Petits mensonges sous le sapin de Stéphanie Pradier : une romance de Noël entre arnaque, secrets et coup de cœur

Petits mensonges sous le sapin est une comédie romantique de Noël dans laquelle Alicia, arnaqueuse professionnelle, s’introduit dans une famille aisée sous l’identité de la fiancée d’un héritier absent. Son plan semble parfaitement maîtrisé jusqu’à ce qu’elle rencontre Tyler, le frère de son faux fiancé, qui ne croit pas à son histoire et entreprend de la surveiller.

Entre faux-semblants, jeu de séduction et magie des fêtes, Alicia doit choisir entre poursuivre son mensonge ou admettre qu’elle s’attache réellement à cette famille accueillante. Le roman de Stéphanie Pradier explore ainsi la possibilité de changer sans renier son passé et de cesser de se mentir à soi-même pour vivre quelque chose de plus authentique.

Résumé de Petits mensonges sous le sapin

Son plan était sans faille… à un coup de cœur près ! Alicia est arnaqueuse professionnelle, et s’introduire dans une famille aisée en tant que fausse petite amie d'un héritier absent, c'est censé être facile ! Elle a l’habitude : elle charme, subtilise, ment et s’échappe toujours avant de se faire pincer !

Et là, elle ne peut laisser passer l’occasion de savourer un Noël aussi chaleureux que luxueux, d’autant que sa « belle-mère » l’adore ! Le seul souci, c’est Tyler. Le médecin de la petite ville, frère de son « fiancé », ne semble pas croire à ses histoires, et ne jamais la quitter des yeux.

Et bien que ce soit dangereux, insensé, interdit, Alicia se surprend à savourer cette attention, ce jeu du chat et de la souris… Pour la première fois, elle envisage même, dans ses rêves les plus fous, de se laisser attraper !

Alicia, une héroïne loin des personnages parfaits

Alicia est une arnaqueuse professionnelle qui a appris très tôt à ne compter que sur elle. Elle charme, elle manipule, elle disparaît. Sans attache. Sans erreur.

Elle n’est pas mauvaise, elle n’a juste pas eu le choix ni connu d’autres modes de fonctionnement. Stéphanie Pradier a dosé juste le caractère d’Alicia qui est sacrément culottée et n’en ai que plus attachante.

J’ai adoré l’aspect politiquement incorrect qui met en scène une femme qui n’est pas « bien sous tout rapport », qui est une arnaqueuse et qui n’hésite pas à prendre tous les risques pour s’en sortir. L’angle est original et l’histoire est crédible car à aucun moment Alicia ne change sa nature profonde, elle évolue simplement.

Une nouvelle identité dans une famille fortunée

Lorsqu'à la suite d'un malheureux accident elle se retrouve à squatter une maison luxueuse vide de tout propriétaire, elle y voit une aubaine de se poser quelques jours. Elle a besoin d’un nouveau logement, d’une nouvelle fausse vie, alors quoi de mieux alors qu’elle a un accident et est perdu au milieu de nulle part de se réfugier dans ce lieu qui semble vide.

Lorsque la mère du véritable occupant arrive, elle se fait passer pour la fiancée de ce dernier et contre toute attente. ça marche!

La voilà qui endossera un nouveau mensonge, celui de la fiancée d’un héritier absent, et passer noël auprès de la famille de ce dernier. C’est parti donc pour vivre dans cette maison, de vivre des instants chaleureux et de cette magie de Noël et ça surtout car à sa belle-mère qui est ravie de découvrir la possible venue de son fils pendant les fêtes.

Pour Alicia, cette infiltration doit être une opération comme les autres : adopter une identité, gagner la confiance de ses victimes et repartir avant que la vérité ne soit découverte. Pourtant, cette fois, le cadre familial et l’atmosphère de Noël rendent progressivement son rôle plus difficile à abandonner.

Tyler, le frère qui ne croit pas à son histoire

Rien n’est jamais simple dans la vie, en effet, son charme ne semble pas amadouer tous les membres de la famille, Tyler, le frère de son prétendu fiancé, est le médecin de la petite ville et il a du mal à croire à cette histoire.

Il sent que quelque chose cloche dans cette histoire et pour découvrir le fin mot, il va garder un œil sur cette mystérieuse femme. Une surveillance qui risque de faire tout capoter pour Alicia.

Tyler est trop observateur, trop dangereux pour elle. Son regard la suit. Ses doutes l’enferment. Il est le seul à pouvoir la démasquer et l’envoyer en prison. Elle devrait le fuir. Et pourtant… le jeu n’a jamais semblé aussi attirant.

Bon, à l'exception du frère, qui est plus méfiant et plus dangereux que les autres. Non, parce que non seulement il l'a tient à l'oeil mais en plus il se révèle terriblement séduisant.

Un jeu du chat et de la souris

Au fil des chapitres, entre faux-semblants et mensonges, Alicia développera un certain jeu de séduction avec son « beau-frère ». Elle tombera peu à peu sous son charme, ses attentions délicates, elle aura aussi certains remords pour cette famille si accueillante, cette famille qui lui fera éprouver des sentiments nouveaux, de ceux qui chamboulent et qui font revoir la vie sous un autre regard.

À l’occasion des fêtes de fin d’année, Alicia, arnaqueuse professionnelle, décide d’infiltrer une famille fortunée sous l’identité de la belle-fille idéale. C’était sans compter sur Tyler, le frère de son faux fiancé, qui découvre la supercherie et avec lequel « se met en place un jeu du chat et de la souris », résume la romancière.

Qui d'Alicia ou Tyler remportera la partie? A moins qu'une autre issue moins fatale mais plus agréable ne soit envisageable.

Mention spécial à la scène du billard qui nous immerge totalement et qui est d'une redoutable efficacité (OMG Tyler, je n'en dirai pas plus).

Le dilemme d’Alicia

Malgré les mensonges, elle va développer une véritable complicité, provoquant en elle un dilemme : aller jusqu’au bout de son mensonge ou révéler la supercherie.

Alicia va vouloir concilier ses habitudes d’arnaqueuse et ce désir croissant d’appartenir, pour de vrai, à cette délicieuse famille. La tension sera palpable, elle montera crescendo et l’explosion menaçante.

Alicia redoute non seulement que cette supercherie brise la confiance que lui accorde ces personnes adorables et qu’elle perde cette flamme naissante qu’elle voit dans le regard de Tyler.

Le roman se conclut sur une belle note, une femme qui vivait dans le mensonge mais qui comprend qu’elle doit arrêter de se mentir à elle-même pour enfin vivre quelque chose de plus réel. Néanmoins, est-ce ceux qui ont subit ses mensonges, seront aptes à la pardonner ?

Une romance de Noël chaleureuse

Au-delà de la duperie, c’est un décor de Noël qui englobe cette histoire, un amour sincère grâce à cette famille aimante et qu’au-delà de la richesse et des mensonges, une belle morale sur les véritables sentiments.

Pour Alicia, cette famille représente peu à peu bien davantage qu’un refuge temporaire ou qu’une cible aisée. Elle découvre une forme de chaleur et de générosité qui contraste avec l’existence solitaire qu’elle s’est construite.

Un roman qui distille la magie de Noël dans se pages, une plume qui enchante comme le décor et une belle leçon de vie.

J’ai adoré cette lecture vraiment différente des autres. Même si le roman est assez court au final, le rythme est malgré tout très bon car l’autrice a su ralentir aux bons moments pour faire monter la tension ou accélérer à d’autres.

J’ai tellement aimé l’écriture ! C’est un sans faute pour moi et j’ai vraiment envie de découvrir d’autres titres de l’autrice.

Une évolution sans transformation artificielle

L’histoire est crédible car à aucun moment Alicia ne change sa nature profonde, elle évolue simplement. Cette évolution donne au récit une dimension plus nuancée qu’une simple romance fondée sur un malentendu.

La jeune femme ne devient pas soudainement une personne différente : elle commence plutôt à regarder autrement ses choix, ses habitudes et le rapport qu’elle entretient avec les autres. La famille et Tyler l’obligent à envisager une existence qui ne serait plus entièrement fondée sur la fuite.

La tension amoureuse repose ainsi sur une contradiction permanente. Alicia doit continuer à mentir pour préserver son identité, mais chaque moment de complicité rend ce mensonge plus lourd à porter.

Stéphanie Pradier et la création du roman

Enfant, Stéphanie Pradier imaginait des mondes peuplés de princes et princesses amoureux. Si son imagination s’est quelque peu affinée depuis, l’amour reste une constante de tous ses écrits.

« Je voulais écrire sur une héroïne un peu plus punchy. Je l’avais en tête et il m’est arrivé, pendant l’écriture, de me réveiller en pleine nuit pour noter des idées », raconte Stéphanie Pradier.

Après Plus jamais célibataire à Noël et Love cocktail, la romancière vient de sortir son troisième ouvrage, Petits mensonges sous le sapin.

Publication et caractéristiques du livre

Un roman que sa maison d’édition Harper Collins, sous la collection & H, sort d’abord en version numérique en 2023. « Mais ils n’ont pas souhaité le faire paraître en livre », indique la quadragénaire qui décide alors, pour la première fois, de se lancer dans l’autoédition.

« C’était vraiment génial, c’était une autre aventure, s’enthousiasme l’autrice. J’étais libre sur plein de choses : la couverture, le prix, le résumé, le travail avec la graphiste… »

En parallèle, elle découvre toute la partie commercialisation qu’implique l’autoédition. Elle lance des précommandes et les premiers ouvrages partent comme des petits pains « grâce à ma fanbase sur les réseaux sociaux ».

Une autrice attachée aux romances

Des lecteurs qu’elle avait en effet déjà séduits avec ses précédents livres : Love cocktail paru en 2023 et Plus jamais célibataire à Noël en 2022.

« J’aime bien Noël, tout devient plus beau, tout n’est plus qu’amour », justifie en riant cette ancienne responsable administrative et financière.

Qui ne manque pas d’idées pour ses prochains livres. Actuellement, elle travaille sur une nouvelle romance qui se déroulera dans le milieu du hockey.

Une fois terminée, elle compte bien la présenter à un concours d’écriture. « J’écris vraiment au feeling », lance-t-elle avant de confier vouloir retenter, de nouveau, l’aventure de l’autoédition.

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