Fête nationale de la Pologne le 3 mai : histoire et célébrations

Le 3 mai, la Pologne célèbre la fête nationale du 3-Mai, ou Święto Narodowe Trzeciego Maja, qui commémore l’adoption de la Constitution du 3 mai 1791. Cette journée est l’une des deux fêtes nationales polonaises et rappelle une tentative majeure de réformer pacifiquement la République des Deux Nations, l’État polono-lituanien.

La Constitution du 3 mai 1791 est généralement présentée comme la première constitution moderne écrite d’Europe et comme la deuxième constitution écrite au monde après celle des États-Unis, adoptée en 1787 et entrée en vigueur en 1789. Elle est devenue un symbole d’indépendance, de démocratie, de réforme politique, d’unité polono-lituanienne et de résistance après la disparition de l’État polonais de la carte de l’Europe.

La Constitution du 3 mai 1791 : un texte fondateur

Lorsque le 3 mai 1791, la Diète de Quatre ans, connue sous le nom de Grande Diète, a adopté la Constitution du 3 mai appelée autrement la « Loi du Gouvernement de la République des Deux Nations », l'État polono-lituanien est devenu le premier pays d'Europe et le deuxième dans le monde à avoir adopté un acte aussi fondamental. Il s’agissait alors d’un acte juridique audacieux et novateur, initiant un certain nombre de réformes.

La Constitution polonaise du 3 mai 1791 est la première constitution en Europe adoptée de manière démocratique et la deuxième au monde, après la Constitution américaine du 1789. Elle est rédigée pendant la Diète, le parlement, dite de quatre ans ou Grande Diète, sous l’initiative du dernier roi de Pologne et grand-duc de Lituanie, Stanisław August Poniatowski.

La Constitution du 3 mai 1791 est la première constitution nationale en Europe adoptée de manière démocratique et la deuxième au monde, après la Constitution américaine du 1789. Elle est rédigée pendant la Diète, dite de quatre ans ou Grande Diète.

Acte législatif majeur dans l’histoire de la République des Deux Nations, Rzeczpospolita Obojga Narodów, Abiejų tautų respublika, elle est le symbole de la mutation pacifique d’un système politique. Peu après son introduction, la Constitution du 3 mai a été admirée par toute l’Europe libérale.

Un contexte politique particulièrement critique

Avant toute chose, il est faux de parler seulement de la Pologne, car elle était à l'époque unie à la Lituanie dans la République des Deux Nations. Pendant les XVIIe et XVIIIe siècles, alors que les pays européens évoluaient presque tous vers la monarchie absolue, forte et centralisée, l'union polono-lituanienne glissait, quant à elle, vers l'anarchie politique.

1791 : la Pologne est plus qu'affaiblie par les volontés de partage de ses voisins et par les pouvoirs toujours plus grands de la noblesse, qui l'empêchent de se réformer. L'ultime tentative du roi Stanislas II Auguste Poniatowski pour sauver un royaume en plein déclin sera la Constitution du 3 mai 1791.

Amoindrie par le Premier Partage de son territoire, en 1772, la Pologne, en la personne de son dernier roi, Stanislas Auguste Poniatowski, influencé par les idées des Lumières, entreprend tout de même plusieurs réformes importantes. Parmi ces réformes il y a la création, en 1773, du premier ministère consacré à l’éducation en Pologne, appelé Commission de l’Éducation Nationale, mais surtout l’ouverture de travaux destinés à améliorer le système politique.

Ils débouchent sur l’adoption, à la hâte, d’une constitution. La Constitution du 3 mai était aussi une incarnation de la volonté de défendre l’indépendance du pays après le premier partage de son territoire par l’Autriche, la Prusse et la Russie en 1772.

Les principales réformes prévues par la Constitution

Le 3 mai 1791, le roi Stanislas Auguste Poniatowski adopte la première constitution d'Europe, et la deuxième au monde derrière les États-Unis, après quatre ans d'élaboration. Elle distinguait les trois pouvoirs de l'État que sont l'exécutif, le législatif et le judiciaire.

Elle garantissait l'égalité politique entre la bourgeoisie et la noblesse et libérait les paysans de la servitude, en les plaçant sous la protection de l'État. De plus, elle tendait à diminuer les pouvoirs presque illimités des nobles, notamment en ouvrant les carrières administratives aux bourgeois.

Toutefois, son objectif principal concernant la noblesse était de lui retirer le liberum veto, du latin « j'interdis librement », procédé qui autorisait n'importe quel député de la diète à forcer un arrêt immédiat de la session et annuler toutes les décisions en cours.

Cette règle évolua donc en principe d'unanimité, ce qui conduisit à l'anarchie politique, l'Etat ne pouvant jamais être réformé, et par voie de conséquence renforcé. Par ailleurs, la Constitution du 3 mai abolissait tous les titres aristocratiques.

Ce texte était, entre autres, à l’origine de la séparation des pouvoirs et de la modification du système étatique de l’époque passant par l'égalité d’une partie des habitants de la République des Deux Nations.

Le renforcement de l’union polono-lituanienne

C'était aussi l'aboutissement de grands liens entre la Pologne et la Lituanie. La Constitution du 3 mai, ainsi que la Garantie mutuelle des deux nations, adoptée par la Grande Diète le 20 octobre 1791, venaient également montrer le renforcement de l'union des nations polonaise et lituanienne.

Ledit acte garantissait par ailleurs aux Polonais et aux Lituaniens l’équité en nombre de postes d’administration de la République. Nous pouvons affirmer avec fierté que, malgré toutes leurs divergences, au moment décisif quant à leur future existence, les dirigeants des deux nations et des deux États ont su œuvrer ensemble d’une manière efficace.

Cet exemple inspire jusqu’aujourd’hui la coopération et l'amitié entre Varsovie et Vilnius. La Constitution du 3 mai et la Garantie mutuelle des deux nations sont l'un des éléments essentiels de l'héritage des relations séculaires polono-lituaniennes.

Une constitution rapidement menacée

Hélas, l’ambitieux plan des réformes à réaliser sur la base de ce nouvel acte législatif a été contré en 1792 par l'intervention militaire des troupes russes. Nettement moins « révolutionnaire » que celle de la France quelques mois plus tard, la constitution est néanmoins perçue comme trop dangereuse par les Russes et les Prussiens, qui envahissent la Pologne, d'où le Deuxième Partage, en 1793.

En novembre 1793, la Constitution du 3 mai fut officiellement invalidée par une résolution de sejm convoqué à Grodno sous les diktats de la Russie et de la Prusse. La même année, les deux pays ont procédé au deuxième partage de la République de Pologne.

Cette nouvelle division du territoire polonais par ses voisins provoque l'Insurrection menée par Tadeusz Kosciuszko. Cette révolte sert de prétexte au Troisième et ultime Partage.

La disparition définitive de l'État polono-lituanien de la carte de l'Europe pendant plus de 120 ans a été entérinée en 1795 lors de son troisième partage par l'Autriche, la Prusse et la Russie. Cet acte, contraire à toutes les règles du droit international, n'a été véritablement révoqué qu'au sortir de la Première Guerre mondiale, lorsqu'en 1918 la Pologne et la Lituanie retrouvèrent leur indépendance respective devenant deux États souverains.

De l’interdiction à la fête nationale

Le jour de la Constitution polonaise a été célébré pour la première fois en 1792. Il a été interdit lors des partitions de la Pologne, mais de nombreuses personnes ont continué à le célébrer officieusement.

Après le retour à l'indépendance, l'anniversaire de l'adoption de la Constitution du 3 mai, en tant que Fête Nationale, a été célébré par la Pologne dès 1919. Après l'établissement de la deuxième République polonaise, le jour de la Constitution a été déclaré jour férié officiel en 1919.

Par la suite, durant l’occupation allemande et soviétique, puis pendant toute la période du régime communiste en Pologne qui a supprimé la Fête Nationale du 3 mai, la majorité des Polonais continuait à considérer cette journée comme jour de fête. Le jour férié a été aboli en 1951 par le régime communiste.

Emblème du changement possible, les célébrations du 3 mai ont été interdites par le régime communiste en 1951, par peur de débordements. Depuis 1990, la République de Pologne souveraine célèbre à nouveau la Fête Nationale du 3 mai. Le jour férié a été ensuite rétabli en 1990.

Depuis le recouvrement de l'indépendance, la Pologne a deux Fêtes Nationales. Celle du 11 novembre commémore l'indépendance retrouvée aux lendemains de la Première Guerre mondiale, quand la seconde célèbre la Constitution du 3 mai 1791.

Pourquoi le 3 mai est-il important pour les Polonais ?

Pour les citoyens et résidents polonais, le 3 mai, jour de la Constitution, est bien plus qu'un simple jour férié. C'est l'occasion de réfléchir à des valeurs telles que l'indépendance, la réforme et la démocratie.

L'histoire mouvementée de la Pologne, marquée par des partitions, des soulèvements et des occupations, rend des événements comme celui-ci particulièrement poignants. Pour les Polonais, le 3 mai n'est pas seulement une célébration historique ; il incarne la résilience et l'unité.

En effet, elle n'a jamais été appliquée et n'a en rien empêché le démembrement de la Pologne. Toutefois, les Polonais sont fiers d'être un des premiers pays au monde à rédiger un document enclin à mettre en pratique dans la vie politique les idées du Siècle des Lumières.

Ce texte symbolise le triomphe de la pensée humaniste et du patriotisme sur les forces conservatrices qui prônent l'immobilité pour protéger leurs acquis. Lorsque l'État polonais souverain a cessé d'exister à la suite des partitions de la Pologne, la Constitution est devenue un symbole d'espoir pour la restauration de la souveraineté du pays.

Cette charte a permis aux Polonais de conserver espoir que leur État allait renaître après chaque disparition, suite aux partages du pays entre Russie et Allemagne. Devenue fête nationale en Pologne en 1919, cette journée a conservé son importance à travers des siècles de changements et de bouleversements politiques.

Les célébrations officielles du 3 mai

Le 3 mai, la Pologne célèbre un jour férié national et public connu sous le nom de Jour de la Constitution du 3 mai, Święto Konstytucji 3 Maja, ou fête nationale du 3-Mai, Święto Narodowe Trzeciego Maja.

La célébration officielle comprend généralement le hissage du drapeau national, des discours de personnalités publiques, des défilés militaires, des salves de canon, des chants patriotiques, des messes de célébration, des concerts, des expositions.

La journée débute par des événements organisés par l'État, notamment des cérémonies de lever du drapeau et des discours de dirigeants politiques. Le drapeau polonais est déployé en évidence dans tout le pays, souvent accompagné d'hymnes et de chants patriotiques.

Si vous êtes à Varsovie, rendez-vous sur la place du Château, Plac Zamkowy, où se déroulent les commémorations officielles. Vous assisterez à des défilés militaires, au dépôt de gerbes et à des discours rendant hommage à l'héritage de la Constitution.

Concerts, expositions et manifestations culturelles

La Pologne s'anime d'expositions, de concerts et de représentations théâtrales célébrant son histoire et sa culture. De nombreux musées et institutions culturelles proposent des programmes spéciaux ce jour-là, souvent gratuits ou à tarif réduit.

Rendez-vous sur Château royal de Varsovie, où la Constitution fut initialement introduite. Le site accueille régulièrement des expositions liées à cette étape historique. Recherchez des concerts locaux et des représentations de chansons patriotiques, dont beaucoup se déroulent en plein air.

Partout en Pologne, de Cracovie à Gdańsk, des villes organisent des défilés et des événements en plein air empreints d'un sentiment de fierté et d'unité nationale. Les participants portent souvent des tenues traditionnelles polonaises ou des accessoires rouges et blancs aux couleurs du drapeau national.

Le Marathon de la Constitution du 3-Mai

Pour célébrer le texte fondamental, un marathon est organisé à Varsovie : le Marathon de la constitution du 3-Mai, Bieg Konstytucji 3 Maja, lequel s’élance à 11 heures du château d'Ujazdowski et y retourne après une boucle.

La dimension familiale et populaire

Pour de nombreux Polonais, le 3 mai, jour de la Constitution, est l'occasion de passer du temps en famille et avec ses proches. Les familles pique-niquent souvent dans les parcs publics ou savourent des plats traditionnels polonais à la maison.

Le 3-Mai est considéré comme la fête la plus importante en Pologne. Ce jour-là, de nombreuses festivités ont lieu dans tout le pays.

Participer aux célébrations comme étudiant international

Pour les étudiants internationaux qui étudient en Pologne, s’immerger dans les événements culturels et les traditions est une excellente façon d’enrichir son expérience et de mieux comprendre l’histoire et les valeurs du pays.

Pour les étudiants internationaux, en apprendre davantage sur le 3 mai, jour de la Constitution, offre un aperçu de l'identité polonaise et de l'engagement continu du pays envers ses riches traditions et ses valeurs démocratiques.

Apprendre l’histoire de la Constitution

Commencez par vous renseigner sur l'histoire de la Constitution et son importance. Les librairies et bibliothèques locales proposent souvent des expositions historiques sur cette période, et vous trouverez de nombreuses ressources en ligne pour approfondir vos connaissances.

Assister aux événements publics

Assistez aux défilés, concerts ou expositions de votre ville. La plupart des événements sont ouverts au public et adaptés aux familles, ce qui facilite la participation. N'oubliez pas d'inviter vos camarades !

Découvrir la cuisine polonaise

Profitez des vacances pour découvrir les traditions culinaires polonaises. Visitez les restaurants locaux pour déguster des plats emblématiques comme les pierogi, les bigos ou les żurek, ou participez à un festival gastronomique s'il y en a un près de chez vous.

Vous pourriez même organiser une petite réunion pour cuisiner ensemble des plats polonais.

Le 3 mai dans les relations entre la Pologne et la Lituanie

Leur adoption est l'un des fondements de la coopération actuelle entre nos pays au sein de l'Union européenne et de l'OTAN. Outre leur passé commun, la Pologne et la Lituanie d'aujourd'hui sont unies par d'innombrables projets communs dans les domaines de l’énergie et du transport, utiles à l'ensemble de l'Europe, ainsi que par les efforts conjoints visant à renforcer la sécurité dans le monde en général et dans la région en particulier.

Se référant à l’héritage commun de la République des Deux Nations, nos deux pays soutiennent nos voisins: l'Ukraine, qui défend aujourd'hui sa souveraineté et son intégrité territoriale, dans sa lutte contre l'agression et l'occupation russes, et la Nation bélarusse qui mérite liberté et démocratie dans un état indépendant.

La Constitution polonaise dans l’histoire constitutionnelle

En Europe, la Magna Carta anglaise de 1215 est une charte fondamentale limitant le pouvoir du roi, notamment les taxes, les droits féodaux et la justice. Bien que non codifiée, elle est considérée comme un jalon de la tradition constitutionnelle britannique, non écrite.

La Constitution de la République corse est établie par Pasquale Paoli en 1755, en langue italienne. Inspirée par Rousseau, c’est la première constitution moderne d’un État-nation européen selon cette présentation, destinée à la Corse indépendante jusqu’à 1769.

La Constitution des États-Unis est rédigée à Philadelphie et signée le 17 septembre 1787, puis ratifiée en 1788. En vigueur dès 1789, c’est la plus ancienne constitution écrite continuant de s’appliquer. Elle instaure une république fédérale avec séparation des pouvoirs.

La Constitution française du 3 septembre 1791 est la première constitution écrite de France, marquant la fin de la monarchie absolue et l’établissement d’une monarchie constitutionnelle. La Constitution du 3 mai 1791 du Commonwealth polono-lituanien, la République des Deux Nations, est adoptée pour réformer l’État et constitue l’une des premières constitutions modernes en Europe.

Le 3 mai dans le calendrier des jours fériés polonais

Les administrations, banque et petits commerces sont fermés. En revanche, la majorité des centres commerciaux restent les jours fériés, sauf à l'occasion des grandes célébrations catholique que sont Pâques et Noël.

Il n’est pas rare également que la veille des jours fériés les magasins ferment plus tôt que d’ordinaire. En Pologne, l'employeur est obligé d'accorder au salarié 2 jours de congé pour les jours fériés tombant le samedi.

Une mémoire toujours vivante

Le 3 mai, jour de la Constitution, n'est pas seulement un jour férié ; c'est une célébration des valeurs durables de la Pologne : indépendance, démocratie et résilience.

Qu'il s'agisse d'assister à un défilé, d'explorer un musée ou simplement de déguster de la cuisine polonaise traditionnelle avec des amis, vous impliquer rendra votre séjour en Pologne encore plus significatif.

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