Non, les drag queens ne sont pas forcément gays : leur orientation sexuelle peut être homosexuelle, bisexuelle, hétérosexuelle ou autre. Le drag est une forme d’expression artistique qui transcende les identités de genre et d’orientation sexuelle. Oui les drag queens peuvent être des hommes homosexuels, mais ce n’est pas nécessairement le cas.
Une drag queen est, en général, un homme qui se travestit pour adopter une identité féminine dans le cadre de performances artistiques, bien que des personnes de tous genres puissent pratiquer le drag. Les drag queens peuvent être des hommes, des femmes, des personnes transgenres, non-binaires, etc. Et peuvent être de toutes orientations sexuelles.
Le drag ne détermine pas l’orientation sexuelle
Le drag est une forme d’expression artistique qui transcende les identités de genre et d’orientation sexuelle. Les drag queens représentent une large palette de personnes, chacune apportant sa propre histoire et sa propre identité à sa performance. Leur pratique artistique ne permet donc pas de déduire automatiquement leur orientation sexuelle.
Le drag est une façon d’explorer et de jouer avec les notions de genre. Cela ne signifie pas que les drag queens souhaitent changer leur identité de genre dans leur vie quotidienne. Pour certaines personnes qui pratiquent le drag, cela consiste à jouer avec les codes vestimentaires et les apparences extérieures, en revêtant des tenues féminines exagérées pour se produire sur scène.
Cette performance de genre est souvent temporaire et liée à l’art du spectacle. Cependant, pour d’autres, le drag est une exploration plus profonde de leur propre identité, permettant de remettre en question, voire de transcender, les rôles traditionnels assignés aux sexes.
Orientation sexuelle, identité de genre et personnage de drag
Il est important de distinguer l’orientation sexuelle, l’identité de genre et le personnage artistique. L’orientation sexuelle concerne l’attirance d’une personne, tandis que le drag renvoie à une performance, à une création et à une manière de jouer avec les codes du genre.
Certaines drag queens utilisent cette pratique comme une affirmation de leur vécu quotidien, où la frontière entre la performance de drag et leur identité personnelle est plus fluide. Par exemple, pour certaines personnes transgenres ou non-binaires, le drag peut être un moyen d’exprimer une partie de leur identité de genre qui n’est pas acceptée ou visible dans la vie quotidienne.
Ce jeu avec les identités multiples permet de remettre en question la binarité traditionnelle du genre, qui divise les individus en deux catégories fixes : homme et femme. Les drag queens illustrent que le genre peut être fluide, modifiable et réinventé.
Elles montrent que le genre n’est pas nécessairement une condition biologique immuable, mais plutôt une expérience sociale, où les codes peuvent être transformés, joués et adaptés.
Pourquoi l’idée que toutes les drag queens sont gays est-elle répandue ?
Les drag queens sont des hommes gays C’est l’un des clichés les plus répandus sur les drag queens, mais il est faux. Le principal cliché qui informe nos représentations de l’homosexualité, c’est sans conteste celui de l’efféminement, qui, poussé à sa limite et complaisamment exagéré, donnera l’image de la « folle ».
L’homosexualité n’est pas qu’affaire de sexualité : elle problématise les attendus liés au genre, puisque la constitution de la virilité traditionnelle repose sur une hétérosexualité obligatoire. En conséquence, les descriptions que fait Genet du milieu des homosexuels et des travestis peuvent relever d’une approche sociopoétique du genre.
La représentation féminisante de l’homosexualité est lourde de reproches : le féminin de l’homosexuel n’est pas un féminin heureux, c’est un féminin soit trop affecté soit subi avec peine, c’est en tout cas une faiblesse, un défaut dans la cuirasse de la virilité.
Cette association historique entre féminité, homosexualité masculine et travestissement a contribué à créer une confusion entre l’art drag et l’orientation sexuelle. Pourtant, une personne peut pratiquer le drag sans être gay, tout comme une personne gay peut ne jamais pratiquer le drag.
Le drag est avant tout une performance artistique
Un autre cliché répandu est que les drag queens ne font que se déguiser pour le plaisir. En réalité, le drag est bien plus qu’un simple déguisement. C’est un art complexe et exigeant. Il demande des heures de préparation, de la créativité et du talent.
Les drag queens créent en effet des personnages élaborés avec des noms, des personnalités et des histoires uniques. Leurs performances peuvent inclure du chant, de la danse, du lip-syncing, de la comédie, de la satire politique et bien plus encore.
Le but de ces performances est de créer une figure souvent spectaculaire, hautement stylisée, qui incarne et caricature des archétypes de la féminité. Cela peut inclure des personnages glamour, excentriques ou humoristiques. Les drag queens ne se contentent pas de porter des vêtements féminins, elles créent un personnage à part entière.
Cependant, le drag n’est pas qu’une simple question de costumes. Il s’agit d’une véritable performance de la féminité, où les traits et les comportements sont amplifiés pour captiver l’audience et défier les normes traditionnelles de genre.
Maquillage, costumes et transformation scénique
Le maquillage est probablement l’un des éléments les plus essentiels pour créer une identité de drag queen. C’est bien plus qu’une simple application de produits cosmétiques. Il s’agit de transformer un visage ordinaire en une véritable œuvre d’art vivante.
Les techniques de contouring sont utilisées pour accentuer ou remodeler les traits du visage, les yeux sont souvent agrandis par des fards vifs et des faux-cils imposants, tandis que les lèvres sont généralement exagérées avec des couleurs audacieuses. Une session de maquillage peut prendre plusieurs heures, chaque détail étant minutieusement soigné pour s’assurer que l’apparence finale est frappante et inoubliable.
Les costumes jouent également un rôle crucial dans la transformation. Les vêtements féminins exagérés sont souvent faits sur mesure pour accentuer les courbes et ajouter une touche dramatique à chaque performance.
Ces tenues peuvent aller des robes somptueuses de style cabaret aux ensembles inspirés de la haute couture. L’objectif est de créer une silhouette théâtrale qui capte l’attention du public.
De plus, les accessoires, comme les bijoux imposants, les perruques volumineuses, et les talons hauts vertigineux, complètent le look et contribuent à l’aura de glamour que dégage une drag queen.
Une pratique qui ne signifie pas vouloir devenir une femme
Les drag queens veulent devenir des femmes Une idée fausse fréquente est que les drag queens sont des hommes qui veulent devenir des femmes. En réalité, la majorité des drag queens n’ont pas l’intention de changer leur identité de genre.
Le drag est une façon d’explorer et de jouer avec les notions de genre. Cela ne signifie pas que les drag queens souhaitent changer leur identité de genre dans leur vie quotidienne.
Cette distinction ne doit toutefois pas effacer l’expérience des femmes transgenres et des personnes non-binaires qui pratiquent le drag. Les femmes transgenres qui font du drag sont des femmes à part entière et doivent être respectées et reconnues en tant que telles.
Des personnes de genres différents peuvent pratiquer le drag
Les drag queens peuvent être des hommes, des femmes, des personnes transgenres, non-binaires, etc. Et peuvent être de toutes orientations sexuelles. La pratique du drag n’est donc pas réservée à une catégorie unique de personnes.
Pour certaines personnes transgenres ou non-binaires, le drag peut être un moyen d’exprimer une partie de leur identité de genre qui n’est pas acceptée ou visible dans la vie quotidienne. Pour d’autres, il s’agit principalement d’un personnage artistique, sans volonté de modifier leur identité personnelle.
La relation entre les drag queens et la notion de genre est complexe et profondément multidimensionnelle. Cependant, pour d’autres, le drag est une exploration plus profonde de leur propre identité, permettant de remettre en question, voire de transcender, les rôles traditionnels assignés aux sexes.
Le rôle de la scène, du chant et de la comédie
Le maquillage et les costumes ne sont qu’une partie de l’équation. Une drag queen est avant tout une artiste de scène. La danse, le chant en playback, la comédie, et même l’improvisation sont des compétences essentielles pour captiver l’audience.
Certaines drag queens passent des mois à préparer et à répéter leurs spectacles, perfectionnant chaque geste, chaque expression et chaque mot pour s’assurer que la performance soit à la fois divertissante et émotive.
C’est aussi un moment où elles peuvent explorer des thèmes sociaux, jouer avec les stéréotypes de genre et créer un lien avec le public. Le drag est un moyen puissant de s’exprimer et exige du talent.
Les drag queens jouent de nombreux rôles dans la société moderne. Avant tout, elles sont des artistes de scène, évoluant dans des spectacles de cabaret, des bars LGBTQ+ ou des événements plus grand public comme les festivals de fierté.
Leurs performances, souvent basées sur la danse, le chant en playback, et des sketches comiques, leur permettent d’explorer les notions de genre, d’identité et de performance de manière créative.
Une diversité de styles et de personnalités
Les drag queens sont vulgaires et provocantes Ce cliché est très réducteur ! Bien que certaines drag queens aiment jouer avec des personnages provocants (humour vulgaire, langage cru), cela ne représente pas l’ensemble de la communauté.
Il y a une grande variété de styles et d’approches dans le monde du drag, allant du glamour au comique en passant par le théâtral. Chaque drag queen apporte sa propre touche personnelle à son art.
Certaines drag queens incarnent des personnages inspirés de divas hollywoodiennes, de stars de la pop, ou encore de figures historiques. Cela permet de revisiter et réinterpréter des icônes féminines de manière satirique, parfois humoristique, mais toujours avec créativité.
Les drag queens ont conquis le monde du divertissement avec leur créativité, leur talent et leur style unique. En Amérique, ils sont au centre d'un juteux business. Aux Etats-Unis, les drag queens ont leurs shows télé, papotent avec les ménagères sur les plateaux de télé achat ou bien vampirisent les écrans de pub: Lypsinka pose pour Gap, Zaldy pour Levi's et RuPaul pour des produits de maquillage.
Aujourd’hui, des émissions comme RuPaul’s Drag Race ont joué un rôle déterminant dans la démocratisation du drag, le rendant accessible à un public international. Diffusée pour la première fois en 2009, cette émission de téléréalité a non seulement popularisé le drag mais a aussi permis à de nombreuses drag queens de devenir des figures de la culture populaire.
En témoigne le succès de l’émission Drag Race France. Les drag queens sont désormais reconnues non seulement comme des artistes performatives, mais aussi comme des figures visibles de la diversité, de la créativité et de la liberté d’être soi-même.
Le drag peut être politique et social
L’art du drag est superficiel C’est loin d’être le cas. Les drag queens peuvent aborder des sujets sérieux et sensibles dans leurs performances. Ou utiliser leur art pour parler de questions sociales, politiques, culturelles importantes.
De nombreuses drag queens utilisent aussi leur notoriété pour soutenir des causes qui leur tiennent à cœur. L’art du drag n’a rien de superficiel.
En outre, le drag, particulièrement dans les milieux LGBTQ+, va au-delà du simple divertissement. Il représente une forme de résistance aux attentes de la société en matière de genre et de sexualité.
La capacité des drag queens à flouter les frontières entre masculin et féminin, tout en célébrant l’expression de soi, a fait du drag une partie importante de la culture queer et un symbole de la liberté d’être soi-même.
Dans les années 1960 et 1970, alors que les mouvements pour les droits des LGBTQ+ commençaient à prendre de l’ampleur, le drag est devenu un symbole de résistance. Des figures comme Marsha P. Johnson, une drag queen activiste, ont joué un rôle majeur dans les émeutes de Stonewall en 1969, un tournant historique dans la lutte pour les droits des homosexuels aux États-Unis.
Cette période a marqué le début de la fusion entre la culture drag et la revendication des droits civiques pour la communauté LGBTQ+.
Une pratique ancienne, devenue un phénomène culturel
Pour comprendre ce que signifie être une drag queen aujourd’hui, il est essentiel de remonter aux racines historiques de ce mouvement. Les drag queens trouvent leurs origines dans le théâtre élisabéthain, au XVIe siècle en Angleterre, où les hommes étaient les seuls autorisés à monter sur scène.
Ainsi, ils interprétaient également les rôles féminins, ce qui les obligeait à porter des costumes exagérément féminins pour accentuer la distinction entre les genres. Les personnages féminins qu’ils jouaient étaient souvent des caricatures de la féminité, avec des robes imposantes, des coiffures extravagantes et des manières affectées.
Le terme « drag » est issu du jargon théâtral de l’époque. Il fait référence au frottement (ou « dragage ») des longues robes des costumes féminins sur le sol pendant les performances.
Ce terme, en plus de sa référence à l’habillement, est aussi devenu synonyme de la performance elle-même, où des hommes interprètent des personnages féminins de manière volontairement outrée.
Cette tradition n’était pas unique à l’Angleterre. Dans le kabuki japonais, un style de théâtre traditionnel, des acteurs masculins jouaient également les rôles féminins, ce qui a donné naissance à une pratique similaire appelée onnagata.
Dans ce contexte, les acteurs masculins interprétaient des femmes avec une précision et une élégance telles qu’ils étaient considérés comme des experts dans l’art de capturer la féminité.
De la scène théâtrale à la culture queer
Avec le temps, la culture drag a évolué, particulièrement au XXe siècle, pour devenir non seulement un moyen d’expression théâtrale, mais aussi un espace de résistance et de libération, notamment dans la communauté LGBTQ+.
Les spectacles de drag queens sont devenus des formes d’art à part entière, où la performance va bien au-delà du déguisement : c’est une célébration de la diversité, de l’expression personnelle et de la fluidité des genres.
Aux États-Unis, le drag a été popularisé dans les années 1920 et 1930 grâce aux spectacles de vaudeville et aux cabarets, qui mélangeaient souvent musique, danse, et comédie.
Ces lieux offraient aux drag queens une plateforme pour expérimenter, se transformer, et incarner une identité féminine exagérée et théâtrale. Des artistes comme Julian Eltinge, célèbre drag queen de l’époque du vaudeville, ont su captiver le public avec des performances d’une finesse incroyable, faisant du drag une véritable attraction grand public.
Les années 1980 ont vu l’essor des clubs gays et des concours de beauté drag, notamment à New York et à San Francisco, qui ont propulsé la culture drag sous les projecteurs.
Ces concours, souvent très compétitifs, combinaient glamour, talent et extravagance, permettant aux drag queens de se réinventer constamment et d’acquérir une visibilité nouvelle.
C’est aussi à cette époque que le concept de la « ballroom scene » s’est développé, avec des compétitions de voguing et de drag, rendant hommage à la créativité et à la fluidité des genres.
Des rôles qui dépassent le spectacle
En dehors de la scène, certaines drag queens adoptent également des rôles plus sérieux en tant que activistes sociaux. Leur visibilité dans les médias et sur les réseaux sociaux leur permet de faire entendre leurs voix sur des questions cruciales, telles que les droits LGBTQ+, l’égalité des genres et la lutte contre les discriminations.
Des figures comme RuPaul ou Marsha P. Johnson sont devenues des icônes culturelles qui transcendent la scène drag pour devenir des leaders de la lutte pour l’inclusion et l’égalité. Elles utilisent leur plateforme pour sensibiliser le grand public et briser les préjugés, contribuant ainsi à un monde plus ouvert et tolérant.
Les drag queens jouent également le rôle de mentors au sein de leurs communautés, particulièrement dans les maisons de drag ou les « drag families ». Ces structures sont souvent des espaces de soutien pour les jeunes LGBTQ+ qui se cherchent une identité et une famille de substitution.
Les drag mothers, par exemple, sont des figures tutélaires qui guident les nouvelles drag queens dans leur évolution artistique, tout en les aidant à surmonter les difficultés de la vie quotidienne, notamment en termes d’acceptation et de sécurité.
Participer à des événements comme des concours de drag ou des soirées dans des clubs LGBTQ+ permet également de renforcer ces liens et de faire partie d’une culture vibrante et inclusive, où l’expression de soi est non seulement acceptée, mais célébrée.
La féminité comme jeu, création et performance
Le modèle de l’actrice domine, et, plus particulièrement, celui de la tragédienne. Divine est « une tragédienne affolée » ; c’est donc en tant qu’elle est actrice qu’elle est une « folle ».
Elle « fait comme les grandes tragédiennes », et il y a une « tragédienne enfermée » dans le narrateur de Journal du voleur. Ce même narrateur évoque plus tard le « ton tragique des tapettes et des actrices », qui rapproche les figures de l’homosexuel et de l’actrice sous le dénominateur commun de l’exagération.
Tout comme le motif de la grande dame, le motif de l’actrice est issu du répertoire des représentations sociales de l’homosexuel. Il tourne autour de l’image de l’homosexuel masculin un cliché d’affectation, de fausseté, que Didier Eribon avait bien vu.
Genet reprend cette idée de la fausseté de l’homosexuel. Elle est en grande partie à l’œuvre derrière l’une des notions centrales de l’auteur qui est la trahison.
En ce sens, derrière toutes les images de la féminité, il y a l’image de l’actrice. Cette lecture de la féminité comme mise en scène aide à comprendre pourquoi l’apparence féminine d’une drag queen ne renseigne pas, à elle seule, sur sa vie affective ou sexuelle.
La drag queen comme figure de puissance et de fascination
La féminisation des personnages genétiens n’est pas simplement - ou n’est pas d’abord - un procédé de détournement carnavalesque : c’est une méthode paradoxale d’idéalisation.
Quand un personnage masculin est ramené à du féminin, Genet le représente au travers de clichés de la féminité qu’il nous faudra préciser ; or, ces modèles stéréotypés sont des modèles idéalisés.
On retrouve une image similaire à propos du Tavernacle, cabaret où se rencontrent les travestis et « où de beaux garçons-bouchers [se] métamorphosent quelquefois en princesses à traîne ».
Là encore, le changement générique se double d’un changement de catégorie sociale, de sorte que la féminisation n’apparaît pas comme humiliante, mais comme une élévation, d’autant plus que le choix du verbe « métamorphoser » a pour intérêt de ne pas présenter de sème de facticité (ce n’est pas « se déguiser »).
Le modèle de la grande dame dépasse très largement le cadre des travestis, et Genet se l’applique souvent à lui-même. Ainsi, lorsque le narrateur de Miracle de la rose se replace dans la hiérarchie de la colonie pénitentiaire de Mettray, le fait qu’il ne soit pas l’un des durs mais l’amant de l’un des durs fait de lui l’équivalent d’une aristocrate dans le système médiéval des enfants délinquants.
Genet retient du terme de « reine » un sème de pouvoir et de fascination érotique. L’image féminisante devient donc une image de la domination sur les hommes, d’un prestige exercé sur eux par le biais de leur désir et de leur fascination.
La séduction et l’autoreprésentation
Le travesti genétien se présente toujours - nous voulons dire par là est présenté par le narrateur mais surtout se présente lui-même - comme séductrice fascinante, comme celle qui attire l’amour des hommes.
Qu’il se leurre ne change rien, car les modèles d’identification et les modèles de représentation se croisent du fait d’un narrateur complaisant qui accepte d’employer les images renvoyant à ce que le personnage rêve d’être plutôt qu’à ce qu’il est.
Cela permet également de noter une autre caractéristique fréquente du travesti genétien qui est sa prétention démesurée dès qu’il s’agit de beauté et de séduction : sa féminité doit charmer.
Cette dimension spectaculaire souligne encore la différence entre l’image produite sur scène et l’orientation sexuelle réelle de la personne. Un personnage peut jouer la séduction, la féminité ou l’exagération sans que cette performance constitue une déclaration sur ses attirances.
Une expression de soi et un espace de liberté
Devenir une drag queen ne se limite pas à une transformation physique ou artistique, c’est souvent un processus de développement personnel. Pour beaucoup, ce voyage permet de mieux comprendre leur propre identité, qu’elle soit liée au genre, à la sexualité, ou simplement à l’expression de soi.
Le drag offre un espace où l’on peut explorer différents aspects de sa personnalité et embrasser pleinement une identité féminine ou toute autre forme d’expression créative.
En outre, rejoindre une communauté de drag queens est souvent une expérience enrichissante sur le plan émotionnel et social. Les drag queens font souvent partie de « maisons » ou de « familles drag », où des liens solides et durables se tissent.
Ces communautés offrent un soutien, non seulement pour le développement artistique, mais aussi dans les moments difficiles. Elles fournissent un réseau de personnes partageant les mêmes intérêts, créant ainsi des relations profondes basées sur la solidarité, le mentorat, et l’entraide.
Les drag queens ne sont pas juste un phénomène de mode, elles incarnent un art de vivre vibrant et une forme d’expression audacieuse qui dépasse les frontières du genre et de la société.
Il est essentiel de remettre en question ces clichés sur les drag queens, afin de reconnaître la beauté et la diversité de leur art. Le drag est un moyen puissant de s’exprimer et de défier les normes de genre, de beauté.
