La Chandeleur est célébrée chaque année le 2 février autour de crêpes rondes et dorées, mais cette fête possède une histoire bien plus ancienne que la simple tradition gourmande. Associée aux chandelles, à la lumière, au retour progressif du printemps et à la fécondité, elle se prête particulièrement bien à une décoration florale et à l’utilisation de fleurs comestibles.
Pour célébrer la Chandeleur avec des fleurs, il est possible d’ajouter des pensées ou d’autres fleurs comestibles sur une crêpe dont la première face est presque cuite, puis de la retourner brièvement afin de préserver leur délicatesse. Les fleurs apportent une touche printanière à cette douceur hivernale, tout en faisant écho aux symboles de renaissance et de lumière attachés à la fête.
La Chandeleur, une fête de la lumière et du renouveau
La Chandeleur, aussi appelée la fête des chandelles, trouve ses origines bien avant la tradition chrétienne. À l’époque de la Rome antique, des célébrations païennes avaient lieu à la mi-février : on allumait des cierges pour honorer les morts et célébrer Lupercus, dieu de la fécondité et de la prospérité.
Chez les Celtes, le début du mois de février correspondait à un rituel de purification marquant la fin progressive de l’hiver et le retour de la lumière. Dès l’antiquité, le mois de février, qui vient du verbe latin februare, purifier, est associé au « feu nouveau », à la période de purification de la nature qui se prépare à sortir de l’hiver.
Les jours s’allongent avec l’espoir du renouveau. On peut aussi associer la Chandeleur à l’ancienne fête Celtique d’Imbolc, qui se réfère au premier lait de brebis de l’année, signifiant le retour de la vie, soit l’arrivée du Printemps.
La Chandeleur s’appelait avant la Chandeleuse et vient du mot « chandelle ». En effet, la Chandeleur vient de l’expression latine festa candelarum qui signifie « fête des chandelles ».
Des rites antiques à la fête chrétienne
Cette coutume populaire a beaucoup d’adeptes, mais la plupart des gens ignorent son sens et ses origines. Comme de nombreuses fêtes populaires, c’est une fête chrétienne qui puise un certain nombre de ses traditions dans les survivances de rites païens très anciens.
Chez les Romains, la Chandeleur est la fête des Chandelles, ou Lupercales, à l’origine fêtée le 15 février. Le Pape Gélase 1er a contribué à transformer cette fête polythéiste en fête chrétienne, et la tradition des crêpes s’est inspirée de la coutume des Lupercales, faisant l’offrande aux dieux de galettes préparées avec le blé de l’ancienne récolte pour que la suivante soit bonne.
La « Présentation du Seigneur » correspond au moment où Jésus est présenté au temple, 40 jours après sa naissance. Cette christianisation de la Chandeleur se fait en 472, lorsque le pape Gélase organise des processions aux chandelles.
Si l’on allume des cierges lors de cette fête, c’est en référence à un évènement raconté par l’Évangile selon Saint Luc (2,21-40). En effet, lorsque Jésus fut présenté au Temple, il fut reconnu en tant que messie par Saint Siméon qui l’appela alors « Lumière du monde ».
Les cierges sont bénis le jour de la Chandeleur en signe de purification. Le 2 février clôture les traditions de Noël ; c’est le jour où l’on enlève la crèche.
Pourquoi mange-t-on des crêpes à la Chandeleur ?
La tradition des crêpes est étroitement liée à la symbolique de la Chandeleur. Rondes et dorées, elles évoquent le soleil et l’abondance, annonçant des jours meilleurs après la saison hivernale.
Pour les Chrétiens, la symbolique de la crêpe est évidente : par sa rondeur et sa belle couleur dorée, la crêpe symbolise le soleil, source de lumière. Elle rappelle ainsi la prophétie de St Siméon au sujet du Christ.
La symbolique Celte du retour du Printemps se retrouve dans la tradition de la crêpe. Ronde et généreuse, elle rappelle le disque solaire et la fécondité.
Selon les croyances populaires, déguster des crêpes à la Chandeleur permettait d’assurer une bonne récolte de blé pour l’année à venir. La tradition des crêpes est également liée aux anciennes offrandes de galettes préparées avec le blé de la récolte précédente, dans l’espoir d’obtenir une récolte abondante.
Durant des siècles, la Chandeleur était symbolisée par les chandelles et les crêpes. Aujourd’hui il reste surtout les crêpes !
Crêpes, rituels et croyances populaires
D’une manière générale, faire sauter les crêpes à la Chandeleur est censé assurer un constant bonheur tout au long de l’année. Certaines superstitions accompagnaient également la préparation des crêpes.
- Les jeunes filles qui souhaitent se marier doivent faire sauter la crêpe six fois de suite sans la faire tomber.
- La plus connue voulait que la première crêpe soit retournée d’une main habile, tout en tenant une pièce d’or dans l’autre, afin d’attirer chance et prospérité.
- Faire sauter une crêpe en tenant une pièce de monnaie dans la main assurera la prospérité.
- Le fait de conserver dans une armoire la première crêpe réalisée lors de la Chandeleur assurera de bonnes récoltes.
La Chandeleur reste avant tout une fête conviviale et gourmande. C’est une belle occasion de se régaler en famille ou entre amis.
Les fleurs comestibles dans les crêpes de la Chandeleur
Notre petit plus ce sont des fleurs comestibles, des pensées plus précisément. Leurs couleurs donnent une touche printanière à cette douceur hivernale.
Les pensées peuvent être remplacées par d’autres fleurs comestibles. Elles donnent aux crêpes une apparence colorée et délicate, en accord avec le retour progressif de la lumière et les premiers signes du printemps.
Si vous rajoutez des fleurs, attendez que la 1ère face soit à peu près cuite, disposez les fleurs puis retournez votre crêpe mais ne laissez pas cuire la 2ème face trop longtemps car les fleurs sont fragiles.
Pour une présentation encore plus décorative, une crêpe peut être découpée en spirale, légèrement tartinée puis roulée jusqu’au centre. J’ai complété mon mini parterre avec quelques menus morceaux de guimauve et une jolie feuille de verveine cristallisée du JarDin, bien sûr. Cela peut être aussi un toupet de menthe.
Ajouter quelques gouttes de colorants à la pâte. Voili, voilou : certes, je n’aurais pas préparer des crêpes de cette façon pour 15 personnes, mais pour un dessert en amoureux, c’était parfait !
Recette de crêpes à la fleur d’oranger et aux pensées
Pour celles et ceux qui ont un peu de temps aujourd’hui et qui veulent se lancer, voici la recette que nous vous proposons.
Ingrédients pour une vingtaine de crêpes
- 290g de farine
- 190g de beurre
- 4 oeufs et 2 jaunes
- 50g de sucre
- 75cl de lait
- 2 cuillères à soupe de fleur d’oranger
- des pensées ou autres fleurs comestibles
Préparation de la pâte
- Faites fondre le beurre dans 10cl de lait.
- Mélanger la farine, le sucre et les oeufs en essayant de ne pas faire de grumeaux.
- Incorporez le beurre fondu dans le lait.
- Rajouter les 65cl de lait restant.
- Incorporez la fleur d’oranger.
- Laissez reposer la pâte.
Faites cuire vos crêpes comme d’habitude. Si vous rajoutez des fleurs, attendez que la 1ère face soit à peu près cuite, disposez les fleurs puis retournez votre crêpe mais ne laissez pas cuire la 2ème face trop longtemps car les fleurs sont fragiles.
La fleur d’oranger apporte une note parfumée qui rappelle également les navettes provençales, tandis que les pensées apportent la couleur et la fraîcheur visuelle nécessaires à une présentation de fête.
Chandeleur : la recette des crêpes en fleurs
Idées de présentation pour une Chandeleur fleurie
En voici une, toute ronde, toute fine, presque absolument parfaite, quoi ! J’ai découpé le bord un peu plus croquant avec les ciseaux, mais ce n’est pas indispensable.
En partant de l’extérieur, j’ai coupé en spirale. J’ai écarté un peu sur la photo, pour que vous voyiez bien. Tartiner légèrement, mais régulièrement de gelée, pâte à tartiner, lemon curd, confiture de votre choix.
Eviter cependant une texture avec des morceaux. Ensuite, en partant de l’extérieur, rouler jusqu’au centre. Voilà, c’est pas plus dur que ça et c’est bien joli à regarder, non ?
Une crêpe ainsi roulée peut être présentée comme une fleur, avec les pétales suggérés par la spirale. Quelques fleurs comestibles disposées autour ou sur la crêpe renforcent naturellement cette présentation.
La Chandeleur à Marseille : les navettes et la fleur d’oranger
Pour beaucoup la Chandeleur est synonyme de crêpes, mais pas en Provence, chez nous la Chandeleur est synonyme de Navettes ! Les Navettes de Saint-Victor !
La tradition à Marseille remonterait à l’an Mille. Les fêtes de la Chandeleur durent 9 jours et se passent dans le quartier de l’Abbaye Saint-Victor.
Elles débutent le 2 février à 5h du matin. Une procession part alors du Vieux-Port et remonte jusqu’à l’Abbaye St Victor en passant par la Rue Sainte, les pèlerins ont pour la plupart des bougies allumées.
La Vierge noire conservée toute l’année dans les Cryptes de l’Abbaye est couverte d’un manteau vert et présentée à la foule présente. L’archevêque bénit alors la vierge, les cierges verts et la ville qui s’offre devant lui et célèbre ensuite la messe.
Il se rend ensuite à la fameuse pâtisserie « Le Four des Navettes » qui se trouve non loin de là et bénit à leur tour les biscuits, « les navettes », la tradition veut que chacun achète des navettes bénites.
Chaque année, le matin de la Chandeleur, une procession se déroule dans le quartier Saint-Victor, à Marseille. Elle est suivie d’une messe à l’abbaye Saint-Victor.
La navette marseillaise, un biscuit parfumé à la fleur d’oranger
La navette est un biscuit sec, même très sec, parfumé à la fleur d’Oranger qui a la forme d’une barquette, dont l’origine connait plusieurs interprétations.
Pour certains elle représenterait par sa forme la barque qui amena les Saintes Maries sur les côtes Provençales pour d’autres elle symboliserait la forme d’une statue de la vierge qui s’échoua sur les bords du Lacydon.
Pour certains, l’origine de ce biscuit est associée aux fêtes de la Chandeleur célébrées en l’abbaye Saint-Victor. Vers la fin du XIIIème, une statue de Vierge s’échoua sur les bords du Lacydon.
Elle était en bois polychrome ; sa robe verte était salie, meurtrie par la patine. Elle portait une couronne d’or. Il n’en fallut pas plus pour que le petit peuple des artisans marseillais voie là une marque du destin et un signe de protection.
Bien que souvent associée à ce biscuit, cette légende n’explique en rien le lien entre cet événement et la pâtisserie allongée. Elle fut, selon les uns, Notre Dame du Feu nouveau, selon les autres, la Vierge Protectrice des Gens de mer.
D’autres disent que la navette symbolise la barque qui amena les Saintes Maries sur les côtes de Provence. Pour rappeler cette histoire, Monsieur Aveyrous, fondateur du Four en 1781, aurait eu l’idée de donner à un biscuit la forme d’une barquette.
D’autres encore disent que la navette est une réminiscence des gâteaux fabriqués pour les fêtes des déesses-mère et que leur forme évoque bien autre chose qu’une barque : la fécondité.
Mais qu’importe la légende, à Marseille la navette est belle et bien le symbole de la Chandeleur !
La bénédiction et la conservation des navettes
Au cours de la messe, l’archevêque de Marseille bénit les navettes. Après la bénédiction, les navettes sont vendues dans les boulangeries et les pâtisseries de la ville.
Selon la tradition, conserver une navette bénie et un cierge vert pendant une année entière porte bonheur à toute la famille. Le jour de la prochaine Chandeleur, le cierge est brûlé et la navette est mangée.
Recette traditionnelle des navettes
Ingrédients
- 3 oeufs
- 350g de sucre en poudre
- 70 g de beurre ramolli
- 750 g de farine
- 1/2 paquet de levure chimique
- 1 pincée de sel
- 1 cuillerée à soupe de fleur d’oranger
Préparation
Dans un saladier versez la farine et la levure chimique. Faites une fontaine et mettez au centre le beurre ramolli, les 3 œufs battus, le sel le sucre en poudre, la fleur d’oranger.
Mélangez le tout à l’aide d’une spatule en partant du centre puis du bout des doigts en rajoutant un peu d’eau si nécessaire pour obtenir une pâte bien liée.
Formez une trentaine de gâteaux en forme de bateau, les 2 extrémités en pointes et évidez le milieu avec la pointe d’un couteau.
Faites cuire 20 minutes à four moyen et dès la sortie du four détachez les navettes à l’aide d’une spatule métallique.
Autres préparations traditionnelles de la Chandeleur
Biscuits aux blancs d’œufs
Ingrédients
- 250 g de sucre en poudre
- 4 blancs d’œufs
- 300 g de farine
Préparation
Battez longuement à la fourchette le sucre en poudre et les blancs d’œufs. Tamisez dans ce mélange la farine tout en tournant à la spatule en bois.
Votre pâte doit être assez souple mais se tenir. Laissez la pâte reposer 2 heures dans un endroit chaud.
A l’aide de 2 petites cuillers passées sous l’eau froide, formez des petites boules que vous déposerez sur la plaque du four graissée et apportez leur une forme ronde à l’aide d’un pinceau mouillé.
Faites les cuire 30 minutes à feu moyen, elles ne doivent pas dorer. Décollez à la spatule et laissez refroidir.
Petits gâteaux à l’anis vert
Ingrédients
- 40 g de sucre en poudre
- 4 œufs
- 100 g de beurre
- 350 g de farine
- 2 sachets de levure chimique
- 2 pincées de sel
- Anis vert
- Lait
Préparation
Dans un saladier, mélangez la farine et la levure chimique. Faites une fontaine et y verser les 4 œufs battus, 100 g de beurre fondu, le sel, le sucre en poudre et 2 cuillers à soupe rases d’anis vert.
Délayez rapidement avec quelques cuillers de lait de façon à obtenir une pâte assez ferme. Beurrez les petits moules et les remplir à moitié de cette pâte.
Enfournez 20 minutes à four moyen. A la sortie du four, laissez refroidir quelques minutes avant de démouler.
Accords gourmands et décorations florales
Parce que toute occasion de gourmandise est bonne à savourer, une sélection de tartinables artisanaux peut accompagner la Chandeleur : pâtes à tartiner aux noisettes du Piémont ou aux amandes et fleur de sel, multiples confits et confitures de fruits, miel délicatement parfumé à la lavande, sans oublier la crème de marrons et la crème de calissons.
Ces préparations peuvent être utilisées pour garnir les crêpes, à condition de tartiner légèrement et régulièrement. Une gelée, une confiture, un lemon curd ou une pâte à tartiner conviennent également.
La lavande, la fleur d’oranger, la verveine et la menthe rappellent chacune à leur manière le lien entre la Chandeleur, les fleurs et le retour progressif de la belle saison.
La Chandeleur a, dans la même idée, longtemps été associée à l’ours, symbole de la force et de la renaissance : la sortie de l’ours de sa tanière célèbre la fin de l’hiver, et la Chandeleur s’est longtemps prénommée la Chandelours dans de nombreuses régions de France et certains pays d’Europe.
Elle est d’ailleurs toujours fêtée en Roumanie !
tags: #chandeleur #et #les #fleurs