Le sapin de Noël du Rockefeller Center est le symbole emblématique des fêtes à New York, situé entre la patinoire et le Comcast Building, au cœur de Midtown. Il dépasse les 20 mètres de haut et se distingue comme le plus grand sapin de Noël de la ville, chaque année illuminé dans une cérémonie spectaculaire retransmise à la télévision américaine.
Histoire et tradition du sapin du Rockefeller Center
La tradition du sapin de Noël au Rockefeller Center remonte à l’hiver 1931, lorsque les ouvriers du chantier érigèrent un sapin modeste pour égayer le travail durant la Grande Dépression. En 1933, l’installation d’un arbre bien plus grand et l’instauration d’une cérémonie d’illumination marquent le tournant vers une célébration nationale. Depuis lors, le sapin est illuminé avec pompe chaque année en novembre, et une cérémonie annuelle réunit des stars de la chanson et des personnalités new-yorkaises, diffusée en direct.
Composition et illumination
Le sapin est orné de 50 000 lumières LED multicolores qui sillonnent plus de 8 kilomètres de câbles et surmonté d’une étoile Swarovski de 3 mètres de diamètre, constituée de 3 millions de cristaux. L’arbre, généralement un épicéa de Norvège, atteint régulièrement entre 22 et 29 mètres de hauteur et peut être installé entre le 7 et le 14 novembre, puis dévoilé officiellement fin novembre avec l’illumination début décembre.
Visite et meilleure perspective
Pour profiter au mieux du spectacle, il est conseillé de se rendre au Rockefeller Center à la tombée de la nuit, idéalement en arrivant par la Fifth Avenue pour que le sapin apparaisse soudainement devant vous. L’accès est gratuit et l’observation depuis le bord de la patinoire offre la vue la plus magnétique du sapin, de la patinoire et de Prométhée.
Dates et durée
Le sapin demeure en place jusqu’au 9 janvier, même si les dates peuvent varier chaque année. La patinoire du Rockefeller Center et le sapin coexistent durant une période des fêtes intense et attirent des millions de visiteurs chaque année.
Illumination et foule
La cérémonie d’illumination a lieu début décembre, avec un début de programme vers 19h et la mise en lumière effective entre 21h et 22h. Les spectateurs affluent tôt; les premiers arrivent vers 13h et l’accès peut être filtré par des barrages de police autour de la Rockefeller Plaza. Préparez-vous à attendre dehors et à faire face au froid si vous voulez les meilleures places.
Autres sapins et patinoires à New York pendant l’hiver
À proximité, Bryant Park Winter Village offre une patinoire gratuite avec des locations à environ 18 à 23 dollars, tandis que Wollman Rink dans Central Park est la plus grande patinoire de la ville, entourée d’un décor hivernal magique. D’autres patinoires notables incluent Brookfield Place sur l’esplanade du World Trade Center et la patinoire couverte de Chelsea Piers, pratique en toutes conditions météorologiques.
Pour ceux qui souhaitent explorer d’autres arbres de Noël célèbres, le Madison Square Park présente l’Origami Holiday Tree, recouvert d’œuvres en origami et situé au musée d’Histoire naturelle expose une autre variété de décorations festives dans l’enceinte de la ville. Le Roof du Radio City Music Hall présente aussi un arbre emblématique, tandis que d’autres arbres illuminés ornent la New York Public Library, le MET et divers bâtiments emblématiques du Financial District.
Questions fréquentes
- Faut-il payer pour voir le sapin du Rockefeller Center ? Non, l’accès est gratuit.
- Peut-on approcher du pied du sapin ? Oui, mais une zone de sécurité est en place pour préserver l’espace et les photos.
- Que devient le sapin après les fêtes ? Depuis 2007, les poutres du sapin servent à Habitat for Humanity pour construire ou restaurer des logements.
Autres informations utiles et itinéraires
La meilleure vue se trouve souvent devant la patinoire, avec le sapin, l’étoile Swarovski et Prométhée en toile de fond. L’ensemble des décorations de Noël enveloppe tout le quartier, rendant l’expérience tout aussi magique que le sapin lui-même.
Illumination du sapin de Rockefeller center
| Éléments | Détails |
|---|---|
| Hauteur typique du sapin | 22-29 mètres |
| Nombre de lumières | 50 000 LED |
| Étoile | Swarovski, 3 mètres de diamètre, 3 millions de cristaux |
| Dates d’installation et illumination | _installation fin octobre/début novembre; illumination fin novembre à début décembre_ |
| Lieu | Rockefeller Center, Midtown Manhattan |
Le sapin de Noël du Rockefeller Center demeure l’un des symboles les plus emblématiques de Noël à New York, tandis que d’autres installations et patinoires célèbrent la magie hivernale de la ville. Si vous êtes à New York pendant les fêtes, le spectacle exceptionnel du sapin et des patinoires contribuiront sans aucun doute à créer des souvenirs inoubliables.