Le vendredi 2 février à 21h08, France 5 diffuse La cérémonie. Dévoilé le 30 août 1995, La cérémonie s'inscrit dans la plus pure tradition du réalisateur Claude Chabrol. Porté par l'actrice fétiche du cinéaste, Isabelle Huppert, le film s'appuie également sur les grands noms que sont Sandrine Bonnaire, Jacqueline Bisset, Jean-Pierre Cassel, ou encore Virginie Ledoyen. Une distribution cinq étoiles au service d'une œuvre choc, inspirée d'un fait-divers qui a fait couler beaucoup d'encre.
Une analyse sociale en filigrane
La fine analyse sociale de Claude Chabrol: La cérémonie nous embarque dans le quotidien de Sophie. Employée de maison émérite, elle se retrouve engagée par une famille bourgeoise des environs de Saint-Malo, les Lelièvre. Des patrons particulièrement cultivés, rapidement satisfaits du travail de cette domestique n'ayant jamais un mot plus haut que l'autre. Un clan qui ne sait d'ailleurs pas que leur servante souffre d'analphabétisme, car elle a pris soin de leur cacher. Un secret qu'elle finira par oser partager à une certaine Jeanne, postière du coin avec qui elle se lie d'amitié. Problème, cette dernière hait les riches et le clan Lelièvre, ce qui va donner lieu à une série de drames...
Le cadre et l'inspiration
Le crime des sœurs Papin, une affaire qui a traversé le temps: Si ce synopsis vous dit quelque chose, sachez que c'est bien normal. En effet, La cérémonie est l'adaptation de L'Analphabête, roman de Ruth Rendell, lui-même inspiré d'un célèbre fait divers : l'affaire Papin. Le nom de deux sœurs, Christine et Léa, domestiques qui dans un accès de rage ont assassiné leurs patronnes, Léonie et Geneviève Lancelin. Une mère et une fille retrouvées les yeux arrachés, tabassées et découpées, le 2 février 1933 au Mans. Décrites comme des employées modèles, les sœurs Papin ont passionné la France.
Jusqu'ici, rien n'a vraiment permis d'expliquer leur crime. D'une violence rare, il a selon certains trouvé sa source dans une certaine forme de lutte des classes, quand d'autres ont plaidé la folie ou le résultat d'une relation incestueuse entre Christine et Léa. Notons que cette affaire particulière aura inspiré bien des artistes. On pense au dramaturge Jean Genet qui en a fait une pièce de théâtre, mais aussi aux réalisateurs Nikos Papatakis, Jean-Pierre Denis et, donc, Claude Chabrol, qui ont porté l'affaire à l'écran.
Affres du protagoniste et performance des acteurs
Pour le reste, les comédiens sont formidables, Isabelle Huppert et Sandrine Bonnaire en tête, toutes deux récompensées par la Coupe Volpi, à la Mostra de Venise 1995 : la première trouve dans le rôle d'une postière viscéralement sans-gêne un des meilleurs emplois de sa carrière, prouvant une fois de plus que, dans son magnifique parcours artistique, sa collaboration avec Chabrol aura été un jalon important ; la seconde incarne une servante mutique et analphabète, qui garde pour elle ses sentiments réprobateurs et vit dans la honte d'être découverte. À travers elle défile une cohorte dont le marxisme a documenté le destin, ces "damnés de la terre", subissant l'humiliation d'être socialement dominés, attachés au service de bourgeois qui les méprisent.
La riche famille Lelièvre, qui vit dans une demeure isolée en Bretagne, près de Saint-Malo, embauche une nouvelle bonne, Sophie. Celle-ci devient vite amie avec Jeanne, une postière délurée et curieuse. Une fois découvert l’analphabétisme que Sophie cachait soigneusement, la tension monte. Associée à la hargne de la postière contre les Lelièvre, la blessure profonde de la bonne pourrait bien mener au drame.
Éléments narratifs et motifs
À propos La cérémonie Suspense La riche famille Lelièvre, qui vit dans une demeure isolée en Bretagne, près de Saint-Malo, embauche une nouvelle bonne, Sophie. Celle-ci devient vite amie avec Jeanne, une postière délurée et curieuse. Une fois découvert l’analphabétisme que Sophie cachait soigneusement, la tension monte. Associée à la hargne de la postière contre les Lelièvre, la blessure profonde de la bonne pourrait bien mener au drame.
COMMENT LES BOURGEOIS NOUS EMPOISONNENT LA VIE - Nicolas Framont
| Éléments clés | Descriptions |
|---|---|
| Thème | Conflits de classes, ostracisme, pouvoir des apparences |
| Personnages centraux | Sophie, Jeanne, Lelièvre |
| Contexte | Maison bourgeoise en Bretagne près de Saint-Malo |