À Chambly, le bonhomme de paille du Mardi gras, appelé le Carêmprenant ou Câremprenant, constitue l’un des temps forts de la fête du Bois-Hourdy. Érigé sur la place de l’hôtel de ville, il est traditionnellement embrasé le jour de Mardi gras, après l’abattage et la mise en place d’un chêne destiné à devenir l’arbre légendaire de la fête.
Il existe à Chambly, depuis le Moyen-âge, une fête annuelle, unique en France, célébrée dans la grande tradition populaire : la fête du Bois-Hourdy. PERPÃ?TUÃ?ES DEPUIS 1248, année de la visite du bon roi Saint Louis à Chambly, les fêtes du Bois-Hourdy, les plus anciennes du département, commencent demain matin, jour de Mardi gras.
Une tradition liée aux Brandons et à la venue de Saint-Louis
C’est la Fête des Brandons qui était une coutume vivace dans le nord de la France au moyen âge, qui se serait transformée en “Fête du Bois-Hourdy” à Chambly. La fête du Bois-Hourdy remonterait à la venue de Louis IX (devenu Saint-Louis après sa canonisation en 1297) à Chambly en 1248.
On raconte que la coutume des Brandons à travers Champs, s'est transformée à l'occasion de la visite royale, en un monumental feu de joie, tel qu'on le voit encore aujourd'hui à Chambly. Il était en effet alors d’usage établi dans chaque ville du royaume de fêter le passage du souverain par un monumental feu de joie.
Saint-Louis, qui avait pour habitude de rendre la justice sous un chêne au bois de Vincennes, a peut-être inspiré la population qui en aurait planté un sur la place de Chambly et l’aurait brûlé juste après en un immense feu de joie.
Cette tradition perdure à Chambly depuis 1248 (c’est l’une des plus vieilles fêtes de France) et a connue diverses vicissitudes comme, par exemple, un procès des sœurs hospitalières de Saint-Nicolas de Pontoise, nouvelles propriétaires des bois de Champagne, qui révoqua le droit d’usage de chaque citoyen de Chambly de couper du bois pour y allumer sur la place publique un feu établi par le Roi Saint-Louis (arrêt de 1726).
Une tradition confrontée aux interdictions et aux incendies
Les Camblysiens durent se débrouiller autrement, mais ils réussirent quand même pendant plus de 18 ans à allumer leur feu annuel ! Feu interdit pendant 18 ans !
Beaucoup plus grave ! Les Camblysiens ont allumé, comme il était de tradition en pareille occasion, le 22 aout 1744 un “feu de joie” exceptionnel à l’occasion de la convalescence de Louis XV.
Malheureusement, ce grand feu déclencha un immense incendie et dévora la plus grande partie des habitations du centre-bourg. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle, hormis l’église Notre-Dame et quelques vestiges de monuments, Chambly ne possède quasiment plus d’édifices antérieurs au XVIIIe siècle et, certainement, l’absence d’archives communales anciennes !
Le bonhomme de paille du Mardi gras
C'est avec l'édification d'un bonhomme de paille baptisé Câremprenant que commencera cette 754 e édition sur la place de la mairie. Au centre de la journée, le bonhomme de paille qui sera embrasé, vers 19 heures, dans le respect d'un cérémonial d'autrefois.
Dès l’aube, le comité du Bois-Hourdy et les agents des services techniques municipaux sont à pied d’œuvre pour ériger, sur la place de l'hôtel de ville, un immense bonhomme de paille nommé le Carêmprenan.
La légende raconte que le bonhomme de paille était brûlé pour éloigner les mauvais esprits et favoriser les récoltes des champs. Plusieurs milliers de personnes assistent chaque année à ce premier temps fort des festivités du Bois-Hourdy.
Le déroulement du Mardi gras
Les festivités du Bois-Hourdy débutent chaque année le jour du mardi gras. Habituellement, les Camblysiens hissent le chêne du Bois-Hourdy dès le matin sur la place de l’hôtel de ville.
En début d’après-midi a eu lieu le traditionnel abattage d’un chêne, puis la plantation d’un nouveau. En début d'après midi, un rituel centenaire débute : le comité du Bois-Hourdy et les agents des ateliers municipaux abattent en forêt un chêne, qui devient alors l’arbre légendaire.
En amont de l'abattage, la déesse du Bois-Hourdy, le commandant et les demoiselles d'honneur frappent symboliquement l'arbre d'un coup de hache. Une fois l'arbre abattu, il est déposé sur la charrette centenaire du Bois-Hourdy qui permettra de le transporter jusqu'au centre-ville de Chambly le soir venu.
Autre temps fort de la journée, un cortège qui partira de la mairie vers 13 h 30 pour se rendre en forêt où un chêne offert par la municipalité de Ronquerolles (Val-d'Oise) sera abattu puis ramené dans le centre-ville en fin d'après-midi.
Le transport et l’érection du chêne légendaire
Après la remise officielle des écharpes et une fois habillés des habits traditionnels du Bois-Hourdy, la déesse, les demoiselles d'honneur et le commandant forment un cortège avec les membres du Bois-Hourdy. Précédé de l'harmonie de Chambly, le cortège se rend à pied jusqu'au square Carnot où est stationné le tracteur auquel est attelée la charrette du Bois-Hourdy contenant l'arbre abattu en début d'après-midi.
Le cortège revient ensuite sur la place de l'hôtel de ville, avec le chêne. Fidèlement à la tradition qui remonte au moyen-âge, le chêne légendaire est érigé sur la place de l'hôtel de ville.
S'il est toujours dressé à l'aide de cordes par la population comme à l'origine de la fête, la manœuvre est aujourd'hui sécurisée grâce à une grue mécanique. Habituellement, les Camblysiens hissent le chêne du Bois-Hourdy dès le matin sur la place de l’hôtel de ville. Pour une raison de sécurité, la Préfecture a préféré que les agents municipaux se chargent de cette manoeuvre.
Une fois l’arbre érigé, le cérémonial se poursuit autour du bonhomme de paille. Après avoir participé à l'érection du chêne, la déesse du Bois-Hourdy et son cortège, précédés d'un pompier tenant une torche, effectuent trois fois le tour du Carêmprenant avant de l'embraser.
La déesse, les demoiselles d’honneur et le commandant
Plusieurs mois avant la fête, traditionnellement en décembre, le Comité du Bois-Hourdy organise en présence des élus camblysiens et des associations participant à la fête un tirage au sort désignant la déesse du Bois-Hourdy et ses deux demoiselles d'honneur. Ce soir-là est également présenté le commandant de la cavalcade.
La remise des écharpes à la déesse de l'année, Mélaine Guyonvarch, à ses demoiselles d'honneur, Coraline Sutter et Cathia Gallou, et au commandant de la cavalcade, Nicolas Loontjens, aura lieu vers 18 heures, toujours à la mairie.
En début de soirée, la déesse, les demoiselles et le commandant ont pris la route pour aller chercher la flamme, afin d’allumer le Caremprenant, le bonhomme de paille érigé sur la place de l’hôtel de ville.
L’embrasement du grand bonhomme par la déesse Maëlys et le maire David Lazarus a eu lieu aux alentours de 19h30, devant un public nombreux.
La préparation du bonhomme de paille et des décors
Les préparatifs commencent plusieurs mois avant la fête. Plusieurs mois avant la fête, traditionnellement en décembre, le Comité du Bois-Hourdy organise en présence des élus camblysiens et des associations participant à la fête un tirage au sort désignant la déesse du Bois-Hourdy et ses deux demoiselles d'honneur.
Parallèlement, les bénévoles des associations débutent dans le plus grand secret la construction de leurs chars sur le thème défini par le comité du Bois-Hourdy. Imagination, dévouement et "système D" sont de mise !
Plus de 12 000 fleurs confectionnées par des habitants ; des chars apprêtés ; un bonhomme de paille préparé dans le plus grand secret pour être enflammé ce mardi. Plongée dans les coulisses de la 778ème édition de la fête du Bois Hourdy qui commence ce mardi 17 février à Chambly.
Dans des locaux mis à leur disposition par la Ville, la centaine de bénévoles du comité du Bois Hourdy s’activent sans relâche. Plus nombreux le week-end, ils fabriquent décors en papier crépon, transforment boîtes à œufs et bouteilles en plastique pour habiller les chars, fleurir la mairie et les commerces.
« Rien que pour la mairie, il en faut 6 000, et autant pour les vitrines du centre-ville. »
Le rituel de l’embrasement
Après avoir participé à l'érection du chêne, la déesse du Bois-Hourdy et son cortège, précédés d'un pompier tenant une torche, effectuent trois fois le tour du Carêmprenant avant de l'embraser.
L’embrasement du grand bonhomme par la déesse Maëlys et le maire David Lazarus a eu lieu aux alentours de 19h30, devant un public nombreux. Au centre de la journée, le bonhomme de paille qui sera embrasé, vers 19 heures, dans le respect d'un cérémonial d'autrefois.
Le bonhomme de paille est ainsi le premier grand symbole de la fête du Bois-Hourdy à être consumé. La cérémonie associe le cortège, la flamme, les tours rituels autour du Carêmprenant et la présence de la déesse du Bois-Hourdy.
La grande cavalcade du dimanche
C'est le dimanche de Carême, soit le dimanche qui suit le mardi gras, qu'a lieu la grande cavalcade du Bois-Hourdy. Ce défilé carnavalesque réunit les chars réalisés et décorés par les bénévoles, qui paradent à travers la commune.
Dès 15 heures et jusque 17 heures, les membres des associations participantes sont déguisés et font la fête sur et autour des chars. Une demi douzaine de fanfares et harmonies venues de tout le département, placées entre les chars, égayent encore davantage le défilé qui traverse la commune.
Entre 6000 et 9000 camblysiens et habitants des communes alentours assistent chaque année à cette grande cavalcade costumée. Pour compléter la fête, un marché artisanal et de nombreuses animations sont proposés tout au long de la journée.
L'après-midi : cavalcade montée et costumée avec des chars fabriqués sur le thème du carnaval. Plusieurs fanfares des environs seront aussi du cortège qui fera une halte à la fête foraine.
L’embrasement de l’arbre légendaire
Dimanche prochain, journée phare de la fête, un bûcher sera édifié autour de l'arbre dès 6 heures du matin. La déesse du Bois-Hourdy et ses demoiselles d'honneur seront pour cela réveillées par la fanfare.
Pour clore les festivités, la déesse, le commandant et les deux demoiselles d'honneur, reforment un cortège avec les responsables du Comité du Bois-Hourdy et les élus camblysiens vers 19 h 30.
Ensemble, ils effectuent trois fois le tour de l'arbre légendaire avant que la déesse n'embrase les fagots de paille et de bois placés au pied du chêne. L'immense brasier qui s'élève alors, suivi d'un grand feu d'artifice, constituent le clou de la fête du Bois-Hourdy.
L'ensemble Chambly folk proposera un spectacle en plein air avant que le chêne érigé demain soit embrasé par la déesse. C'est avec un feu d'artifice que se terminera cette journée très animée.
Les autres rendez-vous de la fête
Le samedi suivant, l'église Notre-Dame de Chambly accueille un grand concert gratuit, organisé par le service association de la mairie. Il est traditionnellement suivi par près de 300 personnes.
Les festivités continueront ce samedi soir avec un concert gratuit à l’église, puis dimanche avec la grande cavalcade et l’embrasement de l’arbre légendaire. Le week-end se terminera par un grand feu d’artifice.
Parmi les autres rendez-vous de ces fêtes, le tournoi annuel des joueurs du club de billard vendredi, et le week-end prochain, une exposition de peinture et un concert gratuit de musique classique.
Un rebond de la fête est prévu dimanche 24 février. Le clou en sera une course pédestre organisée pour la première fois par le club olympique de Chambly-Moulin-Neuf. Départ d'une foulée populaire du centre-ville à 14 heures avec un parcours de trois kilomètres et un de dix kilomètres.