Carton d’invitation pour un défilé de mode : quand le support devient une œuvre

Le carton d’invitation pour un défilé de mode ne sert plus seulement à communiquer une date, une adresse et une heure : il donne le ton de la collection, affirme l’identité de la maison et transforme la réception en première expérience du show. Selon les créateurs, il peut prendre la forme d’une carte imprimée, d’un accessoire, d’un objet du quotidien détourné ou d’un véritable objet d’art.

Les invitations aux défilés des maisons de mode donnent souvent le ton aux thèmes, à l’ambiance et aux looks des défilés. De nos jours, l’objectif des maisons de mode n’est plus d’informer sur la date et le lieu du défilé mais également de faire parler d’elles avant le show.

Pourquoi le carton d’invitation est devenu stratégique

Fashion Week de Paris ou d’ailleurs oblige, les maisons de mode jouent des coudes avec les services de poste du style pour faire parvenir toutes les invitations à leurs heureux propriétaires. Fini les simples lettres ou les mails envoyés en masse, il est hors de question de rater la réception de son colis chez les plus prestigieuses maisons de mode.

C’est un paradoxe. Pourquoi, alors qu’il est rare de décliner un défilé ou une ouverture de boutique, certaines marques investissent-elles autant d’efforts dans leurs invitations, qui parviennent à seulement quelques chanceux ? Éléments de réponse.

Reste que, recevoir une invitation est un privilège, qu’une enveloppe nominative ordinaire suffirait à pointer. Néanmoins, les récentes invitations envoyées par les marques contredisent cette simplicité, en cherchant à se faire remarquer des consommateurs, qui ne figurent pourtant pas sur la liste d’invités.

“Le message porte sur l’ADN de la marque, plus que sur la collection. C’est l’extension et la démonstration de la créativité de la marque” explique Maxime Coupez, directeur innovation et prospective au cabinet de tendances Nelly Rodi.

De la simple carte à l’objet manifeste

De mémoire d’éléphant, on a rarement vu des invitations aussi pensées que durant les dernières décennies. Si certaines marques préfèrent botter en touche et se contenter d’une simple lettre par la poste, d’autres mettent la main à l'œuvre pour éblouir leurs invités avant même l’ouverture du défilé.

Fini le sobre carton d’invitation rédigé à la plume dans une enveloppe, celui-ci s’accompagne d’objets du quotidien, de jouets ou de bibelots aussi improbables qu’extravagants. L’invitation à un défilé de mode peut donc être : réponse A, gourmande, comme pour Jacquemus et sa boule de pain, Gucci et son panier primeur ou Fendi et ses pâtes au logo monogramme; réponse B, logique, comme chez Off-White qui offrait des T-shirt en guise d’invitation; ou réponse C, un énième bibelot souvenir super cool qui prendra la poussière sur le coin de la cheminée, comme les mini télés en plastique de la maison Margiela.

Des décennies avant que Balenciaga, sous l’égide de Demna Gvasalia, envoie des iPhones à l’écran brisé ou des fausses liasses de dollars en guise d’invitation à ses défilés, Cristóbal Balenciaga livrait à ses invités des croquis et des coupons de tissus de la collection à découvrir.

Un certain Martin Margiela se faisait ainsi remarquer en 1989, un an seulement après la création de sa marque, en proposant à un groupe de jeune écoliers de banlieue parisienne de décider du lieu de son défilé printemps-été 1990, de prendre place en front row mais aussi et surtout de dessiner les invitations de son show.

Une histoire des cartons d’invitation aux défilés

Dès la fin du 20e siècle, les créateurs se sont attachés à envoyer des invitations originales à leurs invités. Par exemple, pour la collection printemps-été 1990, la maison Martin Margiela a piloté un projet pédagogique avec des écoles en demandant aux enfants de participer à l’élaboration des invitations.

Les dessins exécutés sur du carton ondulé issus de l’imaginaire des écoliers sont donc des productions uniques. L’un de ceux conservés au Palais Galliera comporte même une faute d’orthographe !

Accompagnés de la photocopie d’un plan d’arrondissement pour se rendre sur le lieu du défilé - un terrain vague du 20e arrondissement - et d’un feuillet de l’éphéméride du jour de l’évènement, l’ensemble de ces trois éléments constituent l’invitation dont la plupart ont aujourd’hui disparu.

Réhaussés de gouache, dix-sept cartons datés des années 1910 et un des années 1920 de la maison Jeanne Lanvin sont entrés en 1958 dans les collections d’arts graphiques du musée. Mais cette acquisition est une exception dans l’histoire de l’enrichissement de la collection des éphémères.

Dès la fin des années 1980, le Palais Galliera s’est attaché à collecter les éphémères de la mode principalement grâce à des dons de journalistes et au personnel scientifique du musée. Le musée rassemble aujourd’hui une collection de 11 000 invitations des années 1970 à nos jours.

Les invitations comme archives de la création

Depuis le confinement lors de la crise sanitaire en 2020, les designers redoublent de créativité pour inviter acheteurs, célébrités et autres influenceurs. Cartons d’invitation aux défilés de mode prêt-à-porter, haute couture et autres cartes de vœux, ces éphémères de la mode ne se cantonnent plus à la seule carte et lettre imprimées ou calligraphiées.

Ils prennent la forme d’objets du quotidien détournés ou d’objets décoratifs qui trouveraient tout à fait leur place, pour certains, dans un cabinet de curiosité. En 2024, une exposition dédiée aux éphémères de la mode intitulée « Ephemeral Matters, into the fashion archive » a été organisée au Nasjonalmuseet d’Oslo, pour laquelle le Palais Galliera a prêté près de 200 objets.

La mise en lumière des invitations de défilés, documents souvent oubliés, voire perdus ou jetés, a permis de les considérer comme des ressources nécessaires à notre compréhension des processus créatifs en histoire de la mode.

Un levier de communication étrenné sans distinction par les jeunes créateurs comme les maisons bien installées. Il faut dire qu'il n'y a pas plus exclusif.

Six invitations de défilés particulièrement marquantes

1. Le bracelet de couturière Balenciaga

En 2021, Demna Gvasalia, directeur artistique de la maison Balenciaga (2015-2025), a réhabilité les collections haute couture de la maison, cinquante-trois ans après la fermeture de la maison par Cristobal Balenciaga lui-même.

Cinquantième collection couture de la maison, mais première collection couture du designer, ce nouveau chapitre avait pour objet de rendre hommage au couturier espagnol tout en montrant la vision de la mode du créateur géorgien.

Au gré des saisons, les invités se sont vus offrir dans des coffrets tapissés de velours, une aiguille à coudre et son fil en laiton plaqué or, un bracelet de couturière en alliage de bronze et de laiton avec un fini doré, et un poids de couture en laiton avec un fini doré, aux mêmes proportions et caractéristiques que l’objet de référence.

La maison Balenciaga les qualifie de « sculptures », leur conférant ainsi un statut d’objet d’art décoratif. Ces éphémères honorent à la fois la mémoire du créateur de la maison et celle des « petites mains de la mode » qui réalisent les modèles présentés lors des défilés haute couture.

Le bracelet de couturière, objet fonctionnel très utile lors des séances d’essayages, est une réplique d’un coussin à épingles magnétique porté par les acteurs de l’atelier. L’exemplaire offert aux invités, s’il n’est pas magnétique, permet malgré tout de découvrir un objet propre à l’univers de la couture et d’informer les invités sur le processus créatif du designer.

2. La boîte à mouchoirs Jacquemus

Pour son retour au calendrier officiel de la semaine de la mode, la maison Jacquemus a présenté sa collection mixte « La Croisière » en janvier 2025.

Pour sa collection printemps-été 2025, la maison française a transmis à ses invités une boîte à mouchoir griffée Jacquemus, de laquelle il fallait tirer trois mouchoirs en tissu brodé pour découvrir le nom de la collection, la date et l’adresse du défilé.

Mais pourquoi une boîte à mouchoir ? Accessoires aujourd’hui destinés à soulager les signes d’une émotion, peut-être la maison a-t-elle souhaité stimuler l’émoi de ses invités au travers de cette collection qui cherchait à revisiter, avec modernité, les codes des années 1950, âge d’or de la couture parisienne.

Au cours des siècles, les mouchoirs sont devenus des indicateurs du rang social et de l’appartenance à une élite fortunée. Fabriqués à partir de tissus nobles comme la soie ou encore le lin, ils étaient agrémentés d’éléments décoratifs brodés.

3. La plume Schiaparelli

Pour son défilé couture printemps-été 2025, la maison Schiaparelli, menée par Daniel Roseberry, a présenté une collection nommée « Icare ».

Ce nom fait référence au personnage mythologique qui s’est échappé du labyrinthe de Dédale avec des ailes en cire et en plumes. En voulant voler trop près du soleil, celles-ci ont fondu, entraînant sa chute mortelle.

Le mythe d’Icare empreint d’ambition est ici à l’image de la collection de Schiaparelli. Icare essaye de s’échapper et selon Daniel Roseberry, « la haute couture […] est une promesse d’évasion face à la complexité de notre réalité ».

Offrir une plume dorée en guise d’invitation envoyait un véritable message, étant à la fois une référence à la collection et aux multiples plumes qui habillent les tenues, autant qu’une référence au nom et à celui du mythe antique éponyme.

Cette plume en métal doré est attachée par un ruban de soie à un véritable carton d’invitation mentionnant les informations relatives au défilé, le tout protégé dans un étui cartonné, adressé à l’invité.

4. La carte de métro AMI

À l’occasion de son défilé automne-hiver 2022, Alexandre Mattiussi confronte deux mondes aux antipodes : le métro et la couture, transportant presque littéralement ses invités hors du temps.

Ces derniers ont reçu un porte-carte blanc orné de l’emblème de la maison AMI, contenant une carte Orange personnalisée, titre de transport d’Île-de-France vendu et utilisé de 1975 à 2005, sur laquelle figure la photo de l’invité, son nom et prénom.

L’étui contient également le ticket magnétique sur lequel sont indiquées les informations relatives au défilé : la date, l’adresse, la saison, et le nom de la maison.

De la carte Orange au décor de carreaux de faïence blanc et liseré vert emblématique du métro parisien, ainsi qu’à la bande sonore faisant crisser les wagons sur des rails imaginaires, la maison AMI emmène ses invités dans le métro parisien des années 2000, faisant même défiler des mannequins phares de l’époque.

5. La bougie Jean Paul Gaultier

Depuis que Jean Paul Gaultier s’est retiré de la direction de sa maison en 2020, il invite chaque année un créateur pour collaborer à une série de collections de couture.

En 2025, c’est Ludovic de Saint Sernin qui a retenu l’attention de Gaultier. Pour sa collection couture printemps-été 2025 intitulée « Le Naufrage », le créateur Belge a choisi un format d’invitation original : une bougie et un paquet de longues allumettes noires.

La bougie est protégée dans un écrin de couleur noire, tandis que la boîte d’allumettes porte les informations du défilé à savoir la maison, le créateur invité, la date, l’horaire, l’adresse et le nom de l’invité calligraphié.

Les odeurs d’algues, d’ambre gris et de bois humide qui se dégagent de la bougie s’alignent parfaitement avec le thème maritime de la collection et immergent les invités dans un monde sous-marin créé par Saint Sernin, accompagnant les silhouettes tout droit sorties des profondeurs qui ont foulé le runway.

6. L’étui en cuir de Saint Laurent

En janvier 2025, la maison Saint Laurent a envoyé les invitations glissées dans un étui en lézard vert, orné du monogramme en métal doré.

L’intérieur révèle la personnalisation du portefeuille avec les initiales de l’invité. Anthony Vaccarello, directeur artistique de la maison Saint Laurent, dévoile alors sa collection automne-hiver 2025, inspirée d’une rencontre entre Yves Saint Laurent et Robert Mapplethorpe.

À l’image du photographe new-yorkais, issu du milieu underground des années 1980, la collection comporte de nombreuses pièces en cuir, blousons, pantalons, et bottes cuissardes, dont les invitations se font l’écho.

Les objets d’invitation les plus remarqués pendant la Fashion Week

Cette saison encore, les maisons ont redoublé de créativité pour imaginer des invitations sur-mesure. À l'approche de chaque coup d'envoi des défilés qui rythment la Fashion Week de Paris, les invitations déferlent dans les rédactions et les boîtes aux lettres.

Si certaines maisons se contentent d'un élégant carton, d'autres élaborent des objets que l'on garde précieusement et qui annoncent ce que l'on s'apprête à découvrir sur le podium.

• Exit l’enveloppe habituelle, la maison française orne le poignet de ses invités d’un bracelet en acier.
• L’invitation du défilé printemps-été 2025 ? Une bague que l’on ne retire jamais.
• Personnaliser son sac d'un gri-gri porte-bonheur qui n'est autre que l'invitation du défilé : la règle à suivre !
• L'avant-gardiste maison de la créatrice belge signe une ceinture minimaliste à porter au quotidien.
• Demna adresse une attention personnalisée à chacun de ses invités.
• Ne vous fiez pas aux apparences ! La maison italienne nous intrigue avec des blocs de sel et de sucre (à ne pas confondre!).

Les coursiers ont couru les rues de la capitale pour livrer les bracelets Courrèges, les bagues logotypées de Loewe ou celles de Balenciaga gravées du nom de leurs destinataires, les empiècements Chloé, immédiatement adoptés à la façon d'un bijou de sac par les journalistes de mode, la ceinture Ann Demeulemeester ou encore le sel (et le sucre) de Miu Miu.

Balenciaga et l’esthétique de l’objet quotidien

Cette saison, c’est Balenciaga qui défraye la chronique, pour ne pas changer une équipe qui gagne ! Après des iPhones brisés, des liasses de billets au logo de la marque ou encore des tickets de caisse avec les paroles de la chanson "La vie en rose" d’Edith Piaf, Balenciaga récidive dans son usuelle extravagante créativité avec son directeur artistique, Demna, à sa tête.

Toutes les personnes invitées au défilé Balenciaga pour la collection Printemps-Été 2023 se sont vues remettre… un portefeuille perdu et tout son contenu. Carte vitale, carte bleue ou d’identité, les invitées de la plus espagnoles des maisons de modes parisiennes se retrouvent en possession de l’attirail du parfait petit voleur à la sauvette.

Une invitation qui donne le ton sur les nouvelles bizarreries made in Balenciaga ! Après avoir copieusement imité les styles vestimentaires des banlieues de Paris à Marseille, car l’adage la banlieue influence Paris, Paris influence le monde (et sa maroquinerie de luxe) semble être toujours d’actualités, voilà que la marque s’attaque aux objets du quotidien.

Que vous soyez team sac poubelle en bagage de main ou enceinte Balenciaga & Bang Olufsen, la marque s’assure de capturer les regards dès les invitations postées. Pas sur que les porte monnaies égarés signés Balenciaga restent dans le palmarès des meilleures invitations jamais imaginées pour les fashionistas.

Des invitations liées au thème de la collection

Il apparaît que les créateurs mettent en œuvre de nombreux moyens pour parvenir à créer des objets originaux, en lien avec leurs collections. Ces éphémères confèrent un privilège à qui reçoit de telles invitations, spectaculaires et intimistes, parfois personnalisées.

Qu’il s’agisse d’une photo sur une carte, d’un accessoire utile ou d’un objet décoratif, les éphémères sont omniprésents lors des Fashion Weeks. Ils participent à ce sentiment d’exclusivité et de privilège pour ceux qui les reçoivent, et éveillent la curiosité des passionnés de mode, avides de connaitre ce que la prochaine collection leur réserve.

L’invitation du défilé Rains printemps-été 2024, lisible uniquement sous la pluie ; ou encore un kit de pâtes alphabet et sauce tomate pour l’inauguration du pop-up Jacquemus à Portofino en 2023 illustrent ce drôle de phénomène.

Les objets soigneusement chinés sur eBay pour chaque convive chez Balenciaga à l'occasion du défilé automne-hiver 2024-2025 ; l’invitation du défilé Rains printemps-été 2024, lisible uniquement sous la pluie ; ou encore un kit de pâtes alphabet et sauce tomate pour l’inauguration du pop-up Jacquemus à Portofino en 2023 illustrent ce drôle de phénomène.

Objet de collection coûteux à produire et nécessitant parfois une logistique complexe, ces objets encapsulent un moment de l’histoire de la marque, font état de sa créativité et appuient l’intention de son directeur artistique, souvent investi dans leur conception.

L’exclusivité et la valeur de collection

Plus que les vêtements d’une collection accessibles à certains, l’invitation, nominative, n’est pas commercialisée et n’existe qu’en quantité très limitée. Ce qui agite le marché de la seconde main et les salles d’enchères.

En octobre 2020, l’invitation du défilé Prada homme automne-hiver 2020, une boite métallique marquée du logo Prada contenant l’invitation, la carte de placement, des photos des essayages et le vinyle de la bande-son du défilé, signé par le réalisateur musical, est revendue 3024 euros lors d’une vente Sotheby’s en faveur de l’Unesco.

Lors de la même vente aux enchères consacrée à la marque italienne, l’invitation du défilé femme, estimée à 1 000 euros, a été adjugée 2 772 euros.

Toujours en 2020, l’invitation du défilé automne-hiver 2006, “Les veuves de Culloden” d’Alexander McQueen, simple dépliant en noir et blanc, avec une photo en couverture, est pourtant vendue 425 dollars par RR AUCTION.

L’aura et l’impact sur la mode du créateur, disparu en 2010, l’emportant sur le minimalisme de l’invitation. Ainsi, bien que certains courriers n’aient pas de valeur pécuniaire en tant que tels - comme le CD de Sade acheté sur eBay par Balenciaga pour Kim Kardashian - la démarche ou la popularité de la marque transforme ces colifichets en objet de collection avec une valeur symbolique forte.

La diffusion sur les réseaux sociaux

Un objet qui frappe l’imaginaire relayé des centaines de fois dans les publications Instagram des influenceurs les plus suivis de la planète, permet aux amateurs de mode d’anticiper le défilé, d’en augmenter la visibilité et d’atteindre toujours plus de monde.

Ces invitations sont vouées à être partagées sur les réseaux sociaux, et puisque ce sont des objets créatifs et ludiques, ceux qui les reçoivent sont très contents de les partager, sans notion d’échanges financiers.

Une fois immortalisés dans la story Instagram d’une personnalité connue ou présentés dans un unboxing sur le compte TikTok d’une créatrice de contenus, ces objets ont un impact médiatique colossal et largement rentable, qui fait des invitations “l'une des actions de communication avec un retour sur investissement le plus efficace”.

Launchmetrics, plateforme de gestion de données et de performance pour les marques de mode, analyse régulièrement la mesure de l’impact médiatique avec son algorithme déposé MIV, pour media impact value.

Exprimé en dollars, il reflète la valeur potentielle générée par toutes les mentions dans la presse, les réseaux sociaux et les invités d’un défilé, d’un lancement ou d’une collaboration.

Scruté par l’industrie, ce chiffre permet la comparaison de marques entre elles et donc un classement, qui peut pousser une marque à investir stratégiquement un espace, digital par exemple, plutôt qu’un autre, comme support de son storytelling.

Côté réseaux sociaux : sur Instagram, 38 % de l’impact médiatique, preuve de leurs effets potentiels, provient conjointement des influenceurs et des célébrités, pendant la fashion week de Paris automne-hiver 2024-2025.

Lors de laquelle Balenciaga a envoyé ses objets chinés sur eBay, elle s’est placée à la 7e place des marques les plus impactantes en termes de MIV, avec 13,7 millions de dollars.

Sur le compte de l'influenceur Style Not Com, qui dédie un post à chaque invitation de défilé, celle réalisée avec eBay a récolté près de trois fois plus de commentaires que la saison précédente, qui prenait la forme d'un livre.

Comment concevoir un carton d’invitation pour un défilé de mode

Le carton d'invitation haut de gamme est le support idéal pour convier vos clients et partenaires commerciaux à des événements professionnels mais aussi pour promouvoir l’inauguration d’une nouvelle boutique.

Vous êtes à la recherche d’un support hautement qualitatif et efficace pour promouvoir un important événement professionnel ou tout simplement pour inviter vos clients à y participer ?

Le carton d’invitation entièrement personnalisable devra être soigné dans les moindres détails pour gagner en visibilité et augmenter votre notoriété. Plus votre support de communication sera qualitatif, plus vous susciterez l’intérêt du client.

Personnalisez votre invitation haut de gamme à l’image de votre entreprise. Découvrez les options de personnalisation à votre disposition pour créer votre propre carton d’invitation :

Le choix du format et de l’orientation

Format : 10 x 15 cm, 10 x 21 cm et 14,8 x 21 cm. Orientation : horizontale ou verticale.

Un format vertical peut rappeler l’allure d’un magazine ou d’un carton traditionnel, tandis qu’un format horizontal peut mieux convenir à une image panoramique, à une silhouette ou à une composition graphique étendue.

Le choix du papier et du grammage

Papier : vous disposez de 3 types de papiers pour créer votre invitation, papier couché mat ou brillant et papier nacré. Grammage : 300 g ou 350 g.

Le papier couché mat ou brillant et le papier nacré permettent d’adapter la matière du carton à l’univers visuel du défilé. Le grammage contribue à la tenue du support et à la perception de sa qualité dès sa réception.

L’impression et les finitions

Impression : recto seul ou recto/verso différents. Pelliculage : mat, brillant ou soft touch. Finition : vernis 3D et laminage or ou argent.

Le vernis 3D est un vernis de grande épaisseur appliqué sur certains détails de votre invitation pour donner du relief à votre communication. Il offrira à votre visuel un effet tactile surprenant.

Le laminage or ou argent vient quant à lui enrichir votre logo ou l’élément graphique que vous voulez mettre en lumière. Il donnera une touche chic et élégante à votre invitation résolument haut de gamme.

Les informations essentielles à faire figurer

Indiquez dans des affiches accrocheuses, très tendance et modifiables le jour, l'heure et le lieu de votre événement de mode.

La bougie est protégée dans un écrin de couleur noire, tandis que la boîte d’allumettes porte les informations du défilé à savoir la maison, le créateur invité, la date, l’horaire, l’adresse et le nom de l’invité calligraphié.

L’étui contient également le ticket magnétique sur lequel sont indiquées les informations relatives au défilé : la date, l’adresse, la saison, et le nom de la maison.

Une invitation peut donc associer une information claire à une mise en scène plus expressive, comme une typographie particulière, un nom manuscrit, une photographie, un symbole ou un objet intégré au conditionnement.

Carton imprimé, objet ou invitation numérique

Si certaines marques préfèrent botter en touche et se contenter d’une simple lettre par la poste, d’autres mettent la main à l'œuvre pour éblouir leurs invités avant même l’ouverture du défilé.

On se contente bien plus de la simplicité des maisons Balmain et Marine Serre, chez qui les modeuses trouveront porte ouverte… grâce à des défilés de moins en moins fermés et une paire de billets obtenus par mail !

Invitations personnalisées pour les défilés avec des modèles éditables avec des exemples. Idéales à envoyer par e-mail ou à imprimer sur du beau papier.

Le format numérique facilite la transmission des informations, tandis que le carton imprimé apporte une présence matérielle et une dimension mémorable. L’objet peut enfin prolonger l’expérience du défilé au-delà de la date de l’événement.

Un support qui prolonge l’expérience du défilé

Les invitations aux défilés de mode prêt-à-porter, haute couture et autres cartes de vœux, ces éphémères de la mode ne se cantonnent plus à la seule carte et lettre imprimées ou calligraphiées.

Ces éphémères confèrent un privilège à qui reçoit de telles invitations, spectaculaires et intimistes, parfois personnalisées. Ils participent à ce sentiment d’exclusivité et de privilège pour ceux qui les reçoivent, et éveillent la curiosité des passionnés de mode, avides de connaitre ce que la prochaine collection leur réserve.

Pour les marques, reste une question : comment s’assurer que ces invitations dépassent les happy few honorés pour transmettre aux consommateurs le message désiré ?

La réponse passe par un objet suffisamment singulier pour être conservé, photographié et commenté, tout en restant cohérent avec l’univers de la maison et le thème du défilé.

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