Baptême à Lavaux : démarches, accompagnement et étapes du cheminement chrétien

La préparation du baptême à Lavaux commence par un contact avec la paroisse de domicile, un échange avec le prêtre ou le diacre, puis un temps de préparation adapté à l’âge de l’enfant et à la situation familiale. Le baptême des bébés ou des petits enfants permet aux parents de relier leur enfant à l’Alliance que Dieu a conclue en Jésus-Christ avec toute l’humanité et lui en fait recevoir le signe.

La bénédiction d’enfants constitue une autre démarche possible : elle permet aux parents qui le souhaitent de placer leur enfant sous le regard de Dieu tout en lui laissant la possibilité de demander lui-même son baptême lorsqu’il le souhaitera. Ces deux démarches impliquent un engagement des parents à accompagner, en collaboration avec l’Eglise, l’enfant dans sa découverte de Dieu et de la foi afin que, le moment venu, il soit à même de faire des choix concernant la confirmation ou le baptême.

Le sens du baptême chrétien

Le baptême fait entrer dans la famille des chrétiens. On ne naît pas chrétien, on le devient. On peut le devenir à tout âge. Que ce soit pour le baptême d’un bébé, d’un enfant ou d’un adulte, l’Eglise nous invite à une véritable démarche de préparation.

Par le baptême, Dieu nous donne sa vie, il nous recrée et vient habiter nos cœurs : le baptisé participe à la vie du Christ, mort et ressuscité, il devient membre de l’Eglise. « Personne, à moins de naître de l’eau et de l’Esprit, ne peut entrer dans le royaume de Dieu » (Evangile selon St Jean chapitre 3 verset 5).

Le baptême et les autres sacrements de l’initiation chrétienne sont la porte d’entrée dans la vie chrétienne personnelle et ecclésiale. Dès le jour de la Pentecôte, l’Église a célébré le baptême. “Frères, que devons-nous faire ?” demandent à Pierre ceux qui viennent de l’entendre dire : “Ce même Jésus que vous avez crucifié, Dieu a fait de lui le Seigneur et le Christ”.

A cette question, Pierre répond : “Convertissez-vous, et que chacun de vous se fasse baptiser au nom de Jésus Christ pour obtenir le pardon de ses péchés. Vous recevrez alors le don du Saint-Esprit” (1). L’Esprit n’a jamais depuis lors cessé d’appeler les hommes au baptême.

Deux démarches pour les jeunes enfants

Vous venez de devenir parent. C’est un moment important et particulier dans votre parcours de vie. Nous vous adressons nos plus vives félicitations et nous demandons sur vous-même et sur votre enfant la bénédiction de Dieu.

A la joie de la naissance de votre enfant se mêle peut-être aussi le souci du développement de son existence. Pour que l'être humain puisse vivre, il doit pouvoir s’appuyer sur des relations solides et fiables. La Bible témoigne de cette volonté de Dieu de partager la vie avec les êtres humains et de les bénir.

Le baptême des bébés ou des petits enfants

Le baptême des bébés ou petits enfants permet aux parents de relier leur enfant à l’Alliance que Dieu a conclue en Jésus-Christ avec toute l’humanité et lui en fait recevoir le signe. Il souligne que le lien de Dieu avec chacun de nous est un don à accueillir gratuitement.

L’Église appelle aussi au baptême les petits enfants des parents chrétiens. La tradition la plus ancienne et la plus constante de l’Église est que les tout-petits de parents chrétiens doivent toujours avoir accès au baptême(7).

“La pure gratuité de la grâce du salut est particulièrement manifeste dans le baptême des enfants. L’Église et les parents priveraient dès lors l’enfant de la grâce inestimable de devenir enfant de Dieu, s’ils ne lui conféraient le baptême peu après la naissance” (8).

Par conséquent,il faut continuer à promouvoir la pratique de baptiser les enfants au plus tôt.“Les parents sont tenus par l’obligation de faire baptiser leurs enfants, dès les premières semaines” (9).

La bénédiction d’un enfant

La bénédiction d’enfants permet aux parents qui le souhaitent de placer leur enfant sous le regard de Dieu tout en lui laissant la possibilité de demander lui-même son baptême lorsqu’il le souhaitera.

Il est possible de recevoir le baptême à tout âge. Le choix de la bénédiction ne ferme donc pas la porte au baptême : il laisse à l’enfant la possibilité d’en faire plus tard une démarche personnelle.

À quel âge demander le baptême ?

Les enfants jusqu’à 3 ans

Pour les enfants jusqu’à 3 ans, en raison du sérieux et de l’engagement responsable que constitue la demande de sacrement de baptême, il est souhaitable de prendre contact au moins 3 mois à l’avance avant de fixer la date du baptême.

La préparation est assurée avec les parents par une équipe prêtre-laïcs. Le baptême ou la bénédiction d’un enfant font l’objet d’une préparation circonstanciée ils sont assurés habituellement par le pasteur ou le diacre de la paroisse de votre lieu de domicile.

L’Église appelle au baptême les petits enfants des parents chrétiens. Il est donc important de prendre contact avec la paroisse suffisamment tôt afin de pouvoir parler de la demande, examiner les disponibilités et prévoir les rencontres nécessaires.

Les enfants entre 3 et 7 ans

Il arrive de plus en plus que des parents qui n’ont pas fait baptiser leurs enfants pour diverses raisons, demandent qu’ils le soient entre 3 et 7 ans. Sauf cas de nécessité, comme le danger de mort, il convient de différer le baptême, qui sera mieux situé dans le cadre du baptême des enfants en âge de scolarité.

Toutefois si, après les explications appropriées, il y avait une incompréhension totale de la proposition et si des difficultés familiales le rendaient nécessaire, il serait prudent d’accéder à la demande des parents. Dans ce cas, il faudra prévoir une préparation adaptée à l’âge de l’enfant et à la situation des parents.

Il n’y a en cela aucun refus de baptiser les petits enfants. Mais justement, entre 3 ans et 7 ans, l’enfant ne peut plus être considéré comme un petit enfant. Même si sa conscience et son expression orale croissent, il reste incapable de faire sienne la décision de ses parents et risque, lors de la célébration, de ne pas accepter ce qui lui est imposé.

Il est préférable de lui donner la possibilité d’en faire une démarche personnelle. Bien entendu, on verra comment proposer aux parents un cheminement de foi pour eux-mêmes et pour leurs enfants, en particulier par l’éveil des tout-petits à la foi, par la participation à la prière et aux fêtes chrétiennes, par des célébrations qui leur sont spécialement destinées en paroisse, par la prière et des célébrations en famille, etc.

Les enfants en âge scolaire

Non seulement l’Église appelle au baptême les adultes et les jeunes à partir de 13 ans, mais elle appelle aussi les enfants désignés par le Rituel du baptême des enfants en âge de scolarité. De plus en plus d’enfants de ces âges (habituellement entre 7 et 12 ans) sont préparés et présentés au baptême.

Le rituel qui les concerne est apprécié. Il indique comment doivent être accompagnées la première évangélisation, la catéchèse et les différentes étapes du cheminement d’un enfant vers la foi en Jésus Christ. (5)

Il demande de constituer, dans la paroisse, l’école ou l’aumônerie, un groupe d’accompagnement composé d’enfants, de jeunes et d’adultes (6), de porter attention aux parents et au rôle des parrains et marraines, de soutenir la démarche progressive des étapes catéchuménales, de bien préparer et réaliser la célébration des sacrements de l’initiation chrétienne.

Pour les enfants d’âge scolaire, la préparation se fait avec leur groupe de catéchèse. Contact : s’adresser au catéchiste de votre enfant.

Les jeunes et les adultes

Aujourd’hui encore, autant que par le passé, l’Église appelle au baptême. De plus en plus d’adultes et de jeunes au-delà de 13 ans entendent l’appel du Christ à devenir ses disciples et les membres de son Corps, l’Église.

Pour eux a été remise en vigueur la démarche du catéchuménat, avec ses diverses étapes vécues au sein d’une communauté plus ou moins importante. Le Rituel de l’Initiation chrétienne des Adultes permet de bien accompagner la demande, la préparation et la célébration du baptême.

Au baptême doivent normalement être liés, même pour les jeunes au-delà de 13 ans, la célébration de la confirmation et le don de l’eucharistie. Le catéchuménat constitue un temps fort d’évangélisation et de catéchèse, qui se prolongera après la célébration sacramentelle.

Pour les adultes, prendre contact avec le prêtre.

Famille réunie dans une église de Lavaux

La première prise de contact avec la paroisse

Le baptême ou la bénédiction d’un enfant font l’objet d’une préparation circonstanciée ils sont assurés habituellement par le pasteur ou le diacre de la paroisse de votre lieu de domicile.

Pour notre paroisse de Pully-Paudex, nos ministres sont à votre disposition pour écouter vos besoins et vous accompagner dans la recherche de réponses adaptées, qu’elles soient liées à votre contexte familial ou à votre itinéraire personnel.

Pour connaître le ministre responsable de votre secteur, vous pouvez contacter notre secrétariat paroissial au 021 728 04 65 ou par e-mail : paroisse.pully(at)bluewin.ch .

La préparation commence par un accueil et un échange. Il faut accueillir la démarche sans poser tout de suite des questions du genre : “Pourquoi voulez-vous faire baptiser votre enfant ?” ou “Croyez-vous en Jésus Christ ?” ou “Quel est votre lien à l’Église ?”

A ces questions, beaucoup, même parmi des catholiques pratiquants, risquent de ne savoir que répondre. Ils peuvent aussi les prendre comme un interrogatoire dans lequel ils se sentent immédiatement en position d’accusés.

Un accueil respectueux de chaque famille

Comprendre la demande

En décidant de demander le baptême pour leur enfant, ils n’avaient pas pensé, du moins explicitement, à de tels motifs, même si ces motifs existaient au fond d’eux-mêmes.

Les demandeurs devront sentir que leur demande est comprise et appréciée : “Nous sommes heureux de vous accueillir”, “C’est une marque d’amour pour votre enfant”… Ils comprendront que leur enfant compte à nos yeux, qu’il a du prix aux yeux de Dieu.

Cela est particulièrement important pour les plus pauvres, matériellement ou culturellement, qui ont de la peine à s’exprimer, qui n’ont pas l’habitude de rencontrer le prêtre, qui viennent le voir avec une certaine crainte, et qui, dans la société civile, sont sans cesse renvoyés de bureaux en services pour formulaires incomplets.

Prendre en compte les situations humaines

Il faudra être attentif aux situations diverses dans lesquelles se trouvent ceux qui font la demande du baptême : situation familiale, autres enfants, situation sociale (travail, chômage), lieu de domicile, nationalité, logement…

Il faut avoir connaissance de leur situation religieuse : catholiques ou non ; pratiquants ou non ; liens avec l’Église ; les deux parents sont croyants ou un seul l’est ; tous les deux sont d’accord pour le baptême ou un seul l’est ; situation religieuse des enfants ; catéchisation des aînés ou non ; appartenance à la paroisse ou non…

Écouter les motivations

Il est nécessaire d’accueillir les raisons de la demande du baptême. Les motifs de la démarche ne correspondent pas souvent à ce que nous aimerions entendre, au sérieux tel que nous le comprenons, à la foi telle que nous voudrions qu’elle soit exprimée.

Certaines demandes heureusement ont des raisons vraiment chrétiennes. Beaucoup d’autres font appel à des motifs complexes qu’il est difficile de démêler et d’évaluer : tradition de la famille ou du village d’origine, enracinement dans une histoire ou dans un pays, rôle des grands-parents, sens du sacré, sacralisation et ritualisation d’un moment fondamental de l’existence (naissance, le fait d’être parents), reconnaissance de la grandeur de leur enfant, volonté qu’il soit protégé ou qu’il soit sauvé s’il meurt, désir que l’enfant ne soit pas marginal, souhait qu’il ne rencontre pas trop de difficultés plus tard…

Les raisons données peuvent exprimer une démarche religieuse dans laquelle la foi a encore à progresser. Il ne faut pas trop vite mésestimer des motifs qui nous apparaissent uniquement humains dans leur expression : l’adhésion à une religion et à la foi chrétienne s’enracine dans l’humain et lui donne sens, par exemple l’enracinement dans une histoire et dans une communauté humaines.

Sous des motifs parfois superficiels ou apparemment éloignés de la foi, il y a la plupart du temps des attentes qu’il faut savoir deviner.

Qui accompagne la préparation ?

Les ministres ordonnés

Cela dépend de l’organisation de la paroisse. De toute façon, le prêtre, surtout celui qui doit présider la célébration du baptême, doit intervenir à un moment ou à un autre.

Le prêtre est perçu comme le premier représentant de l’Église à laquelle on vient faire une demande. Le diacre doit participer à cet accueil, spécialement si c’est lui qui célébrera le baptême.

La manière dont le prêtre ou le diacre accueille a une grande portée évangélisatrice sur des personnes qui souvent n’ont pas eu de contact avec l’Église depuis longtemps et viennent avec appréhension.

Les autres chrétiens

Il est très souhaitable que des religieux, des religieuses et des laïcs soient également partie prenante de cet accueil avec le prêtre ou le diacre. La dimension ecclésiale du baptême apparaît ainsi d’emblée.

Ces personnes peuvent être des connaissances, des parents, des voisins, des couples de la paroisse ou d’un mouvement proche du milieu social des demandeurs.

Une équipe de préparation

Il faudra faire tout ce qui est possible pour qu’il y ait une équipe permanente de préparation au baptême. Elle se fera selon des modalités variées, en fonction des situations locales.

Pour les membres de ces équipes, une formation est nécessaire, et de temps en temps, une révision de ce qui a été vécu : réussites, échecs, difficultés, conversion à faire…

Là où il y a plusieurs demandes de baptême, les rencontres de préparation peuvent se faire communautairement. Ces rencontres communautaires demandent une bonne animation qui tienne compte de chaque situation particulière.

Elles favorisent le sens ecclésial du baptême et permettent de s’enrichir mutuellement. Il sera toujours nécessaire d’avoir un contact avec chaque famille séparément, soit au presbytère, soit à la maison, comme cela se fait d’ailleurs souvent.

Cette visite à la famille a l’avantage de tisser des liens plus personnels et de favoriser une connaissance plus réelle de la situation familiale.

Les étapes de la préparation à Lavaux

1. Prendre contact avec la paroisse

Contactez votre paroisse plusieurs mois à l’avance. Certaines églises demandent des documents (livret de famille, certificat de naissance) et proposent des réunions préparatoires.

En général, 3 mois minimum sont nécessaires avant d'obtenir une date. Pour les enfants jusqu’à 3 ans, il est souhaitable de prendre contact au moins 3 mois à l’avance avant de fixer la date du baptême.

Traditionnellement, le baptême se célèbre dans la paroisse de résidence, mais il est possible de demander une dérogation pour une autre paroisse ou un autre curé.

2. Échanger sur le sens du baptême

Les parents sont invités à parler de leur histoire familiale, de leur relation à l’Église, de leurs attentes et de la manière dont ils envisagent l’accompagnement chrétien de leur enfant.

Accueillir ne veut pas dire en rester purement et simplement à ce que disent ceux qui demandent le baptême pour leur enfant. Il faut tendre à faire de cette demande un chemin d’évangélisation, si peu que ce soit.

De la distance, qui nous apparaît souvent énorme, entre ce que les parents demandent et ce que l’Église propose en baptisant, il faut faire, non une cause de rupture, mais un appel, pour nous et pour les parents.

3. Préparer la célébration

La célébration se prépare avec le prêtre ou le diacre qui la présidera. Les parents peuvent être invités à réfléchir aux textes bibliques, aux prières, aux gestes liturgiques et à la participation des proches.

Le baptême est un événement familial, mais il est également une célébration communautaire : l’enfant est accueilli dans l’Église et dans la communauté chrétienne.

4. Prévoir l’accompagnement après le baptême

Ces deux démarches impliquent un engagement des parents à accompagner, en collaboration avec l’Eglise, l’enfant dans sa découverte de Dieu et de la foi afin que, le moment venu, il soit à même de faire des choix concernant la confirmation ou le baptême.

La catéchèse constitue un chemin privilégié pour prolonger la préparation et inscrire le baptême dans la durée. Le catéchuménat constitue un temps fort d’évangélisation et de catéchèse, qui se prolongera après la célébration sacramentelle.

La responsabilité des parents

L’« espoir fondé » d’une éducation chrétienne

Nous sommes, quant à nous, appelés à croire à la bonne volonté foncière et à l’évolution possible des parents, fondées sur la sincérité de leur démarche, sur l’amour pour leur enfant, sur le souhait que sa vie soit réussie.

Nous avons en même temps à aider les parents à entendre divers appels: “Espoir fondé” et travailler à fonder l’espoir.

Appel à réaliser ce que le Code de Droit canonique nomme “l’espoir fondé que l’enfant sera éduqué dans la religion catholique; si cet espoir fait totalement défaut, le baptême sera différé…”. (13)

Le discernement pastoral sur ce point ne doit pas tant porter sur les motivations difficilement exprimées ni même sur la pratique religieuse des parents, que sur leur désir sincère de faire baptiser leur enfant dans la foi de l’Église.

Il leur est demandé l’intention de confier leur enfant à la foi de l’Église pour qu’il y soit plongé par le baptême et pour que cette foi grandisse en lui.

C’est pourquoi il est essentiel qu’il y ait un “espoir fondé” et des “garanties sérieuses” que l’éducation chrétienne sera donnée.

Faire grandir la foi dans la vie quotidienne

Il s’agit entre autres choses de l’engagement à envoyer l’enfant au catéchisme. Mais que faire quand les aînés n’y vont pas ou n’y sont pas allés ?

Il faudra examiner avec les parents les raisons de cette absence : est-ce pour des difficultés pratiques(ces aînés sont d’un autre ménage ; la famille a changé de localité ; les aînés ont refusé d’y aller alors que les parents l’auraient désiré…) ?

Ou bien est-ce par indifférence ou désintérêt de la part des parents (le catéchisme est inutile, sans importance, c’est du temps perdu) ?

Dans le premier cas,on leur fera des propositions pour qu’existe “l’espoir fondé” dont parle le Code de droit canonique : envoi au catéchisme de celui qui va être baptisé ; contribution à son éveil chrétien ; possibilité pour eux d’évoluer jour après jour avec lui ; prière avec lui ; manifestation de leur appartenance à l’Église ; découverte que leur vie chrétienne peut faire un pas en avant à l’occasion du baptême qu’ils demandent.

S’ils ne sont pas mariés religieusement et si cela est possible, il peut être bon de leur proposer et d’envisager la célébration du sacrement de mariage et donc d’entreprendre un dialogue sur ce point.

Le rôle des parrains et marraines

Le fait que parents, parrains et marraines soient souvent étrangers aux symboles du baptême ne veut pas dire qu’ils y sont indifférents. Au contraire, la plupart tiennent profondément à ce que leur petit enfant soit marqué d’un signe “religieux” (sinon chrétien), et ce signe, pour eux, est le baptême.

A nous, prêtres, diacres, laïcs, de respecter ce désir pour que se fasse entendre, fût-ce discrètement, la voix de Celui qui dit aux parents pour qu’ils le répètent à leur enfant : « Plonge à la suite de Jésus ! Passe de la mort à la vie ! »

Les parrains et marraines sont appelés à soutenir les parents et à accompagner l’enfant dans son chemin de foi. Leur présence peut s’inscrire dans la durée, par la prière, l’écoute et la participation aux étapes importantes de la vie chrétienne.

La catéchèse comme prolongement du baptême

« C’est dans le cœur ouvert de l’enfant que Dieu plante les semences les plus fécondes. » Chers parents, Et si cette année, vous offriez à votre enfant un chemin pour découvrir l’essentiel ?

La catéchèse est une belle aventure humaine et spirituelle : une occasion de grandir, de poser ses questions, de tisser des amitiés, de découvrir l’amour de Dieu et la joie de croire.

Comme nous le rappelle Jésus : « Laissez les enfants venir à moi, ne les empêchez pas, car le Royaume de Dieu est à ceux qui leur ressemblent. » (Marc 10, 14)

Il n’est pas nécessaire de tout connaître de la foi. La porte est ouverte à tous. Que vous soyez proches de l’Église ou simplement désireux d’offrir à votre enfant un espace de sens, d’écoute et de découverte, vous êtes les bienvenus.

À travers des rencontres adaptées à chaque âge - de la première primaire (1P) jusqu’à la onzième année (11S) - nous cheminons ensemble : enfants, jeunes, parents et accompagnateurs.

Dans un esprit de bienveillance, de simplicité et de joie, nous découvrons la Parole de Dieu, nous prions, chantons, jouons, partageons et vivons des moments forts qui nourrissent la vie intérieure et les liens humains.

Chaque enfant est unique. Chaque jeune a sa place. Chaque famille est attendue avec ses questions, son histoire et ses richesses.

La catéchèse peut ainsi aider l’enfant à découvrir progressivement la foi, à comprendre le sens de son baptême et à avancer vers d’autres étapes de l’initiation chrétienne.

Catéchisme (15/32) - Le Baptême

Documents et informations pratiques

Les documents demandés peuvent varier selon la paroisse et la situation familiale. Certaines églises demandent des documents (livret de famille, certificat de naissance) et proposent des réunions préparatoires.

Acte de naissance de l’enfant : Obligatoire pour inscrire l’enfant dans les registres religieux.
Livret de famille : Souvent requis pour attester de la filiération.
Attestation des parrains/marraines : Parfois demandée pour confirmer leur engagement moral et religieux.
Justificatif de domicile : Utile pour déterminer la paroisse concernée.
Certificat de baptême des parrains/marraines : Peut être exigé dans certaines paroisses pour s'assurer qu'ils remplissent les critères religieux.
Carnet de mariage : Si les parents sont mariés religieusement, ce document peut être demandé.

La liste exacte des pièces à fournir doit être vérifiée directement auprès de la paroisse compétente, notamment lorsque le baptême est demandé dans une paroisse différente de celle du domicile.

Préparer le jour de la célébration

La tenue de l’enfant

Traditionnellement, l’enfant porte du blanc, symbole de pureté. Une robe de baptême est souvent privilégiée pour les bébés.

Pour un nouveau-né, ajoutez un lainage pour le protéger des éventuels courants d’air dans l’église. Pour les plus grands, une tenue claire, confortable et adaptée à la saison peut convenir.

Le déroulement de la journée

Si la cérémonie a lieu après la messe, nourrissez votre enfant avant pour éviter les pleurs. Pour les plus grands, évitez les collations salissantes comme le chocolat.

Prévoir des lingettes : Elles peuvent être très utiles pour gérer les imprévus.

La réception familiale peut être organisée à domicile, dans une salle ou dans un restaurant, selon le nombre d’invités et les possibilités de la famille. Pensez à vos invités (enfants, allergies, végétariens…) et pourquoi pas à un traiteur spécialisé dans les événements familiaux.

Les souvenirs et les attentions

Les dragées de baptême sont une tradition, mais vous pouvez aussi opter pour des petits souvenirs personnalisés, des cartes de remerciements ou des mini-photos de l’enfant.

De belles photos peuvent constituer un album souvenir, mais aussi permettre de remercier vos proches. Après le baptême, envoyer des remerciements personnalisés, trier et imprimer vos photos, puis ranger ou encadrer les souvenirs importants : livret de messe, faire-part, petit vêtement, bijou.

Où s’informer dans la région de Lavaux ?