Gustave Kervern : parcours, films et univers d’un artiste franco-mauricien

Gustave Kervern, également appelé Gustave de Kervern, est un réalisateur, scénariste et comédien franco-mauricien, né le 27 août 1962 à Curepipe, à l’Île Maurice, alors colonie du Royaume-Uni. Il est principalement connu pour son travail dans les émissions de Groland sur Canal+ et pour sa collaboration avec Benoît Delépine, avec lequel il a écrit et réalisé plusieurs longs métrages au ton décalé, social et volontiers provocateur.

Son parcours commence dans l’audiovisuel et l’humour, avant de se prolonger au cinéma comme acteur, scénariste et réalisateur. De Aaltra à Effacer l’historique, en passant par Louise-Michel, Mammuth et Le Grand Soir, Gustave Kervern développe un univers qui associe satire sociale, personnages marginaux, tendresse et goût pour les chemins de traverse.

Origines familiales et formation

Gustave Kervern est le descendant du marin breton Charles Kervern, né le 23 novembre 1756 à Brest et mort le 5 octobre 1812 à Port-Louis, île de France - aujourd’hui l’île Maurice, premier commis sur le vaisseau Le Brillant et employé sur le L’Averdy naviguant pour la Compagnie des Indes. Il épouse Jeanne Durand en 1777 à Port-Louis à l’Île Maurice où la famille Kervern fait ensuite souche.

Sa grand-mère est la poétesse Raymonde de Kervern, qui a publié plusieurs recueils de poésie. Gustave Kervern est marié à l’actrice-réalisatrice Stéphanie Pillonca. Ils ont deux enfants : un garçon né en 2002 et une fille née en 2006.

Gustave Kervern étudie à Sup de Co à Marseille et, passionné de musique, s’installe à Paris avec la volonté de travailler dans une maison de disques. Originaire de l’Île Maurice, Gustave Kervern travaille sur plusieurs émissions de télévision dont Avis de recherche et Surprise sur prise avant de collaborer avec Bruno Solo et Yvan Le Bolloc’h sur le Top 50 et Le plein de Super.

Les débuts à la télévision et à la radio

Il débute dans la carrière audiovisuelle en travaillant sur l’émission Avis de recherche de Patrick Sabatier. Il se fera également, pendant un temps, un des complices de l’émission Surprise sur prise.

Il commence sa carrière sur Canal+ comme chroniqueur auprès d’Yvan Le Bolloc’h et de Bruno Solo dans les émissions télévisées du Top 50, de 1991 à 1993, puis dans Le Plein de Super de 1993 à 1994. Il est également chroniqueur dans l’éphémère émission Les Niouzes sur TF1 en 1995.

Il intègre l’équipe de La Matinale, animée par Arthur sur Europe 2, à partir de 1996. Après un bref passage à la radio, il y continue dans le répertoire de l’humour avec Arthur, avant de croiser le chemin de Benoît Delépine.

La révélation avec Groland

Sa notoriété naît surtout lorsqu’il intègre l’équipe des diverses émissions grolandaises sur Canal+, où il est connu pour son personnage de journaliste débraillé et alcoolique, caricature du petit reporter local, souvent en mission au cœur du Groland profond.

Après un bref passage à la radio avec Arthur, il rencontre Benoît Delépine et c’est l’aventure Groland qui commence. Faisant un détour par la radio, il y continue dans le répertoire de l’humour avec Arthur, avant de croiser le chemin de Benoît Delépine. C’est avec la complicité de ce dernier que Gustave Kervern rejoint Canal+, sur une émission aux allures totalement déjantées.

Groland Sat le révèle sous les traits d’un alcoolique qui ne rate pas une occasion de faire entendre ses points de vue sur les dernières nouvelles de la « presipauté ». Son personnage de petit reporter alcoolique et bourru y fait merveille.

La plupart des personnages pittoresques qu’il rencontre au sein de ses interviews dans Groland sont en fait des gens qu’il a pu croiser lors de ses sorties « arrosées » dans des bistrots. Cette expérience contribue à façonner une présence comique fondée sur l’improvisation, l’observation des milieux populaires et une forme d’ironie sociale.

La rencontre déterminante avec Benoît Delépine

La rencontre avec Benoît Delépine s’avérera déterminante pour Gustave Kervern. Les deux compères décident de se lancer dans le cinéma et se mettent sur le chantier de Aaltra, à partir de 2003.

Avec Benoît Delépine, autre auteur et acteur des émissions de Groland, il écrit et réalise Aaltra en 2004 puis Avida en 2006, deux films dans lesquels les deux comparses jouent les rôles principaux. Les thèmes comme le ton sont plus graves que dans leurs productions télévisées mais tout aussi décalés, et l’accueil critique est enthousiaste.

Aaltra : un premier film à contre-courant

Un an plus tard, le public découvre les deux hommes sous les traits de deux paralytiques. Le road-movie en chaises roulantes n’est que le début d’un style à contre-courant, auquel les deux réalisateurs-acteurs prennent apparemment goût.

Les deux compères décident alors de se lancer dans le cinéma en écrivant, interprétant et réalisant leur premier film Aaltra qui sort en 2004. Présenté dans plusieurs festivals internationaux, ce road-movie en fauteuils roulants connaît un beau succès d’estime qui encourage les deux réalisateurs à poursuivre leur collaboration.

Avida et l’affirmation d’un style singulier

Gustave Kervern retrouvera, en effet, son compagnon d’arme, sur le plateau d’un second film, taillé dans la même étoffe pour étonner. Dans Avida, qui sort en 2006, il remet ça en campant un captif sourd et muet.

La Sélection officielle du Festival de Cannes 2006 accordera une certaine attention à cette réalisation, pour le moins atypique. Avida est présenté hors compétition au Festival de Cannes 2006 en Sélection officielle.

Les deux premiers films qui portent sa signature prouvent avec emphase que le personnage a une vue bien à lui, quant au genre cinématographique. Si ses œuvres peuvent rebuter les cinéphiles habitués à une lecture classique, elles ne manquent jamais de trouver leur public.

Louise-Michel : la satire sociale au premier plan

Le 24 décembre 2008, sort Louise-Michel, produit par Mathieu Kassovitz, et toujours coréalisé avec Benoît Delépine. Yolande Moreau, Bouli Lanners, Benoît Poelvoorde, Albert Dupontel et Francis Kuntz, autre comparse de Groland, sont les principaux acteurs de ce film, où cette fois les deux auteurs sont absents de la distribution.

À l’instar de ses deux précédents films, ce long-métrage est considéré comme un « ovni » dans la production cinématographique française. Fidèle à l’univers particulier de Groland, le duo réitère en 2008 avec Louise-Michel, où jouent entre autres Yolande Moreau et Bouli Lanners aux côtés de Gustave Kervern.

En 2008 encore, Louise-Michel réussit un grand pari. Il reçoit le prix du scénario au Festival de San Sebastian. Le film reçoit également l’Amphore d’Or au festival du film grolandais en septembre 2008 et le prix spécial « originalité » du jury au Festival du film de Sundance.

Mammuth : un tournant populaire et international

Les deux auteurs récidivent en 2010 avec Mammuth, notamment interprété par Gérard Depardieu et Yolande Moreau. C’est le seul film français sélectionné à la Berlinale 2010.

Et parce qu’il faut, à un moment, faire les choses en grand, Gustave Kervern s’en donne à cœur joie dans Mammuth qui réunit un casting de choix. Isabelle Adjani et Gérard Depardieu, rien que pour l’avant-goût.

Mammuth est sélectionné au 60e festival du film international de Berlin et nommé dans la catégorie meilleur film de la 36e cérémonie des César. Gustave Kervern y interprète le boucher au supermarché.

En 2010, il co-réalise deux films, Ya Basta avec Sébastien Rost et Mammuth, toujours avec son ami Benoît Delépine. Ya Basta ! est un court métrage coréalisé avec Sébastien Rost.

Le Grand Soir et la reconnaissance à Cannes

Puis en 2012 sort Le Grand Soir, de nouveau écrit et réalisé par le duo Delépine-Kervern, avec Albert Dupontel, Benoît Poelvoorde, Areski Belkacem, Brigitte Fontaine et Bouli Lanners.

En 2012, sort le nouveau film des deux acolytes Le Grand Soir, interprété par Benoît Poelvoorde et Albert Dupontel et faisant partie de la sélection « Un certain regard » au festival de Cannes. Le film remporte le prix spécial du jury.

Le film reçoit également le prix spécial du jury au Festival de Cannes 2012, dans la sélection « Un certain regard ». Il obtient aussi le prix des meilleurs costumes au Festival international Cinéma et Costumes de Moulins 2012, puis le Magritte du cinéma 2013 des meilleurs costumes pour Florence Laforge.

La poursuite du cinéma avec Benoît Delépine

En 2014 sort un nouveau film du duo Delépine-Kervern, Near Death Experience, sur le thème du suicide, avec Michel Houellebecq dans le rôle principal. En 2015, le duo coréalise Saint-Amour.

En 2018, Gustave Kervern coécrit et coréalise avec Benoît Delépine I Feel Good. En 2020, ils signent Effacer l’historique, une comédie consacrée aux rapports entre les individus, les nouvelles technologies et les réseaux sociaux.

Dans un lotissement en province, trois voisins sont en prise avec les nouvelles technologies et les réseaux sociaux. Ensemble, ils décident de partir en guerre contre les géants d’internet. Une bataille foutue d’avance, quoique…

Dans Effacer l’historique, Gustave Kervern interprète l’autre Dodo. Le film existe notamment en version DVD et Blu-ray, pour une durée de 1 h 46 min, sous la direction de Benoît Delépine et Gustave Kervern.

Une filmographie de réalisateur marquée par la satire

• 2004 : Aaltra, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2006 : Avida, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2008 : Louise-Michel, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2010 : Ya Basta !, court métrage coréalisé avec Sébastien Rost
• 2010 : Mammuth, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2012 : Le Grand Soir, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2014 : Near Death Experience, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2015 : Saint-Amour, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2018 : I Feel Good, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2020 : Mords-les, moyen métrage coréalisé avec Brigitte Fontaine
• 2020 : Effacer l’historique, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2022 : En même temps, coréalisé avec Benoît Delépine
• 2027 : Voilà c’est fini

En 2022, à Bourges, le duo Delépine Kervern interprète C’est normal lors de la Fucking Night de Brigitte Fontaine. Gustave Kervern parraine en outre la revue alternative de cinéma Cut.

Les rôles au cinéma

Parallèlement à la réalisation, Gustave Kervern mène une carrière d’acteur particulièrement abondante. Ses personnages vont du serveur au policier, du garagiste au vendeur des pompes funèbres, du chercheur en biologie marine au patron de restaurant.

• 1996 : Delphine 1, Yvan 0, de Dominique Farrugia : le serveur
• 2004 : Aaltra : l’ouvrier agricole
• 2006 : Enfermés dehors, d’Albert Dupontel : flic déposition
• 2006 : Avida : le captif sourd et muet
• 2008 : Louise-Michel : le capitaine du bateau
• 2010 : Henry, de Francis Kuntz : Van de Breek
• 2010 : Bas-fonds, d’Isild Le Besco : l’amant
• 2010 : Mammuth : le boucher au supermarché
• 2011 : Ni à vendre ni à louer, de Pascal Rabaté : le golfeur vert
• 2012 : Et si on vivait tous ensemble ?, de Stéphane Robelin : le vendeur des pompes funèbres
• 2012 : Bocuse, de Stéphanie Pillonca et Géraldine Renault : le gagnant du « Top Chef »
• 2012 : Torpedo, de Matthieu Donck : le garagiste
• 2013 : Ouf, de Yann Coridian : Bertrand
• 2014 : Dans la cour, de Pierre Salvadori : Antoine
• 2014 : Du goudron et des plumes, de Pascal Rabaté : Paul Gracineau
• 2015 : Asphalte, de Samuel Benchetrit : Sterkowitz
• 2015 : Groland le gros métrage, de Jules-Edouard Moustic et Benoît Delépine : Gustave de Kervern
• 2016 : Saint-Amour, coréalisé avec Benoît Delépine : l’oncle
• 2016 : Un petit boulot, de Pascal Chaumeil : Tom
• 2016 : Cigarettes et Chocolat chaud, de Sophie Reine : Denis Patar
• 2016 : La Fille de Brest, d’Emmanuelle Bercot : Kermarec
• 2016 : L’Invitation, de Michaël Cohen : Philippe
• 2016 : Fleur de tonnerre, de Stéphanie Pillonca-Kervern : l’abbé Riallan
• 2017 : Un profil pour deux, de Stéphane Robelin : Bernard
• 2018 : Cornélius, le meunier hurlant, de Yann Le Quellec : le maire Cardamone
• 2018 : La Fête des mères, de Marie-Castille Mention-Schaar : Grégoire
• 2019 : Les Petits Flocons, de Joséphine de Meaux : Sami
• 2020 : Les Parfums, de Grégory Magne : Arsène
• 2020 : Poissonsexe, d’Olivier Babinet : Daniel
• 2020 : Effacer l’historique : l’autre Dodo
• 2020 : Les Sans-dents, de Pascal Rabaté : le bigleux
• 2021 : Cette musique ne joue pour personne, de Samuel Benchetrit : Jacky
• 2022 : Murder Party, de Nicolas Pleskof : Armand
• 2022 : En même temps : Henri, le patron du restaurant
• 2023 : Rosalie, de Stéphanie Di Giusto : Paul
• 2023 : Sentinelle, de Hugo Benamozig et David Caviglioli : Valéry Rocher
• 2024 : L’Art d’être heureux, de Stefan Liberski : Bagnoule
• 2025 : Lune de miel avec ma mère, de Nicolas Cuche : le maire
• 2025 : L’Homme qui a vu l’ours qui a vu l’homme, de Pierre Richard : Nanosh
• 2025 : Adieu Jean-Pat, de Cécilia Rouaud : Antoine
• 2025 : La Pire Mère au monde, de Pierre Mazingarbe : Dante Lounas
• 2025 : La Petite cuisine de Mehdi, d’Amine Adjina : Bernard
• 2026 : Élise sous emprise, de Marie Rémond : Joseph
• 2026 : La Vénus électrique, de Pierre Salvadori : Titus
• 2026 : Marave, d’Adrien Piquet-Gauthier et Nathanaël Guedj : Ravi

Poissonsexe : un personnage entre écologie et désir de paternité

En 2019, il joue, aux côtés d’India Hair, le rôle principal dans une comédie dystopique, écologique tendre et elle aussi « délicieusement décalée » d’Olivier Babinet : Poissonsexe.

Il y interprète Daniel Luxet, un chercheur en biologie marine bourru et timide, qui rêve de devenir papa, et tente avec son équipe de faire face à une crise écologique grave d’extinction massive de la faune marine. Le film est très bien reçu par la critique.

Une présence régulière dans les courts métrages et les téléfilms

Gustave Kervern participe également à plusieurs courts métrages et projets audiovisuels. En 2024, il incarne Papou dans Au fond du trou, un court-métrage réalisé sur l’Île de La Réunion par Lauren Ransan et Abel Vaccaro sur l’histoire vraie des Enfants de la Creuse. Il y donne la réplique à Elise Larnicol et Ophélie Winter.

• 2011 : Déferlente, de Winifrey Bandera Guzman et Zoé Delépine : le maître-chien
• 2011 : Don d’organes, de Stéphan Brachet
• 2012 : Bocuse, de Stéphanie Pillonca : Eric
• 2014 : Vengeance et terre battue, de Mathieu Sapin : Marius
• 2019 : Relai, de Suzanne Clément : Benoît
• 2020 : Mords-les, coréalisé avec Benoît Delépine et Brigitte Fontaine
• 2024 : Au fond du trou, de Lauren Ransan et Abel Vaccaro : Papou

Il apparaît aussi dans plusieurs productions télévisées, dont H, Caméra Café, Mange, Dérapages, Capitaine Marleau, La Petite Histoire de France, Les Gouttes de Dieu, Panda et La Fièvre.

• 1998 : H, saison 1, épisode 18 : Clément
• 2002 : Caméra Café, saison 2, épisode 110 : le plombier marseillais
• 2012 : Mange, de Julia Ducournau et Virgile Bramly : Vinnie
• 2020 : Dérapages, de Ziad Doueiri : Charles Bresson
• 2020 : Capitaine Marleau, épisode Deux vies, de Josée Dayan : Christophe Lemaire
• 2021 : La Petite Histoire de France, saison 4 : Dario, esclave en chef de la mine de sel de Yorik
• 2023-2026 : Les Gouttes de Dieu, de Quoc Dang Tran : Philippe
• 2023-2025 : Panda, de Nicolas Cuche et Jérémy Mainguy : Messina
• 2024 : La Fièvre, de Ziad Doueiri : Docteur Rodin
• 2026 : Recalé, de François Uzan
• 2026 : Surveillant !

Clips, musique et autres collaborations

Passionné de musique depuis ses études, Gustave Kervern conserve une place particulière pour les projets musicaux. Il réalise notamment le clip Chanson pour les amis de Miossec en 2011, dans lequel il apparaît comme l’ami assis sur un banc.

• 2010 : Dis-moi encore que tu m’aimes, de Gaëtan Roussel, réalisé par Nicolas Davenel : un client du bar
• 2011 : Chanson pour les amis, pour Miossec, réalisé par Gustave Kervern : l’ami assis sur un banc

En 2022, à Bourges, le duo Delépine Kervern interprète C’est normal lors de la Fucking Night de Brigitte Fontaine. Cette collaboration illustre la proximité de Gustave Kervern avec des artistes issus de la musique, de la scène et du cinéma indépendant.

Une écriture entre humour noir et mélancolie

Si l’on devait dire une seule chose de Gustave Kervern, il faudrait avant tout parler de ce talent immense qu’il a. Celui de faire fi des chemins tout tracés et de suivre le sien, sans crainte des qu’en-dira-t-on.

Les thèmes comme le ton sont plus graves que dans leurs productions télévisées mais tout aussi décalés, et l’accueil critique est enthousiaste. Le comique le dispute au tragique dans les rôles qu’il interprète, ce qui révèle un Gustave Kervern sensible et humaniste.

Son cinéma s’intéresse fréquemment aux laissés-pour-compte, aux individus en rupture, aux travailleurs fragilisés et aux personnages qui ne trouvent plus leur place dans les structures ordinaires. L’humour y sert moins à neutraliser la gravité des situations qu’à la rendre visible autrement.

Gustave Kervern comme acteur

À l’affiche de Dans la cour, le nouveau film de Pierre Salvadori, il incarne un rocker usé et désabusé qui se reconvertit en concierge d’immeuble. Un premier rôle où le comique le dispute au tragique et qui révèle un Gustave Kervern sensible et humaniste.

En 2014, il apparaît aux côtés de Catherine Deneuve dans le film de Pierre Salvadori Dans la cour. Cette présence confirme sa capacité à s’intégrer à des univers de réalisateurs différents tout en conservant une interprétation fondée sur la retenue, la maladresse et une expressivité singulière.

Livres et publications

En 2012 également, Gustave Kervern et Stéphanie Pillonca publient un livre d’entretiens sur le rapport à l’ivresse avec différentes personnalités comme Gérard Depardieu, Yolande Moreau, Amélie Nothomb, Bénabar, Benjamin Biolay, Sara Forestier ou Jean-Pierre Mocky.

• 2008 : 50 Propositions pour sauver votre pouvoir d’achat, illustré par Lefred-Thouron, éditions Danger Public, 2 octobre 2008, 128 pages
• 2012 : Petits Moments d’ivresse, avec Stéphanie Pillonca, Le Cherche midi, 19 janvier 2012, 262 pages
• 2012 : De Groland au Grand Soir, entretiens avec Hervé Aubron et Emmanuel Burdeau, éd. Capricci

Récompenses et sélections

• 2010 : prix Henri-Jeanson de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques
• Festival de Cannes 2012 : prix spécial du jury pour Le Grand Soir, sélection « Un certain regard »
• Festival de la fiction TV de La Rochelle 2024 : meilleure réalisation pour Je ne me laisserai plus faire
• Festival du film francophone d’Angoulême 2026 : Valois de diamant pour Voilà c’est fini

Ses films obtiennent également plusieurs distinctions, dont le Cygne d’Or du Festival de Copenhague 2004 et le prix Joseph Plateau du meilleur film belge pour Aaltra, le prix du meilleur scénario au festival de San Sebastian pour Louise-Michel, ainsi que le prix spécial « originalité » du jury au Festival du film de Sundance.

Le Grand Soir reçoit le prix spécial du jury au Festival de Cannes 2012, tandis que Mammuth est sélectionné au 60e festival du film international de Berlin. Avida est présenté en sélection officielle et hors compétition au Festival de Cannes 2006.

Filmographie de Gustave Kervern comme réalisateur et scénariste

Gustave Kervern est un réalisateur, scénariste et comédien français, d’ascendance bretonne, né le 27 août 1962 à l’île Maurice. Son itinéraire relie la télévision satirique, la radio, le cinéma d’auteur, la comédie sociale et une carrière d’acteur qui compte plusieurs dizaines de films et de séries.

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