Le carnaval est une fête joyeuse où l’on se déguise, où l’on porte des masques colorés et où l’on participe à des défilés accompagnés de musique, de chants et de danses. Dès le mois de janvier, la saison des carnavals s’ouvre en France et dans de nombreux pays du monde.
Cette tradition est très ancienne. Elle permet de faire la fête avant le carême, mais aussi d’inverser les rôles, de mélanger les personnes et de laisser s’exprimer la créativité. Derrière un masque ou un costume, le valet peut ainsi devenir roi.
Qu’est-ce que le carnaval ?
Le carnaval se déroule au cours d’une période qui commence à l’Epiphanie, le 6 janvier (cette date mettant fin aux fêtes de Noël), et qui se termine le mardi gras, qui est la veille du début du carême qui, lui, prendra fin à Pâques. Donc, entre l’épiphanie et mardi gras, le jour précis du carnaval fluctue !
Dans la tradition, le carnaval est l’occasion de faire la fête et de manger des aliments gras avant le début du carême. Le mot vient du latin « carne levare » qui signifie composé de « carne » viande et de « levare » enlever, donc littéralement enlever la viande.
Chaque année, au début du printemps, nous aimons nous déguiser et nous retrouver dans les rues pour un défilé costumé au rythme des fanfares et des lancers de serpentins et confettis. Le Carnaval est une fête folklorique que nous adorons retrouver pour le défilé ou pour les bals masqués.
| Moment | Signification |
|---|---|
| L’Epiphanie, le 6 janvier | Elle met fin aux fêtes de Noël et marque le début de la période du carnaval. |
| Le mardi gras | Il précède le début du carême. |
| Le carême | Il s’agit d’un jeûne de 40 jours qui prend fin à Pâques. |
Les origines très anciennes du carnaval
Selon certains historiens, les prémices du carnaval remontent à l’Antiquité. En 2000 avant notre ère, les Mésopotamiens pratiquaient des rites d’inversion lors des fêtes appelées Sacées. L’esclave devenait roi pendant quelques jours.
Dans la Rome antique, les classes sociales se mélangeaient à l’occasion des fêtes des Saturnales. Ces fêtes étaient donc déjà un moment où les habitudes de la vie quotidienne pouvaient être bouleversées.
Au Moyen Âge, lors de la fête des Fous organisée en décembre, la population se déguisait, les rôles sociaux se mélangeaient, et les cérémonies religieuses étaient ridiculisées.
Pourquoi les rôles étaient-ils inversés ?
Au cours de cette fête, les hiérarchies sont inversées. Derrière un masque ou un costume, les rôles s’inversent : le valet peut ainsi devenir roi.
Le dénominateur commun étant de se déguiser, se moquer de l’aristocratie et inverser les classes sociales. Pendant quelques heures ou quelques jours, les personnes pouvaient jouer un autre personnage et se libérer des règles habituelles.
Aujourd’hui, l’inversion des rôles sociaux perdure, notamment grâce aux costumes. Au carnaval de Dunkerque, les hommes se griment en femmes. En Guyane, les femmes se déguisent en Touloulous.
Le carnaval et le calendrier religieux
L’Église catholique voyant ce rite païen d’un mauvais œil, tente peu à peu d’intégrer ces traditions à son calendrier pour mieux les contrôler.
Au IVe siècle, le carême, un jeûne de 40 jours, est instauré. Dès lors, les carnavals s’organisent progressivement entre l’Epiphanie début janvier, et le Mardi gras qui marque le début du carême.
Le carnaval est donc placé juste avant une période de jeûne. C’est pourquoi les familles avaient l’habitude de préparer une fête et de manger des aliments riches ou gras avant le début du carême.
Pourquoi se déguise-t-on au carnaval ?
Le déguisement permet de changer d’apparence et de devenir, le temps de la fête, un personnage différent. On peut choisir de se transformer en animal, en héros, en personnage historique, en artiste ou en créature imaginaire.
Les masques et les costumes colorés sont souvent préparés des semaines en avance. Ils permettent aux enfants comme aux adultes de participer au défilé, de jouer un rôle et d’exprimer leur imagination.
Dans les Antilles et en Outre-mer, le carnaval est importé par les colons dès le XVIIe siècle. Ils organisent des fêtes burlesques et masquées les jours précédant le Mardi gras.
Les esclaves pouvaient se moquer de leurs maîtres, danser et jouer leur musique, sans risquer de représailles. Le carnaval devenait alors un moment particulier de liberté, d’expression et de renversement des rapports de pouvoir.
Les costumes, les masques et le maquillage
Nous associons beaucoup le Carnaval aux déguisements, aux masques et au maquillage. Mais ces 3 activités ne sont pas bien comprises par les plus petits.
Ils peuvent même être assez effrayés par cette tradition. Pour que les enfants de maternelle puissent participer aux festivités, des comptines, des coloriages et des petits bricolages peuvent les aider à découvrir cet univers progressivement.
On peut proposer des dessins à imprimer en noir et blanc sur le thème du Carnaval, mais aussi des masques à imprimer pour compléter un costume. Les masques d’animaux et les masques vénitiens permettent notamment de varier les idées.
Les enfants peuvent aussi fabriquer des instruments de musique à personnaliser et des marionnettes. Les idées pour proposer des bricolages de Carnaval ne manquent pas.
Le carnaval aujourd’hui
Les carnavals évoluent au fil de l’histoire des territoires et ont souvent une dimension culturelle et politique. Les défilés, les costumes, la musique et les danses racontent l’histoire et les traditions des lieux où ils sont organisés.
La musique, les chants, les danses, sont aussi l’occasion d’affirmer une identité. En Guadeloupe, le gwoka, à la fois danse et tambour traditionnel autrefois méprisés par les colons, est devenu l’un des symboles centraux du carnaval.
Intégralement recouvertes, c’est à elles d’inviter les hommes sur la piste de danse. Cette coutume montre que les carnavals peuvent conserver des règles et des personnages particuliers selon les territoires.
Quelques carnavals célèbres dans le monde
Des festivités sont organisées chaque année dans de nombreuses villes pour le carnaval. Pour n’en citer que deux, citons le carnaval de Venise et le carnaval de Rio, mondialement connus avec leurs costumes et leurs chars.
On retrouve également de très beaux carnavals dans le reste du monde avec le Carnaval de Rio, le Carnaval de Montréal ou celui de Notting Hill. Du Carnaval de Dunkerque au Carnaval de Venise en passant par le Carnaval de Nice, les carnavals forment un véritable voyage à travers les cultures du monde.
| Carnaval | Particularité ou fréquentation |
|---|---|
| Dunkerque | Les hommes se griment en femmes ; plus de 50 000 personnes descendent dans les rues pour l’occasion. |
| Nice | Défilés de chars et bataille de fleurs ; jusqu’à 200 000 visiteurs. |
| Granville | Le plus ancien carnaval de France ; 100 000 spectateurs. |
| Martinique et Guadeloupe | Environ 100 000 personnes célèbrent l’événement chaque année. |
| Rio | Carnaval mondialement connu pour ses costumes et ses chars. |
| Venise | Carnaval mondialement connu pour ses masques et ses costumes. |
Le succès des carnavals
Certains carnavals rencontrent un vif succès. A Dunkerque, ville de 90 000 habitants, plus de 50 000 personnes descendent dans les rues pour l’occasion !
Le carnaval de Nice avec ses défilés de char et bataille de fleurs draine jusqu’à 200 000 visiteurs. Celui de Granville, le plus ancien de France : 100 000 spectateurs.
En Martinique et en Guadeloupe, environ 100 000 personnes célèbrent l’événement chaque année. Un succès tel que certaines villes relancent des carnavals, ou en font une attraction touristique.
Si la dimension politique et spontanée de certains carnavals s’estompe, il n’en reste pas moins un rendez-vous important, partout dans le monde.
Le carnaval comme expression d’une culture
Les costumes, les chants et les danses ne servent pas seulement à divertir. Ils peuvent aussi rappeler l’histoire d’une population, mettre en valeur une langue, une musique ou une coutume.
La musique, les chants, les danses, sont aussi l’occasion d’affirmer une identité. En Guadeloupe, le gwoka, à la fois danse et tambour traditionnel autrefois méprisés par les colons, est devenu l’un des symboles centraux du carnaval.
Les carnavals ont souvent une dimension culturelle et politique. Ils peuvent permettre de raconter le passé, de se moquer des puissants ou de faire entendre la voix d’une population.
Les personnages du carnaval
Cette histoire toute particulière a donné naissance à des personnages mythiques comme Arlequin, Bernaon & Colombine. La comedia Del arte a aussi toute sa place dans ce dossier spécial « origine du Carnaval ».
Arlequin, Colombine et les autres personnages masqués appartiennent à l’univers de la comédie et du théâtre. Leurs costumes reconnaissables et leurs rôles amusants ont contribué à nourrir l’imaginaire du carnaval.
Le carnaval et la cuisine
Le carnaval est aussi une fête de la cuisine. Les recettes traditionnelles de Mardi Gras comprennent notamment les beignets, les churros, les bretzels et les gaufres.
Dans la tradition, le carnaval est l’occasion de faire la fête et de manger des aliments gras avant le début du carême. Les enfants peuvent ainsi découvrir que cette fête associe les costumes, les spectacles, les défilés et les spécialités gourmandes.
Raconter le carnaval aux enfants
Les histoires de carnaval sont un excellent moyen d’initier les jeunes enfants à la magie et à la couleur de cette fête festive. Spécialement conçues pour les enfants de 3 à 4 ans, ces histoires captivent leur imagination et les immergent dans un monde rempli de déguisements, de musiques et de joie.
Les histoires jouent un rôle crucial dans le développement cognitif et émotionnel des enfants. Elles stimulent leur créativité, enrichissent leur vocabulaire et renforcent leur compréhension du monde qui les entoure.
Les histoires de carnaval, en particulier, aident les enfants à comprendre les coutumes et les traditions, tout en leur offrant un espace pour exprimer leurs propres idées.
Des histoires adaptées à chaque âge
Pour les enfants de 3 à 4 ans
Le sourire du carnaval raconte l’histoire de Lina et Zoé, déguisées en papillon et en fée, qui partent au carnaval où elles découvrent une joyeuse ronde d’enfants, des musiques et des couleurs tout en se préparant pour une photo de groupe.
Dans Le costume parfait de Léo, le petit lapin cherche le costume parfait pour le carnaval, essayant divers habits et recevant l’aide et des objets d’amis au milieu de la musique et des confettis.
Dans Les Confettis Magiques, Petit Ours, tout excité pour le carnaval, se perd dans la foule en cherchant ses amis Lapinou et Souricette. Avec l’aide d’un renard masqué, il suit un chemin de confettis pour les retrouver et vivre une aventure inoubliable.
Pour les enfants de 5 à 6 ans
Le carnaval magique de Pépito le dragon raconte comment un petit dragon rêve d’organiser une parade de carnaval et, avec ses amis Rayure et Filou, prépare costumes et invitations magiques pour rassembler tout le village.
Dans La parade du courage, Léo, un petit chef de parade timide, et ses amis affrontent le trac et apprennent à s’entraider pour mener la musique et prendre soin des autres.
Le carnaval du tambourin qui voulait chanter raconte comment Lina, une petite fille au carnaval, part en quête d’accorder son tambourin en trouvant trois sons - le vent, le cœur et le partage - tout en aidant les personnages qu’elle rencontre.
Pour les enfants de 11 à 12 ans
Les histoires de carnaval captivent l’imagination des enfants de 11 à 12 ans. À cet âge, ils sont en quête d’aventures palpitantes et de récits qui les transportent dans un monde coloré et festif.
Les pré-ados adorent les récits qui mélangent humour, mystère et personnages attachants. Les histoires de carnaval pour enfants de 11 à 12 ans offrent tout cela et bien plus encore.
Dans Le jaguar bleu et les statues du carnaval, Tiago, déguisé en jaguar, doit veiller sur plusieurs enfants pendant le jeu des statues et affronter des imprévus-casque envolé et tambour abîmé-en trouvant des solutions pour maintenir la fête.
Dans Le collecteur de sourires du carnaval médiéval, Noé, un garçon qui « collecte » des sourires avec son appareil, fait équipe avec Milo pour explorer des lieux secrets et tenter de retrouver le masque perdu du Roi Rieur.
Ce que les enfants peuvent apprendre avec le carnaval
- Développement de l’imagination
- Enrichissement culturel
- Apprentissage de valeurs positives
- Découverte de différentes cultures et traditions
- Développement de la créativité
- Compréhension du partage, de l’amitié et de l’entraide
En lisant ces histoires, les enfants apprennent également des valeurs importantes telles que le partage, l’amitié et la créativité. C’est une excellente façon d’élargir leurs horizons tout en profitant de moments de lecture précieux.
Chaque histoire invite les jeunes lecteurs à vivre des moments inoubliables, tout en stimulant leur imagination. Les récits de carnaval mélangent souvent humour, mystère, personnages attachants, aventures et découvertes.
Activités pour découvrir le carnaval en famille
- Choisir un personnage ou un animal pour se déguiser.
- Fabriquer un masque avec des couleurs, des plumes ou des rubans.
- Créer un instrument de musique à personnaliser.
- Apprendre une comptine ou une danse.
- Inventer une courte histoire de carnaval.
- Organiser un petit défilé à la maison ou à l’école.
En attendant de confectionner avec vos enfants leurs masques de carnaval, parlez-leur de cette tradition et demandez-leur en quoi ils aimeraient se déguiser.
Pour les enfants de maternelle, les comptines, coloriages et petits bricolages sont des idées adaptées. Les enfants plus âgés peuvent réaliser des déguisements, des masques, des accessoires, des instruments de musique à personnaliser et des marionnettes.
L'origine et l'Histoire du Carnaval ! #Histoirefacile
Une fête de joie et de partage
Les carnavals sont des moments magiques pour les enfants, remplis de couleurs, de costumes et de joie. Les défilés permettent de se retrouver, de danser, d’écouter de la musique et de participer à une fête commune.
Le carnaval se transforme ainsi en une occasion de créer, de jouer un rôle, de découvrir une tradition et de partager un moment avec les autres. Ses masques et ses costumes cachent une histoire très ancienne, mais sa joie reste actuelle.