'Héritage d'un Rêve - Un portrait documentaire - version courte
Tableau récapitulatif des axes majeurs de son œuvre et de sa carrière esthétiques et professionnelles peut aider à saisir l’étendue de son influence:
| Période | Activité et contributions principales |
|---|---|
| Années 1920-1930 | Découverte du scoutisme, intégration aux Scouts de France, première collaboration à Le Scout de France |
| Années 1930-1940 | Création et consolidation de Signe de Piste, illustration des grandes œuvres scoutes, fixation de l’esthétique du scout |
| Années 1950-1960 | Illustrations religieuses et historiques, publications pour Marabout Junior et autres éditeurs |
| Années 1960-1979 | Transition vers les Scouts d'Europe, illustration continue, diversification des clients |
| 1980-2000 | Albums anthologiques luxueux, reconnaissance internationale, héritage et expositions |
La mémoire de Pierre Joubert est aussi celle d’un homme qui a assumé une énergie créatrice exceptionnelle et une fidélité au courage chevaleresque. Ses dessins ont donné vie à des héros scoutes et à une atmosphère d’aventure, tout en explorant des thèmes religieux et historiques qui ont nourri des générations de lecteurs et de jeunes.