Cérémonie de commémoration des crimes racistes et antisémites et hommage aux Justes de France

La Journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux « Justes » de France est consacrée à la reconnaissance des persécutions commises sous l’autorité du régime de Vichy et à l’hommage rendu aux personnes qui ont recueilli, protégé ou défendu, au péril de leur vie et sans contrepartie, des personnes menacées de génocide.

Le décret n° 2002-994 du 11 juillet 2002 portant application de la loi n° 2000-644 du 10 juillet 2000 instaure cette journée nationale. En 2025, la cérémonie commémorative s’est tenue le dimanche 20 juillet, la date étant fixée au 16 juillet, anniversaire de la rafle du Vélodrome d’Hiver, ou au dimanche suivant lorsque le 16 juillet ne tombe pas un dimanche.

Le fondement légal de la journée nationale

La journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux « Justes » de France répond au souhait exprimé par la communauté juive et par de nombreuses personnalités françaises de voir reconnaître officiellement la responsabilité du régime de Vichy dans les persécutions et les crimes contre les juifs.

Le décret n° 93-150 du 3 février 1993, signé par le président de la République François Mitterrand, institue « une journée nationale commémorative des persécutions racistes et antisémites commises sous l’autorité de fait dite “gouvernement de l’État français” (1940-1944) ».

Cette commémoration est fixée au 16 juillet, date anniversaire de la rafle du Vélodrome d’Hiver, si ce jour est un dimanche ou sinon le dimanche suivant. La loi n° 2000-644 du 10 juillet 2000 reprend et modifie le décret en intégrant un hommage aux « Justes » de France.

Le décret n° 2002-994 du 11 juillet 2002 portant application de la loi n° 2000-644 du 10 juillet 2000 instaure une journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux « Justes » de France.

Pourquoi la date du 20 juillet 2025 a-t-elle été retenue ?

Ce dimanche 20 juillet 2025, la France se recueille à l’occasion de la Journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français et rend hommage aux « Justes » de France, ces hommes et ces femmes qui, souvent au péril de leur vie, ont sauvé des Juifs durant l’Occupation.

La date choisie est symbolique : elle correspond à l’anniversaire de la rafle du Vélodrome d’Hiver, le 16 juillet 1942, l’un des épisodes les plus sombres de l’histoire de France. Lorsque le 16 juillet ne tombe pas un dimanche, comme cette année, la commémoration est alors reportée au dimanche suivant, soit ce 20 juillet 2025.

Journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux « Justes » de France, le 20 juillet 2025.

Les persécutions contre les Juifs sous le régime de Vichy

Tout au long de la Seconde Guerre mondiale, les juifs de France ont connu des persécutions racistes d’une violence qui fut qualifiée de crime contre l’humanité. Les humiliations, l’exclusion, les rafles, l’internement, la déportation et la mort ; c’est un crime de masse organisé soigneusement par les nazis et leurs collaborateurs dans toute l’Europe et notamment par le gouvernement du maréchal Pétain.

Sur les 330.000 Juifs que comptait la France à la veille de la guerre, près de 76.000 ont été déportés entre 1942 et 1944 dans des conditions inhumaines. Il ne furent que 2.500 à revenir des camps d’extermination.

En effet, 76.000 Juifs de France dont 11.400 enfants sont déportés et connaissent l’horreur des camps de la mort. De 1942 à 1944, soixante-quatorze trains partirent de France vers les camps d’extermination, emportant soixante-seize mille déportés voués à la mort parce qu’ils étaient juifs.

La législation anti-juive

À partir de juin 1940, les juifs subissent de plus en plus d’interdictions avec les différentes lois françaises sur le statut des juifs qui font d’eux une catégorie à part de la population. Certaines professions leur sont interdites comme la fonction publique ou l’enseignement, 6000 juifs sont déchus de leur nationalité française et deviennent apatrides.

Un statut des Juifs, élaboré par le Gouvernement de Vichy, a fait l’objet d’une loi du 3 octobre 1940, renforcée principalement par celle du 2 juin 1941. Selon l’article 1er de la loi du 3 octobre 1940 modifiée par celle du 2 juin 1941, est considéré comme Juif :

« 1° - celui ou celle, appartenant ou non à une confession quelconque, qui est issu d’au moins trois grands-parents de race juive, ou de deux seulement si son conjoint est lui-même issu de deux grands-parents de race juive. »

« Est regardé comme étant de race juive le grand-parent ayant appartenu à la religion juive ; »

« 2°-Celui ou celle qui appartient à la religion juive, ou qui y appartenait le 25 juin 1940, et qui est issu de deux grands-parents de race juive. »

« La non appartenance à la religion juive est établie par la preuve de l’adhésion à l’une des autres confessions reconnues par l’Etat avant la loi du 9 décembre 1905. »

« Le désaveu ou l’annulation de la reconnaissance d’un enfant considéré comme juif sont sans effet aux regard des dispositions qui précèdent ».

Tous devaient faire apposer la mention « Juif » sur leur carte d’identité. Les citoyens français Juifs sont exclus de la haute fonction publique. Les autres emplois publics ne leur sont accessibles que s’ils sont titulaires de certaines décorations ou citations militaires.

Ils sont aussi exclus de l’enseignement et de la magistrature. Les Juifs ne peuvent exercer une profession libérale, commerciale, industrielle ou artisanale que « dans les limites et les conditions fixées par décret en Conseil d’État », ce qui se traduisait généralement par l’établissement de quotas.

Ainsi, le nombre de Juifs pouvant être autorisés à exercer la profession d’avocat a-t-il été limité à 2 % des avocats en exercice à la date du 25 juin 1940, certaines catégories étant cependant exclues de ce quota, notamment les anciens combattants et les personnes ayant rendu des services exceptionnels à la France.

Sur 2.039 avocats au barreau de Paris à la date du 25 juin 1940, avec un numerus clausus de 2 %, soit 42, en définitive, 92 avocats Juifs, sur les 300 à 400 inscrits en 1939, ont pu continuer d’exercer leur profession.

D’autres professions leur sont interdites, notamment banquier, agent immobilier, courtier, éditeur ou rédacteur de journaux à l’exception des publications strictement scientifiques ou confessionnelles, et entrepreneur de spectacles. Les infractions à ces interdictions professionnelles sont sanctionnées par des peines de prison.

À partir de l’été 1941, un numerus clausus est imposé aux élèves et étudiants Juifs dans les établissements scolaires et universitaires. Les lois du 10 septembre 1940 et du 22 juillet 1941 visant à « supprimer toute influence israélite dans l’économie nationale » permettent la liquidation forcée des entreprises appartenant à des Juifs, dans le cadre de l’« aryanisation de l’économie ».

Le décret Crémieux du 24 octobre 1870 ayant accordé la nationalité française aux Juifs d’Algérie a été abrogé le 7 octobre 1940. Un décret du 4 octobre 1940 accorde aux préfets le droit d’assigner à résidence et d’interner dans des camps spéciaux les Juifs étrangers.

Cette mesure a été étendue par la loi du 2 juin 1941 aux Juifs français qui tenteraient de se soustraire à la législation anti-juive. L’obligation du port de l’étoile jaune imposée par l’occupant en avril 1942 et l’interdiction de se montrer dans les lieux publics, applicables en zone occupée, n’ont cependant pas été étendues en « zone libre » par le Gouvernement de Vichy.

Les rafles, les internements et les déportations

• 1941 : création du commissariat général aux questions juives à Paris.
• 14 mai 1941 : début des rafles en France avec l’arrestation de plus de 3700 juifs étrangers à Paris.
• À partir de 1942 : obligation du port de l’étoile jaune.
• 27 mars 1942 : départ du premier convoi de la mort, le dernier convoi partant le 17 août 1944.
• 16 et 17 juillet 1942 : rafle du Vel’ d’Hiv.

Dès 1941, la police française a participé à l’internement de plus de 8.500 Juifs, réalisé en zone occupée à l’initiative des nazis. De surcroît, près de 20.000 Israélites étrangers ont été internés dans des camps situés en « zone libre ».

L’abrogation, le 27 août 1940, du décret-loi du 21 avril 1939 réprimant pénalement les propos antisémites et xénophobes dans la presse a encouragé de virulentes campagnes de presse. Ceux qui purent néanmoins échapper à la déportation et aux internements ont dû vivre cachés et connaître de grandes difficultés dans leur vie quotidienne.

La rafle du Vélodrome d’Hiver

Au cours de la rafle du Vélodrome d’Hiver du 16 au 20 juillet 1942, suivie de plusieurs opérations semblables, 13.152 Juifs, dont 4.115 enfants, ont été arrêtés et transférés au camp de Drancy, avant d’être, pour la plupart, déportés en Allemagne.

Les 16 et 17 juillet 1942, à Paris et dans sa proche banlieue, 12 884 hommes, femmes et enfants étaient surpris au petit matin, arrêtés à leur domicile par des policiers et des gendarmes français. La traque se poursuivit durant les jours suivants : au total, plus de 13 000 Juifs présents en région parisienne furent visés.

La rafle du Vélodrome d’Hiver a été effectuée par 4.500 policiers et gendarmes français, dont l’action a été coordonnée par Jean Leguay, délégué de René Bousquet, secrétaire général de la police de Vichy pour la zone occupée.

Certains d’entre eux avaient traversé l’Europe pour échapper à la persécution, à la barbarie, à l’antisémitisme. Ils avaient pensé trouver en France, patrie des droits de l’Homme, patrie des Lumières, la liberté qu’on avait voulu leur enlever ailleurs.

Depuis le mois de juin, déjà, une ordonnance infâme les avait obligés à porter l’étoile jaune, mais beaucoup gardaient confiance dans les autorités françaises. Quelques mois plus tôt, lors de la conférence de Wannsee, le régime nazi avait arrêté les modalités du sort qui leur était réservé, comme à l’ensemble des Juifs d’Europe : l’extermination.

Et il y a quatre-vingt-quatre ans, c’est l’État français qui les livrait à leurs bourreaux. Des milliers de fonctionnaires furent mobilisés, des bus affrétés. La circulaire n° 173-42 de la préfecture de police indiquait : « Les enfants de moins de seize ans seront emmenés en même temps que les parents ».

« La folie criminelle de l’occupant a été secondée par des Français, par l’État français », ainsi que le reconnaissait, en 1995, le Président Jacques Chirac.

Le parcours des familles arrêtées

Dès 1940, sans que l’occupant l’eût exigé, le gouvernement avait de lui-même exclu les Juifs de la communauté nationale : deux statuts, en octobre 1940 puis en juin 1941, les chassaient de la fonction publique, de la magistrature, de l’armée, de la presse, de l’école.

Une loi d’octobre 1940 permettait d’interner les Juifs étrangers. Les 16 et 17 juillet 1942 furent les jours les plus visibles d’une entreprise qui dura quatre ans, et le « Vel d’Hiv » donnera son nom à la plus vaste rafle organisée sur notre sol.

Tandis que les célibataires et les couples sans enfants sont conduits au camp de Drancy, les familles sont enfermées au Vélodrome d’Hiver. Confinés dans ce stade couvert, sans eau, sans nourriture, sans installation sanitaire, les captifs pensent encore qu’il ne s’agit que d’un simple contrôle.

Certains y resteront jusqu’à six jours, torturés par la faim, la soif, dans les cris d’effroi et une chaleur d’étuve : « l’enfer de Dante », comme le résumera plus tard Arlette Testyler, survivante de la rafle, disparue cette année.

Puis viendront les transferts vers les camps du Loiret, à Pithiviers et Beaune-la-Rolande, administrés et gardés par les autorités françaises. Parmi eux, 4 115 enfants. Presque tous seront déportés puis assassinés à Auschwitz.

La responsabilité de l’État français

La législation contre les Juifs a été initiée par le Gouvernement de Vichy dès les premiers mois de la guerre, précédant pour une large part la demande de l’occupant, et mise en œuvre par l’administration française de l’époque, en particulier par le commissariat général aux questions juives, institué par une loi du 29 mars 1941.

Le recensement des Juifs en « zone libre » fut réalisé à l’initiative des autorités de Vichy à partir de la loi du 2 juin 1941 et facilitera la réalisation de la « solution finale ».

Ainsi, la persécution des Juifs n’est-elle pas le seul fait de l’Allemagne nazie ou de quelques personnalités françaises « zélées ». Elle a connu l’ampleur que l’on sait par l’intervention malheureusement efficace de l’administration du Gouvernement de Vichy.

La proposition de loi examinée par le Sénat rappelait que la participation du régime de Vichy à la persécution des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale et sa mise en œuvre, en grande partie, par l’administration française de l’époque constituaient malheureusement une réalité, même si de nombreux agents de l’État s’étaient refusés courageusement à toute collaboration et avaient participé à la résistance.

Pour autant, cette administration n’a pas, dans sa totalité, obéi aveuglement aux ordres reçus et, comme l’a souligné le colonel Dupont, président de l’Association des combattants volontaires résistants, l’esprit de résistance a réellement existé en son sein.

Il a cité pour exemples des gendarmes ayant refusé de procéder à des arrestations et d’autres fonctionnaires ayant accepté, en prenant de grands risques, de délivrer de faux papiers afin de protéger des personnes menacées.

M. Daniel Marcovitch, rapporteur de la commission des Lois de l’Assemblée nationale, a, pour sa part, évoqué les préfets ayant refusé d’appliquer la législation ou la politique de Vichy, cinq d’entre eux ayant été arrêtés ou déportés, dont Jean Moulin.

Il apparaît donc qu’une condamnation sans nuances de la totalité de l’administration de l’époque serait injustifiée.

La spoliation des Juifs de France

La mission d’étude sur la spoliation des Juifs de France, installée en mars 1997 par M. Alain Juppé, alors Premier ministre et présidée par M. Jean Mattéoli, a remis son rapport au Premier ministre le 17 avril 2000.

Ce rapport contient de nombreuses informations concernant la spoliation des Juifs pendant l’Occupation. Il évalue, au total, à 8,8 milliards de francs le montant des confiscations dont ont été victimes les Juifs, en dehors des pillages des appartements et des œuvres d’art par les Allemands.

La spoliation financière, notamment les contrats d’assurance, les avoirs bancaires et les avoirs boursiers, a porté sur une somme de 3,4 milliards de francs. L’« aryanisation » des entreprises et des biens immobiliers a permis un prélèvement de 5,1 milliards de francs.

Les sommes d’argent prises par les autorités françaises sur les internés des camps représentent plus de 300 millions de francs. La « mission Mattéoli » évalue entre 90 % et 95 % la proportion des biens et avoirs de toutes natures qui ont été restitués depuis la fin de la guerre.

Par ailleurs, sur les 100.000 œuvres d’art ayant fait l’objet de spoliation, 45.000 ont été rendues à leurs propriétaires.

Les « Justes » de France

Cette journée est aussi l’occasion d’exprimer notre reconnaissance envers ceux qui ont honoré la France dans cette tragique période. Les « Justes » de France sont ceux qui ont recueilli, protégé ou défendu des personnes menacées de génocide en résistant courageusement au nazisme.

Ce jour est ainsi l’occasion pour la nation de témoigner sa reconnaissance envers tous ceux « qui ont recueilli, protégé ou défendu, au péril de leur propre vie et sans aucune contrepartie, une ou plusieurs personnes menacées de génocide ».

De nombreux Français ont, par leur action quotidienne, tenté de limiter les conséquences de la politique suivie à l’époque, contribuant, par une action humanitaire au péril de leur vie, à sauver les trois quarts des Juifs vivant dans notre pays.

Ceux qui, dans les pays concernés, pas seulement en France, ont eu un tel comportement ont été dénommés « Justes parmi les nations » par la commission israélienne de Yad Vashem.

Ce terme est une référence biblique, la Genèse, chapitre 18, rapportant que Dieu, répondant à la demande d’Abraham pour que la justice divine distingue le juste et le méchant, dit : « si je trouve dans Sodome cinquante justes au milieu de la ville, je pardonnerai à toute la ville à cause d’eux ».

On peut citer de nombreux policiers et gendarmes qui alertèrent des familles juives afin de leur permettre d’échapper aux rafles et des doyens de faculté ayant refusé de communiquer la liste de leurs étudiants Juifs.

Ce furent des portes qui s’ouvrirent, de faux papiers fournis, une place ajoutée à la table pour un enfant caché, un nom tu jusqu’au bout. Ce furent des instituteurs, des religieuses, des pasteurs, des agriculteurs, des concierges ; des policiers aussi, qui prévinrent à la veille des arrestations.

Ce furent des Justes. Chacun risquait sa liberté et sa vie ; aucun ne se croyait un héros.

La résistance et les sauvetages en Haute-Savoie

En Haute-Savoie, près de 350 personnes seront déportées et envoyées dans des camps de concentration pour motifs raciaux. En mars 1944, Maurice Schumann lançait sur les ondes de la radio de Londres : « Il y a 3 pays qui résistent en Europe : la Grèce, la Yougoslavie et la Haute-Savoie ».

Au-delà de la Résistance armée à l’occupant, le département a connu une résistance toute aussi précieuse et universelle, celle qui consistait à porter assistance, souvent au péril de sa vie, aux pourchassés.

À cette époque, les fugitifs qui ont pu se soustraire aux arrestations souhaitent gagner l’étranger ; la Haute-Savoie est le département de la zone libre limitrophe de la Suisse, « terre promise ».

Aux frontières terrestres s’ajoute la possibilité de traverser le lac Léman entre Yvoire et Nyon. Pour éviter les gendarmes français, les migrants ont recours aux passeurs, bénévoles ou rémunérés.

Dès août 1942, 15 d’entre eux seront arrêtés et internés au camp de Sisteron. Après la rafle du camp de Savigny, en 1942, des organisations actives de sauvetage des juifs se mettent en place dans la région pour répondre aux mesures antisémites, telles que les Éclaireurs israélites de France.

Des chrétiens entrent aussi dans cette résistance, comme le père Louis Favre de Ville-la-Grand ou l’abbé Mopty d’Evian-les-Bains.

Pendant l’occupation italienne, de novembre 1942 à septembre 1943, les arrestations diminuent. En effet, les opérations de police sont retirées aux autorités françaises au profit de l’armée italienne qui suspend les arrestations et l’internement de juifs.

Mais dès l’arrivée des troupes allemandes, les mesures répressives reprennent et le rôle des réseaux de Résistance et celui des « sauveteurs de l’ombre » prennent toute leur valeur de solidarité et d’espoir.

Ce sont au total 203 personnes de confession israélite qui seront arrêtées par les autorités allemandes et la milice française du 8 septembre 1943 au 19 août 1944. Mais on peut penser d’un autre côté que ce sont 30 000 juifs qui ont été sauvés.

L’État d’Israël a reconnu 107 Justes parmi les nations en Haute-Savoie.

Le monument en mémoire des victimes de crimes racistes et antisémites d’Annecy rappelle la nécessité de reconnaître les victimes et celles et ceux qui leur portèrent assistance.

C’est une manière de reconnaître, d’honorer et de saluer au nom du peuple juif les personnes non-juives qui ont pris des risques pour sauver des vies.

Des centaines d’anonymes ont aussi contribué à faire passer des enfants et des adultes en Suisse. Ces Français ont désobéi à la loi en aidant les opprimés ; ils ont placé l’humanité et la liberté au-dessus de la violence et de la xénophobie.

Ils se sont opposés à la Shoah en évitant parfois la mort à des fugitifs. En 1997, un monument national aux Justes a été élevé par les israélites de Haute-Savoie au parc de Ripaille à Thonon-les-Bains.

Les cérémonies commémoratives du 20 juillet 2025

Cette journée est marquée par des cérémonies dans toute la France : dépôts de gerbes, lectures de témoignages, hommages devant les plaques commémoratives ou les lieux de mémoire.

Elle s’inscrit aussi dans une volonté pédagogique : transmettre aux jeunes générations les leçons de l’Histoire, pour lutter contre le racisme, l’antisémitisme et toutes les formes de discrimination.

Cette année, la cérémonie départementale commémorative de la Journée nationale à la mémoire des crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux « Justes » de France, organisée conjointement par la Préfecture du Val-de-Marne et la Ville de Créteil, en lien avec l’Association culturelle israélite de Créteil, s’est tenue le dimanche 20 juillet 2025 au Monument des Libertés situé sur l’Esplanade de l’Hôtel de Ville de Créteil.

Monsieur Étienne Stoskopf, Préfet du Val-de-Marne, rappelait, à la lecture du message ministériel, qui sont les hommes et les femmes qui furent les « Justes » de France : « Car ils le furent, magnifiques, les Justes de France, ces hommes et ces femmes qui ont su dire non. Magnifiques dans le courage, dans la modestie, dans l’honneur discret. »

Étienne DE LA FOUCHARDIÈRE, secrétaire général adjoint et chef de la subdivision administrative des îles Australes, représentant le Haut-commissaire de la République en Polynésie française, a présidé ce matin la cérémonie organisée à l’occasion de cette journée nationale de mémoire.

À l’occasion du 83ᵉ anniversaire de la Rafle du Vél’ d’Hiv’, une cérémonie du souvenir placée sous la présidence de Maurice Tubul, secrétaire général de la préfecture, sous-préfet de Basse-Terre, représentant le préfet, se déroulera le 20 juillet à 10 heures au Champ d’Arbaud à Basse-Terre, en présence des élus locaux, du coordonnateur militaire de la Guadeloupe, des représentants des forces de l’ordre de la Guadeloupe et des représentants des associations patriotiques.

Retrouvez le message de Patricia Mirallès, secrétaire d’État auprès du ministre des Armées, chargé des Anciens combattants et de la mémoire, qui sera lu par le représentant du préfet lors de la cérémonie.

La portée civique et pédagogique de la commémoration

Un devoir de mémoire inscrit dans la loi, cette journée commémorative vise à reconnaître la responsabilité du régime de Vichy dans les persécutions racistes et antisémites perpétrées pendant la Seconde Guerre mondiale.

Cette journée est l’occasion de célébrer la mémoire des victimes du régime de Vichy. En reconnaissant et en rappelant la responsabilité de l’État français dans les persécutions et les crimes contre les juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, cette cérémonie s’ancre dans notre devoir de mémoire.

La Commission des Lois, approuvant le principe de la proposition de loi, a estimé que l’ancrage législatif de la commémoration spécifique des victimes de la politique d’extermination raciale et antisémite et la consécration de l’hommage aux « Justes de France » était justifié, dès lors que le devoir de mémoire, comme l’avait recommandé la « mission Mattéoli », ne se limiterait pas à certaines catégories de victimes.

Cette proposition de loi, déposée le 22 juin 1999 à l’Assemblée nationale par M. Jean Le Garrec et les membres du groupe socialiste, est inspirée par la volonté d’entretenir le devoir de mémoire et de mettre en valeur d’une manière solennelle le courage quotidien de personnes qui, dans une période trouble de notre Histoire, ont su prendre l’initiative de sauver de nombreuses vies humaines, et ce, au péril de leur vie.

Un hommage à ces personnes apparaît en effet indispensable. Il convient cependant de rappeler que la commémoration des crimes racistes et antisémites, tout comme l’hommage aux « Justes de France » constituent déjà une réalité, qu’il convient sans doute de développer.

Le devoir de mémoire avait été relancé après les déclarations du président Jacques Chirac en 1995, et les travaux et les conclusions de la « mission Mattéoli » ont été évoqués en particulier.

Cette mémoire n’est pas seulement celle d’un crime passé. Elle nous montre ce que deviennent les institutions lorsqu’elles cessent de servir la vérité, la justice et le respect de la dignité humaine.

Face à un régime criminel qui avait voulu effacer jusqu’aux termes de notre devise nationale, les Justes en préservèrent le sens et la force. Ils nous lèguent la mission de servir à notre tour, dans chacune de nos vies, contre toute forme de haine, de racisme et d’antisémitisme, ces valeurs par lesquelles une part de l’ordre du monde a été sauvée : Liberté, Égalité, Fraternité.

La reconnaissance des Justes

La France n’a pas fini de compter ses Justes ; beaucoup sont restés inconnus, qui vécurent fidèlement une vie cachée et reposent dans des tombes que personne ne visite plus.

Il y a une semaine, le 12 juillet, le Président de la République, Emmanuel Macron, appelait toutes les communes de France à faire pleinement rayonner leur exemple : « Il est temps désormais que sur chaque maison, chaque immeuble, chaque lieu où des Juifs furent abrités, hébergés et sauvés soient apposés les noms des Justes qui les sauvèrent de la barbarie nazie. »

Il rappelait que la vigilance est un devoir.

Au cours de la cérémonie d’hommage aux Justes de France au Panthéon, le 18 janvier 2007, date anniversaire de l’entrée de l’armée rouge à Auschwitz, Madame Simone VEIL, s’adressant aux Justes déclare : « vous avez agi avec votre cœur parce que les menaces qui pesaient sur eux vous étaient insupportables. Vous avez obéi sous le coup d’une exigence non écrite qui primait sur toutes les autres. Vous n’avez pas cherché les honneurs. Vous n’en êtes que plus dignes. »

« Sous la chape de haine et de nuit tombée sur la France dans les années d’Occupation, des lumières, par milliers, refusèrent de s’éteindre. […] Des femmes et des hommes, de toutes origines et de toutes conditions, ont sauvé des Juifs des persécutions antisémites et des camps d’extermination. Bravant les risques encourus, ils ont incarné l’honneur de la France, ses valeurs de justice, de tolérance et d’humanité. »

La France n’a pas fini de compter ses Justes ; beaucoup sont restés inconnus, qui vécurent fidèlement une vie cachée et reposent dans des tombes que personne ne visite plus.

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